長樂宮中有六名馬奴，住三間房。

與晏朝同住的馬奴名叫慶遇，一大早，他便悄悄将晏朝拉到一旁，把一瓶止痛的藥膏塞到他手裡。

“這藥是止痛化瘀的，你先用着。”慶遇朝身後瞥了一眼，見葉嵘幾人正大剌剌叉着腿，坐在房檐下嚼饅頭，并未注意他，才稍稍放下心來，轉頭繼續對晏朝說話，“葉嵘那人脾氣不好，你莫要惹他。昨兒個他挨了你一拳，心裡必定記着，今日是定要找法子報複回來的。”

晏朝望着掌心裡的藥瓶，低聲道了句謝。他沉默地坐在院中水井旁，一言不發地将藥膏塗在頸側青瘀處。

那是昨日被葉嵘擰脖子時留下的。

慶遇挨着晏朝坐下，回想起昨日他與葉嵘打鬥的情景，忍不住杵杵他的胳膊，小聲道：“哎，你原先在哪兒做事？功夫不錯啊，連葉嵘都打得過！”

晏朝擡擡眼皮，面無表情：“他很厲害麼？”

晏朝一向沉默寡言，兩人雖同屋，說過的話卻不超十句，大多時候都是慶遇一人在自言自語。難得晏朝搭話，慶遇忙不疊點頭，又湊近了些，神秘兮兮道：“這話我對你說了，萬萬不可跟旁人議論，要掉腦袋的。葉嵘本在禁軍做事，就連禁軍統領容大人都對他青眼有加，後來不知為着什麼事沖撞了宮中貴人，陛下一怒之下将他關進大獄，是長公主把他從獄裡弄了出來。”

頓了頓，慶遇以手掩唇，故意拖長了調子：“殿下以前很是喜歡他呢，還召他進過内殿。别看他那人性子粗犷，模樣倒還算不錯，怪不得殿下喜歡……”

晏朝塗藥的手頓了下，他微微側眸，看向坐在檐下的葉嵘。

他五官硬朗，鼻梁高挺，生得孔武有力，素色布衣下，壯碩的肌肉若隐若現。

似是察覺到他打量的目光，葉嵘朝他看過來。片刻後，他忽然笑了一下，把剩下的饅頭整個兒囫囵塞進嘴裡，然後拍拍屁股起身，走到晏朝面前。

“看不出來，有些本事。”葉嵘重重拍了拍晏朝的肩膀，眸光意味深長，“不如我們再比試一場如何？”

他轉頭，望了一眼檐下坐着的其餘三人，不緊不慢道：“他們也想和你切磋切磋呢。”

這是擺明了要以多欺少？

慶遇瞪圓了眼睛。他料想葉嵘不會輕易放過晏朝，必會尋個由頭報複，沒想到他竟是這般直白地挑釁。他急忙拽了拽晏朝的衣袖，不住地沖他使眼色。

晏朝掃了一眼壓在肩頭的那隻大手，平靜地将藥瓶收好，然後站起身。

那三人已朝晏朝走來。

慶遇急得直跺腳，本想上前拉住晏朝，被葉嵘瞪了一眼，隻好讷讷收回步子站在原地。葉嵘在這後院一向作威作福，他雖不像其餘幾人那般對葉嵘阿谀奉承，但也不敢惹惱了他。

晏朝安靜望着面前幾個身形壯碩的男子，唇畔浮現幾分冷笑。

不過是些三腳貓的功夫，便是再來十人，也不值得懼。

隻可惜他身上有傷。

那便拼個兩敗俱傷，也不算輸。

揮拳之聲在這方并不寬敞的後院中響起。

兩個小宮女手裡捧着新摘洗的蔬菜，正要往小廚房送。瞧見這副情景，驚得臉色煞白，險些喊叫起來。

不知過了多久，葉嵘喘着粗.氣跌坐在地上，用力抹了一把額頭上的血。一擡頭，見一道熟悉人影正轉過廊角朝後院走來。

葉嵘一驚，顧不得滿身狼狽，急忙起身。

“殿下！”

宋落疏疾步走過來，一眼便看見水井旁的晏朝。他的布衣上血痕斑斑，鬓發也有些散了，幾滴血沿着他蒼白的唇瓣緩緩滑落，留下逶迤的痕。

一雙澄澈如琉璃的眼望着她，似是沒料到她會來此，有些錯愕。

宋落疏松了口氣。許是那兩個小宮女驚吓過度，所以誇大了幾分。

晏朝很快回過神來，忍着身上的劇痛，艱難朝她行禮。

“奴拜見殿下……”

宋落疏拍了拍他的臉，溫熱的。她再伸出指尖去探他的鼻息。

晏朝的睫毛不自然地顫了顫。

他能清晰地聞到她指上沾染的脂粉香氣，甜的，軟的，令他有些暈眩。

他忍不住偷偷嗅聞，然宋落疏已經起身。她身上的香氣，須臾便被風吹散。

晏朝望着她轉身的背影，垂下眼睫，心裡忽然生出幾分失落。

這時，宋落疏已經走到葉嵘面前，她環抱着小臂，冷眼看着跪在腳下的人。

葉嵘垂着頭，盯着視線裡大紅色的牡丹宮裙，嗡聲解釋：“殿下，并非是奴要打他，是他幾次三番挑釁奴，奴才……”

“葉嵘。”宋落疏沉聲打斷他慌亂的解釋，一字一句道，“平日裡你做的那些事，别以為本宮不知道。今日這樁事究竟誰對誰錯，本宮也不想過問。本宮隻要你記住一句話——”

她頓了頓，擡腳踩上葉嵘的手，用力一碾。

“若是把梨白弄死了，你也不必活了。”

葉嵘愣了愣，一股巨大的委屈瞬間湧上心頭，連手上的疼痛都忘卻了。自來到長樂宮，縱使知道他總是欺負旁人，公主對他也一向縱容。可今日公主竟為了那個新來的馬奴如此嚴厲地斥責他……