秦家的小姑娘活潑可愛，天真爛漫，幾句話就逗得薄岚之開懷大笑，煩惱全消。
坐上回程的馬車時，薄岚之還有些戀戀不舍。
見薄岚之手裡捏着一疊小紙片，周玺好奇地湊過來道：“這是什麼？”
“是瑛瑛給我的回禮。”薄岚之想起來便忍不住笑，“她說我給她帶了禮物，她很喜歡，所以一定要回贈一份禮物給我。”
說着，薄岚之将小紙片拿給周玺看，這是一套五顔六色的小彩畫兒，上面畫着各類神仙妖怪，頗為有趣。
“瑛瑛真是伶俐乖巧。”周玺湊近薄岚之道，“希望以後我的女兒也能這般可愛。”
薄岚之低頭擺弄着手裡的彩畫兒，聞言隻是看了他一眼，沒有接話。
周玺等不到薄岚之的回答，尴尬地摸了摸鼻子，撩開車簾往外瞧去。
看到站在門口送客的秦知路，周玺道：“秦夫人賢惠大方，心靈手巧，秦知路是個有福之人。”
秦知路一身嶄新的夏衫，針腳細密，合體舒适——是前幾年在邊關時，秦知路也會時常收到的妻子親作。
薄岚之對秦知路的衣衫并無興趣，對周玺淡淡道：“你們如今倒是比以前親近多了。”
周玺明白薄岚之說的是什麼：“我不是想避着你，我有什麼事情是你不能知道的？隻是我們畢竟是來看望秦夫人和瑛瑛的，與秦夫人略說幾句話就都去書房議事，有悖慰賞秦家的本意……今天辛苦你了。”
“這個我也理解。”薄岚之點點頭，可心頭的煩悶之感并沒有消弭。
“但你那樣做，還是讓我有些難過。”
“怎麼連這也妒忌？”周玺笑着道，“我最親近最信任的人永遠是你，秦知路哪兒能跟你比，别多想。”
薄岚之看着周玺：“我不是說這個……”
“那是什麼？”
薄岚之頓了一下，她一時也沒能理清自己莫名出現的情緒是何緣故。
“反正我沒介意你隻和阿兄商量事情，”薄岚之垂下眼，将手裡的小彩畫兒疊整齊，“以我現在的處境，你告訴我我還不要聽呢。”
周玺計劃的事情，她不知道還好，若是知道了，反而會因為身處太後殿，不好決斷處事。
周玺隻當她是口是心非，挑眉笑道：“好，沒介意。”
薄岚之瞧着他，又強調了一遍：“真沒有。”
周玺點頭，笑道：“好，我以後會注意的。”
見薄岚之這般僝僽，周玺覺得秦知路的話也不無道理。但今日這樣，薄岚之便如此憂心煩擾，若是将自己的計劃全盤告訴她，恐怕薄岚之更要心煩意亂了。
周玺斟酌了一下，給薄岚之一個明确的要求：“以後無論何事，你都不必多慮，乖乖地在太後殿待着，其餘諸事我自會安排妥當的。”
“可我不想這樣。”薄岚之不是太喜歡周玺将她放在一個毫無作用的位置上。
“有事我來解決，你何苦跟着費心勞力呢？”周玺哄道，“聽話！”
“若是我不想聽話呢？”薄岚之不暇思索地脫口而出。
“那就我聽你的！”周玺答得也很幹脆。
“你聽我的？”
薄岚之歪着頭看周玺，沒有想明白自己剛才為何會那樣說，但說出來後心裡痛快多了。尤其是周玺這句“聽她的”，更是讓她心裡舒暢多了。
“是啊，”周玺湊近了些，在薄岚之耳邊調笑道，“以後薄姑娘有何吩咐，在下定俯首帖耳，唯命是從。”
宮門在望，薄岚之在宮門外便下了馬車。
剛回到住處，便有人來傳，沈太後有召。
“方才臣随陛下一同去秦府了。”不待沈太後開口，薄岚之主動告知出宮目的。
“陛下倒是也提過秦家，隻是……要求你同去着實欠考慮。”沈太後看了看薄岚之，沒有過多責怪她，“既然你已經去了，便也罷了。”
薄岚之卻不敢就這樣過去，太後會在她回宮後立即召她過來，便是對她此舉很不滿了。
薄岚之低着頭，認真請罪道：“臣此番言行失當，以後一定加以注意，絕不會再有僭越之舉。”
聞言，太後面色稍緩：“你倒也不必這般驚慌。”
看來太後隻是想敲打她一下而已，薄岚之松了一口氣，擡起頭來看着太後，擺出一副洗耳恭聽的模樣。
太後睨她一眼：“你這般能幹，哀家還要依仗你呢。”
想來李尚宮的事情，沈太後也還是有些不滿的。
薄岚之弓着身子，繼續認錯：“臣不敢，為太後分憂乃是臣的本分。”
“近來哀家身子好了些，外命婦的诰封也不宜再推遲。隻是眼下李尚宮已去，王尚宮和許尚儀她們也不擅此事。這诰封命婦的流程禮單，以及相關的宮宴就都交給你來辦。”太後對薄岚之道。
李尚宮事畢，薄岚之本不想再插手内廷。她手上的事務已然不少，再承攬内廷之事，實在是有些吃不消。但眼下太後已經對她有些不滿，此時薄岚之無法開口拒絕。
“是。”薄岚之隻得應道。
“陛下年紀也到了，該是準備後妃之事的時候了。這次宮筵你記得告知衆命婦攜族中适齡女子一同出席。”
“……是。”薄岚之低着頭，面上表情不明。
“你要好認真對待此事，日後皇後入主中宮，你也要盡心佐助。其他的不要多想，該給你的哀家不會虧待你。”
薄岚之雙手緊攥，指甲掐進肉裡，她卻感覺不到疼。
盡管薄岚之早就預想過周玺娶後妃的情況，但這樣突如其來地面對這個局面，還要她親自去主持此事，實在是有些錐心了。
薄岚之看着太後，面帶微笑道：“此次宮宴，臣定當盡心竭力。”
太後颔首。道：“交給你哀家便可以放心了。除卻此事，政事堂的其餘事務你也不可掉以輕心，務必一一躬親力行。”