白楊高興道：“好！”

齊周笑了：“小小年紀離開父母還好？”

白楊解釋道：“能在公子院裡伺候，體面又輕松，還能長見識，學識字，多少人羨慕我呢。”

齊周點點頭，盡量理解白楊的想法。

下第一場雪的那天，齊周見到了常哥兒的父親，将軍府老管家忠伯。

一個面容異常嚴肅的中年男人。

在園子裡碰上的時候，常哥介紹道：“齊周，這是我父親，府裡以前的管家。父親，齊周是公子在淺水縣結識的朋友。”

齊周拱手見禮，忠伯躬身彎腰。

齊周正要扶起忠伯說不要客氣，忠伯已經起身，厲聲朝常哥道：“公子的朋友，你怎可直呼其名。”

齊周吓了一跳，忙調和道：“沒關系，大家都是朋友，怎麼叫都行。”

忠伯明顯還是對常哥不滿，隻是齊周在場，他暫時收住了：“齊公子是公子的朋友，理應敬重，不可壞了規矩，亂了尊卑。”

常哥兒站在一旁，低眉垂目，不敢反駁。

齊周顧及着常哥兒的面子，很快就與兩人分開。

沒想到待人溫和的常哥，有個這麼嚴厲的父親，兇得跟教導主任似的。

而那頭的父子倆繼續遇到齊周之前的話題。

“這兩年我在外巡查紀府的産業，發現不少問題。挪用公款，洩露配方，假貨真賣，公權私用，還有仗勢欺人的！這些混賬東西敗壞的都是将軍府的名聲，簡直無法無天！”

常哥擔心道：“你這樣鐵面無私就不怕得罪人？”

忠伯梗着脖子，義正言辭：“身為紀家的總管事，監督下面的人盡忠職守，豈可貪生怕死，辜負主子的信任！”

常哥知道父親的脾氣，一向把紀家的利益看得比他自己重要。

但自從父親把将軍府和皇城的産業交給自己打理之後，兩年多一直在外奔走，惹得部分心虛理虧之人心生不滿。

有公子撐腰，他們暫時不敢明說，但觸及到那些人的利益，他們豈會善罷甘休，隻怕正在找機會對付父親。

常哥隻想勸父親手腕溫和一點，但他怎麼可能聽。

“我不該這時候回來，但公子來信說要籌備婚禮，催我回來。交給你，我确實不放心。”

常哥兒面無表情：“你是為小姐的婚事回來，不是為我的。”

忠伯看了一眼話中帶着不滿的常哥，并未反駁，而是訓斥道：“小姐身份尊貴，本應匹配更好的男子，奈何她偏偏喜歡你。你要存感恩之心，成婚後日日侍奉在前，小心呵護，萬不可讓小姐受一絲委屈。一不許納妾，二不許變心，若做出半點對不起小姐的事，我必先打斷你的腿，再向小姐謝罪。”

常哥兒越聽眉頭越緊：“這些不用你說，我自會做到。”

忠伯歎口氣，懊悔道：“早知如此，十年前我就該為你娶妻，今日小姐也不會嫁給家仆之子，被人恥笑。死後我該如何去見将軍和老太爺啊！”

常哥兒終于忍不住吼道：“我知道自己是家仆之子，你不必日日提醒我不配做公子的朋友，不配做小姐的夫君！”

吼完常哥轉身就走，漲紅的臉顯示着他十分憤怒。

忠伯被從不忤逆他的常哥吼得愣在原地，反應過來後，指着常哥的手抖了半天。

雪花紛紛揚揚，落在屋頂是白，落在地上是泥。

晚上齊周問起忠伯的事，紀雲景并未隐瞞。

“祖父對忠伯有救命之恩，所以忠伯對紀府十分忠心。父親母親在邊關時，是忠伯照顧祖父，料理家業。我和雁兒被接回皇城，一時難以适應，多虧了忠伯悉心照料，他對紀家的付出早就還了恩情，隻是……”

齊周好奇：“隻是什麼？”

紀雲景：“隻是忠伯性格非常執拗。我曾把身契交給他，給他家産放他自由之身，他竟然讓我賜他一死，從那之後我再也不敢提讓他走的話。”

齊周驚訝忠伯如此精貫白日。

紀雲景：“這份忠心不僅貫徹了他的一輩子，甚至要求常哥兒繼承心志，時刻提醒常哥不可逾矩。正因如此，我們雖一起長大，卻始終無法和他當真正的朋友，再親近他也守着主仆的規矩。”

齊周想到雁兒，問道：“那忠伯怎麼會同意雁兒和常哥的婚事。”

紀雲景：“确實不同意。”

齊周皺眉。

紀雲景淡定道：“所以我隻能用主子的身份通知他，而不是征求他的同意。”

齊周松口氣。

“但忠伯還是不願。”

齊周重新提起一顆心：“那怎麼辦？”

紀雲景給爐子裡加了塊銀炭才擡頭對上齊周憂心的眼神：“他提議讓常哥入贅紀府，子孫後代全部姓紀。”

齊周不滿道：“你說話能不能不要大喘氣，我差點以為要看一出棒打鴛鴦了。”

随後想到什麼，齊周立即問道：“常哥有兄弟姐妹嗎？”

紀雲景搖頭。

齊周這次真的震驚了。

古人最注重子嗣香火，忠伯主動把唯一的兒子送給主家，這得多赤膽忠心才做得出來。

“那常哥願意嗎？”

紀雲景歎口氣：“常哥兒說，他雖然願意，但還是傷心忠伯不提前與他商量，擅自做主，未将他這個兒子放在心上。”

不知為何，齊周聽完莫名開始心慌。