花滿樓踏在異國的土地上，竟忽然有了一種和近鄉情怯相似的情感，這自然不是因為這片土地和江南有多麼相似，隻是因為鐘芙在這裡，他的心上人在這裡，有情念切切，才思之怯怯。

閻鐵珊将花滿樓和陸小鳳同葉孤城安排在在一個客院，這個以前隻有葉孤城一個人住，閻鐵珊此前想着這三人也算是故舊，都是中原一帶的年輕高手，想來很有些話要說，所以才如此準備，眼下卻忽然有些躊躇。

花滿樓和陸小鳳但見碼頭人潮如織，如果不看他們所穿的衣服，這裡倒是和大明沿海等地相去不大，他們此前未曾來過這裡，所以感受不多，倒是葉孤城離開圖南已有兩月，此刻不由得微微一怔：“這裡繁華了許多。”

閻鐵珊不由得自得地笑了笑。

這裡原本是郡廣城外的一處小村落，十分衰敗，連名字都沒有，鐘芙坐穩了城主之位後，走訪各地考察，将這裡圈起來建設碼頭，來往船隻都要在這裡停靠，葉孤城走時，碼頭隻建了一半，叫什麼“一期工程”，到他回來時，碼頭卻已然建好了，除了能看出來很新之外，與他從前見過的福州、羊城等處的碼頭相差不多，甚至某些地方要更好一些。

葉孤城在花滿樓陸小鳳與閻鐵珊交談時看了一會兒，碼頭上竟然沒有拿着鞭子打人的管事，這在其他地方是不多見的，要知道碼頭上多有搬貨卸貨的苦力，這些人多數是統一管理，管事為了更多地壓榨他們，多的是拿鞭子站在一旁虎視眈眈着監工的。

而這裡，監工的管事也有，卻是拿着紙筆更多，來來回回地跑，一會兒清點數量，一會兒又與客商交談。

葉孤城在岸邊站了一會兒，不多時有人上前來向他拱手行禮，葉孤城認得他，這是他原本手下的一個管理商鋪的管事，葉孤城當初隻答應将船隊給鐘芙，卻沒有将人一起給了，倒是後來管事們觀望了一會兒，見船隊隻是南來北往地運貨販貨，心想着做生意怎麼做不是做，往南邊做生意許是同現在比要更安全便利，于是主動求上來，要加入船隊。

他們跟着船隊往南，運來絲綢作物，運走寶石香料，賺得盆滿缽滿是一回事，但是偶爾想到自家的東西如今變成别人家的了，還是難免心酸。

這個管事見到葉孤城，神色有些激動，别管葉孤城是不是摻和了造反，但飛仙島孤懸海外這麼多年不遭流寇海盜們打劫殺戮，這都是葉孤城的功勞，島上的百姓是十分愛戴他們城主的。

葉孤城這一次回大明，并沒有去見城内舊人，如今管事見了他難免要說些島上的近況，葉孤城細細聽着，除開最初官兵上島搜查反賊，之後倒沒遭什麼大禍，造反本來該株連九族，倒是飛仙島位置不尴不尬的，已經多年不歸中原管理，皇帝又聽說葉孤城是當世劍客，于是法外開恩，并未對旁人作何處理。他有個弟弟葉孤鴻是武當弟子，出事之後被武當庇佑，朝廷隻清算了他一個人，眼下卻是葉家全脈都僥幸保存下來，飛仙島上其他人也沒遭大禍，當真是極其幸運的事。

眼下管事難掩激動之情，葉孤城心中卻升起愧疚，那日他在陽池與鐘芙一起守城，親眼所見鐘芙是如何對待治下國民的，她是為了免去戰火，而他自己的所作所為卻差點帶給其他人滅頂之災，思及此，就難以面對管事誠懇激動的目光。

管事問道：“城主，您何時回來？”

他對城主和如今和異國公主的關系也有耳聞，雖說當初有過要挾，可如今看兩家也算互惠互利，自家城主也并沒有被禁锢自由，他心想着外面再好，卻不如自家裡安穩，就算明面上城主已經是個“死人”了，但那不還有移花接木一說，到時換個身份也就是了。

葉孤城沉吟片刻，卻說道：“我既已經被問斬，自此以後，便當我死了就是。”

管事大驚：“城主……何出此言？”

葉孤城說道：“葉孤城可以是任何一地的葉孤城，卻不能再是飛仙島的葉孤城了，皇帝若非昏庸無能之輩，必有有收服武林之心，我見本朝政簡刑清，江湖人不加管束的日子應該不多了。皇帝今日放過飛仙島，但不代表不會忌憚一個有過造反城主的飛仙島，倘若他有朝一日得知曾經該死的人沒死，那時飛仙島又會是何下場，你可知道？”

管事驚出一身冷汗，是的，沒有哪個上位者不會戒備的，眼下武林昌盛，卻多是武林人鬧事猖獗，可但見城主敗事之快，平南王一脈下場，就知道皇帝何種鐵腕手段，城主的擔心并不是沒有根由。

這些話在葉孤城心裡思量多日了，他曾與鐘芙交談過，她是很不喜歡江湖人惹是生非的性子的，她對習武沒有意見，對仗劍行俠之輩也多有推崇，可若仗着武藝為非作歹，或者招惹是非，她是絕對不會姑息的，你隻看她當日在福州是如何處事的就知道了。

鐘芙如此，皇帝亦如此，沒有哪個一國之主，是願意看着治下被人搞得烏煙瘴氣，與其擔心着曾經造反的人卷土重來，自然是将其鏟除的好。

葉孤城道：“叫孤鴻回來吧，以後飛仙島就交由他打理。”

管事應道：“是。”

管事躬身告退，葉孤城極目遠眺，但見碼頭上停着許多有白雲城标志的船隻，船頭張着的帆畫着好大一隻白雕，這是當初葉孤城輸給鐘芙的船隊，除此之外，還有其他的貨船，圖南原本與大明來往不多，如今卻有許多船隊停靠，她當日要建立南北商貨通道，時而念着什麼海上絲綢之路，如今竟真叫她建成了。

他微微一笑，竟也不知自己到底在笑什麼。

閻鐵珊主要是來接上官雪兒回府，三人下榻的院落離鐘芙所在的公主府不遠，因此倒是能再行一段路。

葉孤城在這裡的身份其實頗有些尴尬，他不是幕僚下屬一類，也不是鐘芙的親朋好友，以前算是人質，現在也不知道算什麼了，所以他在鐘芙這裡不擔任任何官職，偶爾有些找不到别人來做的事鐘芙就會托他走一趟，仿佛是打手，又像保镖，比如這一次來接上官雪兒，所以大部分的時間，他是很自由也很清閑的。

陸小鳳好奇地掀着車簾四處打量，碼頭上已經頗見熱鬧，越往中心走去，就愈發繁華，原先的土路也被青石闆路代替，這樣無論是下雨還是下雪都不會泥濘，很好行走。

陸小鳳在車上動來動去，葉孤城隻做不見，而閻鐵珊和花滿樓知道他這人是憋不住話的，不多時必定就自己說出來了，于是也不理他，唯有上官雪兒好奇地道：“你怎麼了，坐墊有東西？”

陸小鳳不答，從車窗翻出去不多時又翻了回來，對閻鐵珊道：“我看見來往的馬車車輪上都裹着一層東西，這是什麼，怎麼車輛行起路來如此輕便也不颠簸？”

聞言，葉孤城睜開眼睛，他走時還沒用上這個，也是回來時才發現馬車比之前好用許多。

“我當你看見了什麼，原是這個，”閻鐵珊笑了一聲，“這是橡膠。”

“先前公主接待了一個異國海商，從他那裡聽說有這麼一種叫橡膠的樹，于是高價托他帶來。我們原本都不知道公主要這種樹種做什麼，不想，這樹會分泌一種汁液，汁液凝固後做成橡膠，可以用在車輪上，如今這城裡很多車輪都換上了。”

閻鐵珊看向花滿樓：“花公子，你說如果所有車輛都換上橡膠，這是不是一門很好的生意。”

花滿樓心中微微一動：“她的意思是，别人也可來分一份潤？”

閻鐵珊笑道：“公主的意思是，生意是誰都能做的，關起門自己做有什麼意思，打開大門迎四方才是長久之道。”

花滿樓道：“我家中四哥和六哥負責這些，我去一封信，請人到這裡相談如何？”

“哈哈，求之不得。”

鐘芙手下缺人，閻鐵珊如今還兼着戶部尚書一緻，是鐘芙的錢袋子，做生意算是他的老本行，鐘芙發話叫他處置商事，他自然要辦快辦好。江南富豪以花家為首，據說快馬一日一夜也跑不出花家的地盤，可見其富，眼下花家的小公子就在這裡，不快點将事情談下來還等什麼呢。

花滿樓又細細地詢問了橡膠輪胎怎麼買賣，能用多久，壞了又該怎麼修，陸小鳳還是第一次見花滿樓這種光風霁月的人沾染銅錢一道，一時竟有些好奇。

閻鐵珊不止跟花滿樓說橡膠，還說玻璃，說許許多多陸小鳳沒見過也沒聽說過的東西，他心中一邊想着鐘芙能發現這麼多稀奇古怪的東西，一邊感歎她如今才算是魚歸大海，鳥入山林了，從前那個地方太小，遠不夠她全力施展。

他們三人在一處府邸下車，這裡原來應該是某個官員的家，默肅當日破城時便将這裡住的一家枭首了，城鎮中像這樣的地方還有很多，鐘芙能分的分，不能分的，記錄下來以備他用。

坐了許久的船，再是年輕力壯武藝高強，也是會覺得身體勞累，陸小鳳被人引到房間，沒怎麼洗漱就睡下，這一覺睡得昏天黑地，等他睜開眼睛，但覺眼前黑沉沉的，他猛地一驚，心道，壞了，睡得太久了，這怕不是夜裡了。

等他慌慌張張走出屋外，但見天光雲影，晴輝夕照，才後知後覺是屋裡遮光效果太好，導緻他不知今夕何夕以為誤了時辰。

葉孤城和花滿樓正在不遠處的涼亭上對弈，他一邊伸着懶腰一邊過去，他低頭瞧了一眼，葉孤城棋路淩厲，花滿樓棋路柔和，倒也符合他們二人的性情，二人棋盤上厮殺得難解難分，陸小鳳歪倒在吳王靠上，隻等着他們什麼時候分出勝負。