周思儀看着癫狂瘋魔，血流成河的兩人，心頭生出一種無力感。

糊弄過日、殘忍暴虐的同僚；權勢熏天、氣焰滲人的真兇。

哪怕她已然在所有的細枝末節中推測出來了事情的真相，哪怕這筆銀子的去向她在心中一清二楚，但她卻無能為力，

哪怕她将所有的卷軸都承于禦前又如何，天威難平，就殺幾個如馬宏遠一般盼着貴人手底下漏出些油水的螞蟻；龍顔震怒，再殺幾個如她阿爺周青輔一般太上皇座下吃得腸撐肚爛猶嫌不足的老虎。

可始作俑者卻好端端地坐在寶殿之上，自稱是上天之子，吸食萬民血肉而活。

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李羨意看着渾身上下都是血迹的周思儀，不由得撲哧一笑，“不知道的還以為你是從戰場剛回來的武将，我才是侍弄竹簡、提筆安天下的文官。”

周思儀失神了片刻，還是道，“聖人明知道高其踔是酷吏，還重用于他，就沒有料到臣會渾身血漬地從大理寺獄中回來嗎？”

“文緻，我知道你和高其踔政見相佐，但德主刑輔、缺一不可，”李羨意的眼神全都落在周思儀那張因失落而頹然的精緻小臉上，“朕雖然對他的行事作風也有不滿，但不得不用他。”

“聖人不是不得不用他，隻是對于聖人而言，無論是九品小吏、還是朱紫大員都隻是你統治天下、登臨峻宇的耗材而已嗎。”

周思儀緊緊地盯着李羨意，終于說出了那句話，“聖人豫暇清談，則敦尚于孔老（4），所以聖人需要用這樣隻知道讀書還有一些迂腐愚忠的書生來教化萬民……”

“威怒所至，則取法于申韓，所以聖人要用高其踔這樣殘忍不道的酷吏來威懾萬民……”周思儀一字一句，出口的話宛若小刀般一點一點淩遲着李羨意，“我和高大人都不過是聖人用來教化萬民、愚弄萬民、威懾萬民的耗材，誰會管耗材的死活呢？”

李羨意捏住周思儀的手腕，“不是的……文緻……你信我……你和高其踔是不一樣的。”

“有什麼不一樣，”周思儀怔住道，“不過是高大人還尚有幾分良知尊嚴，而我為了活下去，連聖人的龍床我都敢爬！是這樣的不一樣嗎？”

周思儀淚斷如珠、淚水漣漣，“我至高至明的聖人啊，你知道我最怕死了，為什麼要賜我毒酒，你知道我是個迂腐的讀書人，最重身前身後名，為什麼要推倒我的功德碑呢？”

李羨意梗着脖子，搖了搖頭，“文緻，你也重活一世了是嗎？”

周思儀輕歎一口氣，“聖人，我也讀過許多民間志怪話本，凡人為塵世所苦，重來一世，都不願再重蹈覆轍，可是為什麼臣明知如此，還是踏上了這條死路呢……”

李羨意也淚眼婆娑地凝望着周思儀，“我從未賜過你毒酒，哪怕你當時直谏我數次，我恨你恨得牙根癢癢我都從未動過殺你的念頭……功德碑的事情是朕錯了……”

李羨意用自己的額頭抵住周思儀的額頭，“朕不懂你們這些讀書人為什麼這樣執着于塵世的虛名，我隻是心存一絲妄念，我幹了推你功德碑這樣的荒唐事，你定然會入我夢中，指着我的鼻子罵我。”

周思儀一把将李羨意推開道，“聖人，你可以直接說是因為你懷疑我與隐太子黨羽有牽扯的，不用扯這些魂魄生死的鬼話。”

李羨意猶疑了片刻還是點頭道，“那段日子裡……朝廷頻生謀反之事……我當時不過是氣血上頭，很快我便将你的碑重新立上了……”

“你自己就是謀逆謀來的皇位，還怕别人篡你的位嗎？”周思儀狠刮了他一眼，“聖人的懷疑一點都沒有錯，我和隐太子那些流竄在民間的擁趸者，一直保持着書信往來，我也從來沒有勸過他們放棄起複之事。”

“臣和聖人都演得極好，”周思儀喃喃自語道，“臣當真以為聖人是從谏如流、與民更始的聖明君主；聖人也當真以為臣是披肝瀝膽、雖死無悔的愚忠之臣，現在臣累了，不想演了可好嗎？”

周思儀扯開自己腰間的革帶，褪下青綠色的官袍，平躺在壺門塌上，雙手交疊放在肚臍上，輕輕合上眼睛，明明剛才還是生龍活虎，能與他大吵八百回合的人，突然就沒了聲息。

“聖人，你願意如何便如何吧，”周思儀眼中的光彩須臾間都消散了，“隻要能活下去，讓臣做佞幸、做脔｜寵，做什麼臣都願意。

将臣掉到翰林院中好不好，讓臣下半輩子都在窮盡詞藻為聖人溜須拍馬中度過行嗎？”

李羨意坐在那張寬闊的壺門塌的床頭，伸出一隻手輕點着周思儀脖頸上仍舊跳動的脈搏，隻有如此，他才能确認他的心上人仍舊活着。

他輕拉着周思儀的手道，“文緻，我們不要這時候吵架好不好，等我從玉門關外回來，你指着鼻子罵我都行。”