曹老将軍攜酒離去後，亦無派人在婚帳外守着，謝恒踩着一地的碎瓷片，撿避開夜間巡邏隊的路，出了營地，跑到了距營地數千米遠的月亮湖處。
此湖不大，因形似月亮，由曹老将軍草率地賜了此名。
嗜酒如命的曹老将軍，正站在高出湖面小三米的土坡上，唱着不在調的曲兒。
這是永澤郡的地方方言做成的曲子，出身永澤的将軍夫人，釀酒時最是喜歡哼唱了。
曹老将軍雖到她死都沒學會永澤方言，卻耳濡目染背下了這首曲子。
雖隻是硬背，并不解詞中意，但娘子哼唱此曲時，總是朝他羞笑，用腳趾頭想也知道，除了定情曲，還能是啥？
謝恒的闖入，讓曹老将軍的追憶戛然而止，他上下打量了謝恒一眼，不悅道：“當真不能行事？”
謝恒形容狼狽，惱道：“外祖，你做事再這般颠三倒四，休怪孫兒……”
一句威沒下完，就被曹老将軍一腳踹下了月亮湖。踹下前，頭腦清晰得将昂貴的婚服給搶了回來。
“噗通”一聲響，将湖中淺遊的魚兒，吓得四散奔逃。
謝恒剛從湖中冒頭，又被跟着跳下湖的曹老将軍，一拳砸進了湖中：
“怪誰？是你怪我還是我怪你？臭小子，得了便宜還賣乖！我當是哄你喝酒時，為何總覺得後背發涼，原是你這臭小子在算計我！自小識百草的家夥，能聞不出合歡散的味？沒幾兩本事，想偷點腥還把你親祖父給賣了！”
謝恒被灌入口鼻的湖水刺激得嗆咳不止，艱難應答：“酒味沖鼻！”
曹老将軍罵道：“丢人現眼！”
拳風呼嘯——
祖孫倆你一言我一語，你一拳我一擋，總是被下了藥的謝恒落了下風。
謝恒左支右绌的，身上挨了幾十拳不說，臉上也挨了好幾下。
謝恒幾次想說話，都被呼嘯而來的拳頭給壓下了。
曹老将軍打起親外孫來一點都不手軟，邊打邊罵道：“臭小子，别想着框我，你是個雛兒，你祖父我可不是，看你這孬種樣，就不是展過雄風的！”
“……”
“河裡清涼，醒醒腦！”幾次将謝恒的腦袋摁進了水中又提起，仍是不解氣，“過幾套拳，藥效就發散了！”
合歡散摻五石散的藥效雖兇殘，曹老将軍所言說的非巫山雲雨不能解卻是假的。
世間毒物，命理相生相克，非頃刻腐蝕内髒之物，七步之内必有解藥。男女助興之物，比起兇則七步送命的毒蛇，可差遠了。
盛怒之下的謝恒，亦是還了曹老将軍幾腳，氣得老将軍多揍了他一組拳。
等到謝恒被打得沒脾氣時，曹老将軍才丢下了他，并沒好氣地問道：“清醒了沒？”
新婚之日，到底記得給親外孫留點顔面，大多數拳頭落在了他的身上，臉上的淤青也集中在右側嘴角，當是起夜磕到了桌角，不過分吧？
“孫兒醒了。”
謝恒跟着曹老将軍狼狽上了岸。
祖孫倆并排坐在了小土坡上，似兩隻一老一少的落湯雞。
曹老将軍哼唧一聲，說道：“說說看，武威城萬人冢中的屍變怎麼回事。”
謝恒訝然：“甚麼屍變？”剛一開口，就牽扯得嘴角生疼，不由倒吸一口涼氣。
曹老将軍睨看了他一眼，更是不滿了：“你家小丫頭獨自一人出現在萬人冢前，若非我及時出現，就該被暴起的殘魂給吃幹淨了。你不知道？”
“還請外祖明說。”見外祖不信，謝恒解釋道，“安歧意外闖進武威城時，正是我與她失散的時候，等我趕至武威城時，城中已是一片火海。孫兒當真不知城内有何變故。”
正事要緊，曹老将軍倒沒再為難剛剛解了藥的親外孫：“那日我帶着親衛隊前往武威城祭拜，救下小丫頭後，意外發現城中的萬人冢，各路屍首百年不腐，為防僵變，我就一把火将它燒光了。”
謝恒想通了其中關竅，恨不得摘出個分身，在驅馬遠離武威城時，将那通大火給滅了，多少能搶回些屍骨：“外祖糊塗！”
解釋道：“孫兒為安歧尋找先生骨骼之際，意外發現民間有人豢養寄生于人的苗疆金蠶蠱，線索直指武威城，冢中的僵變之相，怕便是此蠱之源。一把火燒之，外祖實在過于草率。”
曹老将軍聽完已是心虛，但老臉挂不住，少說得再撐上幾個回合：
“老子縱橫戰場大半輩子，若非靠着我一刀一個人頭，焉有岐國在？你小子就是讀書讀傻了，腦子裡的門道比腸子還彎！你既說萬人冢是惡蠱的源頭，一把火燒之，豈不是直接斬草除根？費那些老多的勁作甚麼？”
越說氣焰越是嚣張。
謝恒歎了口氣，問道：“外祖可知蜃籠？”
曹老将軍輕嗤一聲：“靈氣凋敝的塵世，竟還藏匿着這玩意？徒增恐慌的破爛玩意，你告訴我位置，我派兵将它們給踏平了！”
謝恒：“孫兒最先發現的兩隻金蠶蠱，便來自雍州城的一處蜃籠。”
謝恒掐頭去尾得将始末簡單講述了一遍，掐掉的頭尾則為在整件事中并不重要的蕭二。
曹老将軍大怒：“瞞而不報，還妄圖毀屍滅迹，岐國就是太多這樣屍位素餐的蛀蟲，才遭如今不上不下的處境！雍州那小縣令既最害怕被摘了烏紗帽，便斷了自他向下五代的入仕之路！”
謝恒搖頭：“聖上忌憚外祖，不願武将插手朝政，以我尋骨之由上報此事，聖上自有定奪。”
曹老将軍愈發氣了：“老子從正五品一路沖殺上正二品，手上的人命比地獄的修羅還要多，半截身子入土了竟還憋屈自此！金銮殿的窩囊皇帝，這輩子怕是都不敢升我至一品！”
謝恒寬慰道：“品階不過虛名，孫兒知外祖意不在此，若能保大岐永世繁榮昌盛，一世白丁也未嘗不可。”
不過就是幾代忠心耿耿，還要遭愚蠢的當權者猜忌，氣不順罷了。
“白丁”二字，保家衛國了一輩子的曹老将軍，可半點不認同：“那不可得被咒我死的鬼給笑死？老子才不當被抹成了白闆的白丁，老子要當一輩子高高在上的大将軍！”
謝恒勸道：“聖上在朝三十餘載，雖無大功也無大過，皆是一心向大岐，外祖何苦往君臣間再添猜忌？不為此，也為下發的軍饷能夠再多些，曹家軍并非喝西北風就能養活的。”
“按你說的。”曹老将軍鼻子出了一通氣，雖是氣惱，但打心底也是這麼想的，便依言下了台階，“剛過了十年安穩日子，苗疆草婆子的手，就膽敢伸到我岐國境内了？要我說，當年就不該将苗疆納為潘屬國，像北狄一樣，将他徹底打服了，能有現在甚麼事？苗疆聖女簡直是蠱惑君心的妖婦！下一回征讨苗疆，第一件事就是将聖女的老巢給鏟平了！”
謝恒自動将後半段話給忽略了，答道：“線索不多，不敢妄下定論。”
曹老将軍冷哼一聲：“那就是國祭閣那位的手筆了。祂的四肢骨鎮守在雍州地界，祂能不洞悉此間一草一木？在發現事情暴露後，送小丫頭自此，引我生疑，毀去城中部署。事畢明哲保身，不染一塵一埃，是祂的作風。”
凡事千錯萬錯，總不可能是自己的錯。
謝恒聽聞此甩手話，亦是升起了火氣：“外祖若穩重些，線索便不至斷于此。”
“哼！”曹老将軍罵道，“你讓傀儡皇帝找幾個穩重的人替我鎮守邊疆，我看看到時候大岐還剩下多少壽數可言！”
謝恒無奈歎氣道：“就事論事，外祖何必說此氣話？自己說之不痛快，被有心之人傳入朝中，又該有一番彈劾了。”
一把年紀了總愛跟九五之尊置氣，跟個老頑童似的。
抛開忌憚權臣一事，聖上也難看得慣他。
曹老将軍罵道：“統統來之，我怕他娘的彈劾？”
要是彈劾能當槍使，金銮殿那群老鴻儒，就能光靠一張嘴，你攙着我，我攙着你，踉踉跄跄地把敵國打得落花流水了！
可惜并不能！