該死的伊達波裝死兩天了，撥好幾通電話也不接，男人果然都是一群靠不住的家夥。塔莎斜倚在柔軟的沙發上，左手捏着一隻萎靡不振的電話蟲，右手握着一把祖傳百年的青銅刀。平白無故生出一種被遺忘的落寞感，轉念一想也合乎情理，在賊窩畢竟不比在家裡，沒有誰和她站在同一戰線，焉知曾經在刺客界披荊斬棘的青雨女神會淪落至此？

首先，艾斯不會幫助她，能收留她就已經是極限的讓步，她至今還記得卡梅爾的下場。但凡對他們團有一丁點的威脅，擔任隊長的他們就會第一時間鏟除禍源，絕對沒有商量的餘地。堂吉诃德的司馬昭之心人盡皆知，無論利用還是被利用，跟海賊玩心眼估計得冒生命危險。

其次，彌娅倒是想幫她，但不能提供實際性的措施，不僅人微言輕，連自保都成問題。她不該将毫不知情的無辜女孩拖下水，人員波及範圍越小越好，否則容易引火焚身。比起這群如同怪物的家夥，她倆就像堿地上柔弱的青草，要想不被怪物吞并，隻能逼迫自己不斷成長。

再者，她還有指導對方防身術的任務在身，哪怕她想趁月黑風高夜溜回家，亦不是現在。雖然給卡梅爾緻命一擊的不是她，但她始終是難辭其咎的幫兇，終究對女孩抱有一絲虧欠。關鍵對方将她視作可依靠的友人，她也無法将未成年的少女丢在雄性紮堆的隊伍裡不聞不問。

生活比戲劇更令人咂舌，你以為永遠不會與之同行的人，可能會在不經意間就參與了你的生命。就某種角度而言，傾心于海賊的她們也算是同類，彼此豈能毫無相惜的情誼呢？

人際關系就是如此微妙，一旦接觸過深相處過久，便沒了無所牽挂的自由。

男人漆黑的瞳孔以及淡漠的微笑湧入她的腦海，攪亂她的心神，淹沒她的意識。頓時覺得自己仿佛被海水封住了口鼻，周身都被柔軟而堅韌的海藻纏住，勒緊、窒息以及動彈不得，體内血液的循環速度在此刻迅速增快。

遷延蹉跎，時光荏苒，她的心不曾在塵世中磨砺出厚繭，卻已經在伊始就困于溫暖的深水灣，找不到浮岸的理由。實際上，大多數女人的心髒都像隻花瓶，藏着接近窒息的情緒，因為迫不及待地投奔光明，結果全部卡死在細頸。

莫比迪克号猛地傳來一陣騷動，敦促神遊九霄的女刺客聚攏所有思緒，鎮定自若将電話蟲放進内袖，挪動輕巧的足步靠近玄關，懷揣着幸災樂禍的态度，環臂貼在門邊竊聽艙外的動靜。輕車熟路啟動見聞色霸氣，須臾敏銳嗅出一縷不對勁的味道，預感有好戲即将上演，心底想滋事的欲望無限膨脹，钴藍眼珠閃過一抹晦澀的兇光。

相較于她的悠哉，艾斯可謂是心急如焚，聽聞那謬爾為了救魚人同胞被不明勢力抓走，一貫最重感情的他哪裡還有半點玩耍的心思。如此轟動的消息讓他不得不快馬加鞭趕回來，他們都感到一場諱莫如深的危機正在上空形成。

當然，這也有可能是一招掩人耳目的手段，指不定還有更遠慮的陰謀正在醞釀中。

一行人匆忙抵達海之森時，就看到四艘海賊船均已鍍膜完畢，一副随時準備揚帆起航的架勢。以烈焰作為跟腱的助力，一股勁行雲流水躍上甲闆，落地後發現十五個番隊的隊長率領着重要船員伫立在他對面。中央的核心位置站着一位素未謀面的小女孩，準确來說是小魚人，想必是阿帕森口中描述的目擊者。白胡子則坐在最前方的台階上，面目一如既往的嚴肅，模樣滄桑卻不挾帶老者的仁愛。

顯而易見老爹生氣了，每當老爹真的動怒時，就會擺出一張不苟言笑的臉，側面暗喻那謬爾的情況不容樂觀。其實艾斯在趕路的期間，也試圖讓發熱的頭腦冷靜下來，琢磨着究竟是何方神聖敢挑戰他們的權威。然而他一直想不通幕後黑手的身份，主要是他想不出有誰敢不識擡舉到動白胡子海賊團的人。

起初他猜測始作俑者是世界貴族，因為瑪麗喬亞離魚人島不遠，但他立馬否決了自己的臆想。天龍人隻有權利，沒有戰鬥力，況且天龍人一般不會親自出馬抓取奴隸，都是采取買賣交易的形式獵取。他也想過是諸如烈馬嘉隆等無惡不作的海賊，問題是哪個不要命的海賊能無視四皇的旗幟呢？世界政府就更别提，不久前剛在雷瑟施展過海嘯，目前元氣還沒恢複，基地也還沒重建。退一萬步說，就算政府居心叵測要找他們報仇，也應該是找老爹或者直接找他吧？

莫翰林不是舞刀弄槍的莽夫，于是索性退居幕後，檢查鍍膜作業是否有漏洞。艾斯低垂着頭，密碎的劉海蓋住淩厲的雙眼，邁起沉重的步伐走向蒂奇的所在處。待稍慢一步的阿帕森和彌娅也登上船時，他言簡意赅對阿帕森囑咐道：“你送她回房間休息，然後再出來集合。”

“請吧，小公主。”阿帕森收到自家隊長的指令後，面朝女孩彎起半截腰做了個虛請的手勢。

彌娅在上甲闆的瞬間就被面前的景象所震撼：衆海賊像訓練有素的士兵整齊排着隊，仿佛一塊鋼闆堅不可摧，每個人的臉上都露出義憤填膺的表情，每個人的身上都溢出聞風喪膽的氣勢。如此壁壘森嚴的站姿，這般厲兵秣馬的戰意，簡直就像軍隊在打仗前舉行的某類既定儀式，彰顯着無與倫比的凝聚力，誰能想得到他們是一群離經叛道的法外狂徒？

其疾如風，其徐如林，侵略如火，不動如山，用四字概括便是風林火山。

脆弱的指甲摳着打包袋的邊緣，耳膜自動将阿帕森的話語屏蔽，少女目不轉睛觀察着這熱血澎湃的畫面，隻想将千載難逢的一幕烙印在記憶深處。

眼波稍流轉，猝不及防與一雙熟悉又陌生的黑眸相撞，在烏泱泱的人潮中如同勳章般發光發亮，即使眼皮依然是半閉着的松弛狀态。彼此隔着數百米的距離，她卻像是被突如其來的光線照暈的小動物，一朵晦暗的愁雲籠罩着心房。

男人的目光穿越時空筆直地射過來，仿佛要将她的内心參透，額角墜落一滴汗珠，流進地闆的縫隙後消遁無蹤。她應該尾随阿帕森走進船艙，恰逢眼眸的主人向她投擲一襲撲朔迷離的笑意，足弓莫名像灌了鉛無法移動分毫，一時半會竟尴尬僵持在原地。

有些人，高興也笑，不高興也笑，将真實的心聲埋沒在肉眼洞察不了的深淵——彌娅嚴重懷疑對方就是這種人。

印象中她經常見到男人笑，卻沒見識過男人生氣的怒容，盡管他倆見面的次數屈指可數，更沒有深度交流的經曆。對方跟艾斯的格調判若雲泥，幾乎是喜怒不形于色的高深莫測，奈何她心知肚明，他們的共同點是都欣賞坦誠的人，自己卻未必坦誠。換言之，對方笑歸笑，未必代表他快樂。

一個男人在傷害一個女人之後，如果還能心安理得笑出聲，那此人多半需要心理醫生的輔導。

彌娅本來就是個不夠成熟的孩子，更不懂心理學的路數，因此她分不清對方的笑容是善意的打招呼，還是惡意的威脅。内心淤積着冗雜的疑問聲，如同擁擠吵鬧的火災現場，把腦袋搖晃成旋渦也無濟于補。隻要聯想到他對塔莎的所作所為，她就條件反射變得呼吸困難，卻咬緊牙關将噩耗吞回肚腸。

人心隔肚皮，她不确定自己對他的評價是否存在偏差，換位思考無數遍仍是竹籃打水萬般皆空。夢想與現實背道而馳，直覺與真相東趨西步，理性與感性分道揚镳。若說他自诩修羅，終日與影相伴，不眷念兒女情長，當初執意要跟女刺客纏綿的男人又是誰呢？

她明白自己不該憑借天馬行空的想象力對他人妄下定論，不過女性總是習慣依賴所謂的第六感，主觀難免高于客觀，殊不知在她絞盡腦汁愁腸百結的時刻，對方早就轉移視線不再瞄準她。充當木頭人一分鐘有餘，直至阿帕森舉在半空中的胳膊泛酸，艾斯才察覺到她的異樣，見縫插針提醒道：“奶油要化了喲！”