見皇帝入内，殿中衆人起身行禮，女眷們又與随皇帝而來的舒妃敏妃幾位後妃見過。

待皇帝顧肆安到上首坐好，衆人也複又入了座，顧肆儀才起身回話：“回皇兄的話，适才太子殿下攜太子妃入内，殿下都說了不必多禮，臣弟隻是瞧着諸位宗親又是靜默又是行禮，到底生分了些，這才叫他們不必如此拘束。”

顧肆儀話音落下，殿中衆人面上神色不一，卻無一人開口接話。

顧肆儀這話，往好了想是真如他所說，覺得諸位宗親太過重禮而顯得生分，往壞處想，便是影射其他人與皇室不睦，有挑撥之嫌。

旁人不說話，但在江南養病的甯王顧肆冉之子，也是甯王世子的顧秉煦卻沒那麼多顧慮：“太子殿下一句不必多禮，沛王爺便覺是衆人拘束，真是想太子殿下之所想，小侄愚鈍，倒是想不了這許多。”

顧肆儀被封沛王，但論身份來說，顧秉煦還是他的子侄，尊稱一聲伯父也屬應當。但顧秉煦話中之意，分明是在說顧肆儀僭越，卻是一點臉面也不給顧肆儀留。

顧肆儀雖固執自大，但顧秉煦這話近乎直白，他自然能聽出來。

上首皇帝還未發話，顧肆儀便急了：“皇兄明鑒，太子殿下乃顧朝儲君，臣萬萬當不起揣測諸君之嫌。”話畢還狠狠瞪了顧秉煦一眼。

顧秉煦倒也不在意，甚至見顧肆儀面色不善，反倒朝他朗朗一笑，眼看顧肆儀氣得又要說話，上首顧肆安開口道：“好了，今日是除夕歲宴，你一個做伯父的，又不是第一日才知甯王世子率性，何必與他一個小輩計較。”

顧肆儀一聽這話明擺着偏袒顧秉煦，但皇帝都說了他是長輩，他也隻好忍了不再糾纏。

殿中其他有眼色的宗親見這茬總算過去了，忙端起酒杯打圓場，遙敬上首一杯。顧肆安喝了，又與殿中諸人共飲一杯，片刻的工夫，整個千秋殿熱鬧起來。

殿中絲竹管弦之聲與舞姬曼妙的身姿相映，坐席相鄰的宗親側身小聲交談，宮人躬身将食案上的椒柏酒、五辛盤撤下。

顧朝除夕歲宴的菜肴是分兩批上的，開初上的椒柏酒是由花椒和柏葉浸的，有祛風寒避邪祟之意。

而五辛盤中有大蒜、小算、韭菜、芸苔、胡荽等物，據說能開五髒、去伏熱。頭一批上的菜肴中，更有許多以菜萸入馔。

因着頭一批菜肴多是為了讨個彩頭，椒柏酒還好，五辛盤和那些有菜萸入馔的，味道并不大好，上過一會便撤下了。

撤下第一批後，第二批的菜肴便都是口味極佳的上品了。

諸如燕窩、紅白鴨絲、三鮮肥雞、八仙鴨子等一系列平日的例菜自不必說，更有諸如鹿脯、龍蝦等一系列貢品菜。

但能參加除夕歲宴之人，俱是身份不低的，這許多菜肴平日裡也不是沒見過，倒是宮中禦廚的拿手糕點和各色新鮮果子更受歡迎幾分。

顧秉清與蘇遠矜同坐一席，他餘光瞥見蘇遠矜跟前，裝白玉糕的小碟中還剩一塊，蘇遠矜伸手去拿，臨了卻轉了方向隻取了一顆果子回來。

宮中的點心做得精緻，又有許多不同的種類，因而這白玉糕一小碟子裡就那麼兩塊，蘇遠矜先前吃了一塊，燙金的小碟中便隻剩下一塊了。

顧秉清将這瞧在眼中，以為太子妃礙于席上不好見空碟，就是想吃也隻能忍着，面上不動聲色，手上卻将自己跟前還未動過的白玉糕輕輕推到她面前去了。

蘇遠矜見顧秉清如此做派，稍稍一想便大概了解了他的用意，不禁有些啼笑皆非。

她是吃了一塊白玉糕，隻是那糕點她覺着稍有些過于甜膩了，本想拿塊酸一些的來解解甜膩，但見旁邊有果子，便取了一顆來。

她也沒想到這極細微的動作被顧秉清看在眼中，不僅誤會了，還将他自個跟前的白玉糕讓給了她。

見顧秉清面上雖是一幅目不斜視的表情，蘇遠矜卻無端端從他神态中品出了幾分莫名的期待和讨好。

他自己或許不覺，但蘇遠矜看在眼中，那神态她仿佛看到了自己幼時養過的一隻小犬，給她叼了點肉脯來正等着她誇獎一般。

許是覺得把當朝太子同自己小時候養的狗兒聯系起來有些心虛，又或許昨日晚間燃庭燎時，顧秉清為她折來的紅梅實在開得太好，蘇遠矜一時竟被蠱惑了一般，明知顧秉清餘光還在瞧，竟忍着膩又拿了一塊他推過來的白玉糕吃了才算。

宴中又過了幾巡酒，顧秉清身為太子，宗室衆人敬了他幾杯，他俱都笑着飲了。女眷們飲的是香甜一些的果酒，蘇遠矜不免多喝了幾杯。

先前宗婦敬的，與殿中衆人同飲的，再加上蘇遠矜有意無意不時啜飲兩口，細數下來她已經喝了快小半壺。