“乳香？”

應抒弘重複一遍，還是沒辦法從那堆膩人的胭脂水粉的香氣裡分辨出來。

移舟略擡了擡下巴，再指着羅七素的方向，“其實，一開始讓我注意到的，是羅姑娘身上的乳香。”

“她，也生産過？”

之前那幾具丢棄的白骨化的屍首，她驗屍時便說，年紀在十八到二十之間，骨盆開。

顯然是都生産過。

“而且，今日要上吊的人，不是春香，而是這位羅姑娘。”

堪堪紮在泥地上的幾根木頭，空空蕩蕩的，那一根橫杆晾曬着的，是縣衙發給她守孝的麻衣。

才入了後衙，羅七素便迫不及待朝她要了衣裳，一刻也不停留。

“那……她會不會在裡面上吊啊？”劉原也不知是什麼時候來的，在二人身後幽幽說道，“而且，為什麼你們不去攔一攔？”

“不會——”

二人異口同聲道。

移舟顯然也驚訝于應抒弘的笃定，也隻管答自己知道的，“她有心給自己的孩子守孝，是不會尋短見的。而且，這案子才破了個口子，她沒理由比惡人先死。”

“縣衙的木梁，被人鋸得不成樣子了，她若懸了布巾上去，這房子估計能塌了。”親手給縣衙桌椅加固過的應抒弘，如是道。

“……”

移舟在心裡默默吐槽：新單位，真的是她呆過最寒酸的，沒有之一。

果不其然，沒多時，羅七素在裡頭換好了衣裳出來，在醉香樓裡穿的那身胭脂紅的衣裳早被扔在地上，在暗影裡，仿佛是摻了血氣的血衣。那些不值錢的首飾，也全部丢棄在上頭。

她一身素服，一瘸一拐走來，柔軟瘦弱的腰肢，在三月春光下，昂揚向上。她走得堅定，也同是淚水不斷，再次跪下磕頭，“民女羅七素，跪求青天老爺為我兒做主。”

醉香樓裡的女子，一年到頭，源源不斷。接客的姑娘，也不會喂絕子藥，有了孩子，照樣接客。

有些貴客，就專門指定要這些姑娘。

樓裡漸漸尋摸出了新的生财之道。隻是，孕中女子是香饽饽，生産後，身材不複圓潤飽滿，除了一口乳汁，價值便大大不如前了。

身子健壯的，還能多奶一口娃娃。

“大人，醉香樓，是真吃人啊……”

羅七素伏地不起，啜泣不已，“我那可憐的孩子，還不滿三月，就被他們活活放血而死……他們說，不足歲的孩子，血氣最是純潔，吃了能長命……我就是死，也要變成厲鬼，将他們都吃了……”

“這幫畜生，真的是一點人性也沒了。”

劉原罵道，當即要去抓人。

然而，等他帶了衙門那幾個衙役去的時候，愣是硬生生被擋在醉香樓外。

鸨母領了人嗷嗷哭着，“蒼天啊，我們樓做的都是清白生意啊。就是災年，衙門裡要赈災，妾也是第一個捐了銀子……今年也不知怎麼的，來了個新大人，處處要挑我們的錯……”

她這樣一嗷，劉原氣的心肝皆疼。可鸨母當真是沒說錯。醉香樓在石台縣的名聲，比縣衙還好。甚至在冬日裡還會學人施粥，活活一個大善人的形象。

有不明真相的百姓，甚至也随着鸨母的話不住點頭。雖然是個青樓，但都是你情我願的生意。

“用無辜女子的血，來鑄造的金身，連個堕仙都稱不上。”

移舟轉頭吩咐人回去将那幾個白骨化的屍首擡來，就齊刷刷擺在了大街上。世人多是避諱，趕忙退了退。

“我驗過屍，她們生前都受過毒打，而且，有幾處傷痕非常奇怪。上面的血痕，總是有一處深，一處淺。原先我想不明白是什麼，扭曲成結的藤條，或是佛肚竹的凹痕……當然，光有屍首，也不能說明這是醉香樓裡的姑娘，可今天，我又看到一個一模一樣的傷痕。”

“是軟鞭。”羅七素也上前一步，掀了自己的衣裳，“是一條不知道什麼材質的軟鞭，上面還穿了好幾個指骨……他們說，我要是不聽話，也會活着把我手指頭切下來，讓狗啃完了肉，再穿在上面……”

這一番描述，衆人不由搓了搓自己的手：好陰毒的法子。

“縣衙依法辦案，刁民阻攔，便死傷不論。”

應抒弘出聲，也讓劉原走過去，他的刀，是用精鐵鍛造的，在日光下，更是銀光閃閃。

“這兒，是石台縣，本官是石台縣新任縣令，還不如一個青樓鸨母說話頂用？”

他将這些日子收的銀子都擺了出來，再将随身攜帶的賬目一字一句念來，“三月二十五，醉香樓向石台縣衙役劉原行賄一百兩；三月二十六，醉香樓向石台縣縣官行賄五百兩；三月二十六，行賄一千兩……”

應抒弘隻挑了他和劉原的份念，跟着來辦案的衙役，譬如葛大郎，悄悄松了口氣。

“我新官上任，不知道你們一年是能賺多少銀子，我一個月月俸才八貫錢，這一千兩，夠本官不吃不喝多少年了？”

聞言，有幾家沉迷于醉香樓的富戶太太們站了出來，平日苦醉香樓久矣，不想終于是等來了青天大老爺。

她們也帶了陪嫁的家丁，“你們也跟上去，今日每人賞五兩銀子，要是幫老爺們抓住了人，再加十兩。”

有了賞銀，個個是争破了頭。

這一場轟轟烈烈的案子，算是告一段落了。

後院裡，藏着數不清的女子。而且，還挖了地道。那些嬰兒竟是通過地道，送到了郊外。荒郊野外，鬼哭狼嚎，也不怕嬰兒啼哭擾了百姓，再露出馬腳。

隻不過，在審理時，春香還是一味地哭，“可憐我那三位姐妹……小女也是被毒打過，要不是小女命好，便和三位姐姐一樣，曝屍荒野了……”

醉香樓背負這麼多人命案子，鸨母的斬立決是躲不了了。