番外一：夢——籠中鳥

兒時的卡嘉莉從來沒有幻想過自己的婚禮。

對于一個連裙子都不願意穿上的叛逆小女孩而言，她最大的幻想就是：某一天，瑪娜可以不再執着于讓她穿上那些花裡胡哨又不方便行動的布料，不再用嚴厲的眼神暗示她不要爬上爬下，而是坐在椅子上表現得像個乖巧的洋娃娃。

幸運的是，在她快要哭出聲的委屈眼神注視下，父親支開了瑪娜，讓她能盡情地在花園裡奔跑。父親解開了束縛在她身上無形的枷鎖，讓自由的鳥兒飛出了籠子。直到父親突然離世之前，卡嘉莉都沒有真正意義上承擔過什麼責任，也不曾感受來自現實社會赤裸裸的惡意。

卡嘉莉不想隻成為被父親保護着的鳥兒，她要成為能夠與父親并肩，甚至能保護父親的母獅。為了能幫上父親的忙，她曆盡千辛萬苦，終于考上了那所知名大學的商學院，卻發現自己的平庸在精英們的環繞下顯得那麼格格不入。

——你不适合經營。

擁有她難以企及的天賦與能力的那個人如此說道，留給了她可望而不可及的背影，怎麼追逐都追趕不上。在以能力和人脈為網絡的商界，血脈和家世并不是那麼高貴的東西。

卡嘉莉被看輕了。

可惡，她怎麼能這樣坐以待斃，全盤接受他的評價呢？隻要努力，她總會證明給他看的。

在象牙塔裡拼搏的鳥兒豪無後顧之憂，隻知奮勇向前，卻不知父親的公司面臨着被收購的現實危機。彼時的父親已經發現了資金鍊的漏洞，卻無奈找不出解決之法與幕後黑手，她不僅一無所知，還在一個勁地向父親傾訴着自己的想法。

她以為，世上一切不可能之事，努力去做就能夠辦到。

父親知曉她的天真，卻保護了這份純真，為她遮去了現實的殘酷。

直到血淋淋的現實把最後一層幕布都給揭開，鳥兒才知在鋼鐵叢林面前，在無數雙貪婪又别有心機的市儈眼神的凝視下，她連煽動翅膀的勇氣都沒有。

——你不适合經營。

她惶恐地回頭望去，下意識寄希望于她最依賴的那個人，就如同過去向父親尋求庇護的小女孩那樣。但回過頭卻發現，那個人早已不在原地為她停留，等待她回首。

精英回到了他應該在的地方，沒有時間和精力再陪不谙世事的鳥兒扮家家酒。

他們本來，就不是一個世界的人……

她看着他漸行漸遠，身邊聚起越來越多的人脈，無數新聞媒體的閃光燈追逐着他，無數雙愛慕的眼神凝視着他。到最後，他身邊會出現一位最為優秀的，與他最匹配的人。

但那人，不會是自己。

多次在酒局上出了洋相，多次求助父親昔日的好友融資無果，多次登門拜訪卻被始終被關在門外，卡嘉莉生平第一次感受到了絕望。

而在絕望之後的，是絕望的延續——

我可以向奧布提供資金支持，奧布的股份大頭也仍然可以歸你們阿斯哈家，但是我有一個條件。

成年的卡嘉莉不得不開始幻想自己的婚禮。

突如其來的橄榄枝并非空穴來潮，雖然不知道對方的意圖，但很顯然，她的婚姻成為了挽救父親公司的最後一根救命稻草。

這一次，無論她的眼神多麼委屈，也沒有人為鳥兒打開籠子。

父親已經不在了，那個人也頭也不回地離開了。

她甚至在宣布訂婚儀式的晚會上，見到了已經躍升為PLANT代表出席的他，對自己露出冷漠的眼神。

他連憤怒也不屑于表達，那雙冰冷的綠色眼眸裡滿是蔑視，仿佛在嘲弄她曾經的努力是那般虛僞，那比怒容還瘆人的微笑，比初次見面對她所下的評判更加不容置疑。

她僵硬地待在原地，感覺自己的身軀像是被枷鎖緊緊拴住而動彈不得。

她不想結婚的，不想……但是除了這個方法，已經沒有人會對奧布伸出援助之手了……

被困在籠中的鳥兒奮力掙紮着，甚至使出了同歸于盡的魯莽。

但——

——“你要想清楚，如果你從這裡跑了，我們就會撤資。奧布，也會被地聯收購。”

最後一片羽毛也在掙紮中脫落，卡嘉莉無奈地發現，束縛住她的籠子正是父親的心血，正是她想要繼承并守護的奧布。這是她的責任，也是她的牢籠。沒有人強迫她，自始至終，都是她自己在畫地為牢。