曾朔給了謝清晏名單，誤打誤撞，殷璟能知道謝清晏下一步的計劃。謝清晏要查皇兄的案子，接近名單上那幾個人，雲北的皇帝來朝貢時，就是最好的機會。

殷璟想确定他的立場和動機，隻這一次便能明晰。

謝清晏，你究竟是僞裝還是真心？

殷璟盯着搖曳的燭火，心裡的天平在無意識傾斜，他不希望真相大白時，與謝清晏站在對立面。

鳥雀鳴叫着，倏忽之間掠過低空又趁勢振翅高飛，幾片黃葉撲簌簌落下，飄飄揚揚，掉在謝清晏腳邊。

謝清晏撿起，心知這是秋天到了，随手輕輕一丢，提筆劃去紙上一個名字——李修。

紅墨暈染。

大衍西南兩面背靠崇山峻嶺，周圍均是小國，不足挂齒，沖突極少。而北面的朝來與雲北，是大衍曆朝曆代都要防備的。

朝來年年在邊境騷擾不斷，雲北皇帝是一女子，名叫上官成玉，三年前登基稱帝，與大衍打了兩仗後，便遣使者來向康安帝求和。

輕輕松松便收了附屬國，這當然是大衍樂見其成的，特别是大臣們連連朝皇帝拍馬屁，稱贊陛下天姿威嚴，才讓雲北甘願臣服。聽得康安帝高興得一連幾天嘴合不攏，發怒的次數都少了。

三年來雲北年年朝貢，誠意十足，如今當朝皇帝還要親自來，無疑是推進兩國關系的大事，也正是彰顯衍朝風範的時候。

康安帝卧病龍榻，但重視得很，早早便交代林儒要安排好各部事務，不能出錯。

在上大早朝時，這些冗長繁雜的事務一件件安排下來。

清晨的大殿溫度有些低，雖然無風，但殷璟仍然覺得涼飕飕的，他比旁人多穿了兩層衣裳，還是被冷得臉有些發白。徐如是擔憂地望向他多次，想讓殷璟去休息。

殷璟示意自己無礙，堅持聽到戶部與禮部的安排後，才放松一些，僵直的雙腿恢複了點知覺。

戶部無疑是這次外交最重要的一環，各處都需要戶部掏錢，這也是蛀蟲們能趁機從中撈油水的好時候。

至于殷璟幾人，身為皇子，沒有固定的官職，本該都是指揮統籌的閑差，這些事交給下面的人去做就好，但畢竟是皇家子弟，對于朝廷事務如此不熟悉，說出去讓人笑話，基于皇家顔面，林儒勸了康安帝多次，盡管他不太願意，也還是同意林儒的做法。

正好幫了殷璟，能名正言順地進入禮部。

在上朝之前，殷璟把戶部的情況向徐如是打聽得一清二楚，徐如是在朝中斡旋，對此了如指掌。

戶部尚書韓全，貧寒出身，行為處事靈活，從不顯山露水，對外又是個脾氣好的。

戶部員外郎段超，高傲自大，仗着家裡有錢，目中無人，一副精瘦的商人相。十分看不起韓全，因此多次出言諷刺，兩人交情不深，隻是普通上下級。

據徐如是描述，韓全聽見這些難聽話，仍然跟個老好人似的，也不惱。兩人在戶部内部的評價天差地别，說韓大人認真負責對人和氣，而段超對誰都是鼻孔朝天，因此衆人心裡對他厭惡極了，卻因為段家是商賈大戶，不敢得罪，敢怒不敢言。

段超的母家有個表弟，名叫李修，在禮部當個小吏，家境遠不如段家，聽聞李修這個小官還是托段家找關系才得到的，他整天跟在段超後面，比段超的侍從還要貼心，依照段超的性格，一定看不起他。

這也是殷璟要進禮部的原因。直接跟段超交涉恐怕并不好辦，這種趾高氣揚的貪财之人，說實話，殷璟無從下手。

因此他把目光轉向了李修，他不信有人會一而再再而三地抛棄自己的尊嚴，心甘情願為别人鞍前馬後。

殷璟飛快地在腦子裡過了一遍，把線索捋得差不多時，想起被遺漏的一個人。

謝清晏。

他是禮部的主事。

若是謝清晏有心調查，就一定會接近李修。殷璟邊順着人流往前走，邊思索如何試探謝清晏的想法。

又一陣風起，把殷璟的發絲吹得飄起來，灌進寬袖，撐得鼓起來，他不堪其擾，一手捏住袖角邊緣。

風帶來的，還有一聲輕笑，殷璟扭頭望去，撞進一雙笑意還未褪去的眸子裡。