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船艙之外，陽光正好。海天一色，蔚藍無際。暖風拂面，暢快宜人。

常甯正坐在船舷釣魚，見墨知遙過來，殷勤地迎上去，招呼道：“娘娘。”見墨知遙神色怡然，她略作猜測，不等墨知遙開口便笑道，“想是程前輩醒了？我這就去準備月露和玉英。”

這般聰慧貼心，着實讨人喜歡。墨知遙在船舷坐下，點了頭，道：“月露不用，隻玉英就好。”

常甯稍稍一想，道：“莫不是那靈宮海臍的水不同尋常，熄了程前輩體内的離火？如此，的确不宜再用月露。”

墨知遙不禁生出些感慨。當初常甯硬要将曉月方諸交給她，她還嫌棄，畢竟這玩意無甚大用，不過添些麻煩。可如今看來，曉月之露能消解火熱，且藥性溫和，正對程柯的傷勢，倒似冥冥中安排好了的。

常甯正要回自己的房艙取藥，江叙卻在這時走了過來。她們的話他湊巧聽到了幾句，便上前來，行了禮後道：“墨前輩既然用不着月露，能否将曉月方諸交還給晚輩？”

一聽這話，常甯的步子便頓住了。她轉頭看向江叙，目光隐隐不滿。

墨知遙道：“是暫時不用。這曉月方諸對我徒兒至關重要，恐怕是不能給你了。”

這一次，換江叙不滿：“前輩怎能出爾反爾？”

墨知遙答道：“算我食言，你且另說個要求，我替你辦成就是。或者，你再等等，哪日我徒兒傷好了，給你也行。”

“若晚輩不答應呢？”江叙哪裡肯退讓。聲音提高之時，船上的獵手們都圍了過來。

這些人墨知遙自是不放在眼裡的。她撥弄了一下魚竿，道：“說到底，你們要曉月方諸何用？若是需露水治病，集一些拿去也就夠了。若不是為治病，而是橫征暴斂，那就更簡單了。雲外閣如今歸在我門下，不知皇室和太羽宮，哪一個有本事從我手裡搶東西？”

常甯聽着，嘴角勾起了笑意。江叙卻氣紅了眼，索性橫了心，高聲道：“停船！”

獵手們有些猶豫，卻仍依令照做。

爐鼎熄滅，船帆放低，大船緩緩停下，無助地漂浮在海面上。

墨知遙笑了：“你這是要把我們困在海中，逼我就範？”

“不……”江叙的神情分外凝重，“晚輩自知威脅不到前輩。但聖命難違，若不能取回曉月方諸，我等也難免一死。倒不如戰死在海上，既能保住羽獵營的名聲，也能保住家人。”

若換作以往，墨知遙是不屑與他糾纏的。船困海上也算不得什麼，汪洋之中骸骨無盡，随便化生出些鲸鳌來，回陸地也不是難事。但今日她心情甚好，耐心也較平日裡多些，便歎着氣道：“既然是聖命難違，那要取你們性命的就是皇帝。皇帝無道，你們愚忠，卻把帳算我頭上？”她看着江叙一衆，語氣裡帶着些許惋惜，“你是太羽宮弟子，按理已是出世之人，何苦拘泥于君臣之道。羽獵營也算得本領高強，難道鬥不過凡人的軍隊？抛開這些不說，單論這艘大船，天涯海角哪不能去？說什麼‘難免一死’，不過是自己鑽了牛角尖，還想诿過于人罷了。”

江叙氣極，斥道：“縱然前輩道行高深，也不可置喙君主，大逆不道！”

墨知遙從船舷上下來，踱了幾步：“我修的功法兇險非常，曆經九死，方有今日。為的，就是想置喙哪個就置喙哪個，想大逆不道就大逆不道。你若不服氣，便循着我的路走上一遭。到時，方有資格與我論理。”

言罷，她不再理會衆人，舉步走回船艙。

卻聽風聲乍起，掀起的海浪撲上甲闆，晃得衆人難以站穩。順着風向望去，隻見一艘大船疾駛而來，展開的側闆有如羽翼，如海鳥般在浪濤中騰躍。

“是滄恒号！”獵手們認出那船來，驚喜難當。

不論是船隻樣式還是名字，皆是太羽宮的制式，顯然是援兵。但不同于獵手們的喜悅，江叙的表情卻談不上高興，甚至有幾分怯意。不消片刻，那艘“滄恒号”靠近，數名太羽宮弟子飛身而來，在甲闆上立定。

為首的，是一名二十五六的青年，羽氅雲冠，清雅不凡。

見得此人，江叙上前，畢恭畢敬地行了禮，尊道：“蕭師兄。”

青年微笑颔首，又看向了船上的其他人。目光停在墨知遙身上時，他的神情甚是溫柔，嗓音更平和悅耳：

“墨姑娘，别來無恙。”

墨知遙打量了他幾眼，問道：“我認識你？”

青年走上幾步，抱拳一揖：“在下蕭冶，曾蒙墨姑娘相救。彼時匆匆一别，未能報答恩情。不想今日有幸于這海上得見，正是天緣注定。”

墨知遙一臉冷漠：

“沒印象。告辭。”