常甯一陣心慌，但到底早有準備，隻故作驚訝地望向了他，道：“诶？這是北邊？”

蕭冶微微一笑，也不說什麼。他腳下輕踮，踏着礁石輕快地躍到常甯身旁站定，肅然看着水面。

海浪湧動，骸骨傀儡不斷從水中爬出，顫顫巍巍地直起身，向二人走來。

蕭冶擡手，掌擎三足金鼎，光華燦燦。

常甯自然認得此物：九冶金鼎。一鼎能成九解。乃太羽宮至上法器。

隻見蕭冶取出一枚金丹置入了鼎中，鼎中霎時光華變化，緊接着便有風起，圍着金鼎盤旋，成狂飙之勢。濃白霧氣瞬間散盡，一衆傀儡被暴風高高揚起，飛旋着扯碎。

旋風呼嘯，威力巨大，如高牆一圍，莫說傀儡不得近前，便是煙霧也難以凝聚。

蕭冶的目光掃了掃水下，擡臂一揮，又翻掌一撈，一方爐鼎随即破水而出。爐鼎乃精鐵所制，通身純黑，雲紋細雕，稱作“玄淵鼎”。鼎中浸着金丹一枚，化生一片雲蒸霧繞。

蕭冶撣了撣煙霧，将金丹取了出來，拈在指間看了看，道：“好精妙的丹丸，不愧是雲外閣。”

聽他又将嫌疑指向自己，常甯站起身來，道：“‘雲遮’的确是雲外閣特有，但若有心仿制，也并非不能。金丹煉制的時間、原料、火候多多少少會有些不同，其中差别細微，外人不易覺察。還請蕭長老金丹交予晚輩，讓晚輩辨認，也好揪出始作俑者。”

蕭冶摩挲着金丹，并無交出的意思：“能仿制金丹，想也是親近之人。看來常小姐已有了頭緒，何不直說呢？”

常甯心思一轉，開口便道：“蕭長老是認定了此事與雲外閣有牽連？照如此說，方才的骸骨傀儡又如何呢？難道還是娘娘所為不成？”眼見蕭冶蹙眉，常甯趁勢接道，“我雲外閣不才，蒙娘娘眷愛蔭庇，自是一心一意為娘娘效力。此番出海，一切以娘娘馬首是瞻。雲外閣斷不會妨礙娘娘，娘娘也不會傷害我等，隻怕是有人挑撥離間、圖謀不軌。至于晚輩有沒有頭緒，也不便與太羽宮說，理當先禀娘娘，由娘娘定奪。”她說罷，大大方方地伸出了手，“蕭長老還是将金丹給晚輩罷。”

蕭冶眉頭略展，微微笑道：“常小姐說的在理，但畢竟還有比試，隻怕這金丹不能給常小姐。”

常甯卻是坦然：“晚輩在霧中迷了方向，來到此處許是天意。鳳池真人與墨骨娘娘乃是故交，蕭長老更受過娘娘的恩惠，此番不論太羽宮和積骨洞誰勝誰負，終究傷了和氣，想來長老是不樂見的。而雲外閣現時是積骨洞門下，所學金丹術卻是師承太羽宮，若是晚輩獲勝，彼此都不損顔面，豈不周全？”

蕭冶聽到一半便笑了，等常甯說完，他點頭歎道：“的确周全……”

這時，但聽風牆之外傳來了江叙的聲音，正急切地喚着“師兄”。

蕭冶聞聲，掌中金鼎一震，收去了術法。風聲止息時，就見煙霧早已散盡，骸骨傀儡也沒了蹤影。

江叙見得蕭冶，目露欣喜。他飛身而來，落定後向蕭冶行了一禮，又看了常甯一眼。他顯然不明白常甯為何在這裡，但卻沒有多問，隻對蕭冶道：“方才出現了許多骸骨傀儡，隻怕誤事，這才來看一看。果然師兄道行高深，傀儡之流不足為懼。”他解釋完來由，又拿出一方爐鼎，道，“這是東邊的爐鼎，‘雲遮’已經……”話未說完，他注意到了蕭冶手中的金丹，忙讪笑着改了口，“原來師兄先找到了。”

蕭冶卻搖了搖頭，“不，這不是我找到的。”說話間，他将金丹遞給了常甯，笑道，“常小姐技高一籌，令人佩服。”

常甯雙手接過，确認這金丹的确是雲外閣送給許家的那批，不禁沉了臉色。她壓下情緒，将金丹收起，擡眸時就見江叙正望着她。他的手中拿着的是震位的那隻“玄淵鼎”，鼎中光華已黯，也不見雲氣流轉，顯然金丹已經破除。誰先誰後，一目了然。但蕭冶既發了話，他便沒有争論。他避開常甯的視線，更将手中的爐鼎往身後藏了藏，沉默不語。

蕭冶并未在意二人的反應，道：“‘雲遮’已破，我們回去吧。”