墨知遙順着他的眼神看了看，道：“這兒倒是幹淨，正好用來休息，歇幾日再走也無妨。”

“……”程柯心中不安，猶豫了片刻還是提醒道，“這兒是塵燼宗。”

“又如何？”墨知遙滿不在乎，“裡裡外外我都搜過了，塵燼宗早就空了，不過還留着幾條屍犬，沒什麼可擔心的。”

聽到“空了”二字，程柯一陣心酸。塵燼宗的弟子房都是一樣的制式，不過陳設稍有不同。身在的這個房間，辟出一角置了書案，上頭擺着幾本劍譜。書案之後，是一副劍架，整齊地擱着三五把長劍。

離火性烈，燃心戮血更極易自損，故而塵燼宗弟子皆習武練劍，以作輔助。而這其中，也有格外擅長，又醉心于此的……

眼見他目露哀色，墨知遙問道：“你認得這屋子的主人？”

程柯點了點頭：“邢栎……”

他念出屋子主人的名字時，心頭滿是悲切。強者為烈火，弱者為柴薪。靳紹離的親傳弟子，名字都從‘木’字……原是一早就注定了……

這般觸景傷情，惹得墨知遙歎了口氣：“靳紹離此番，是專為你設的局。你可知自己輸在哪裡？”

程柯回過神來，卻隻是怔愣。

“你輸在重情……”墨知遙說罷，蹙了眉，又道，“不止重情，還太過善感。”

重情、善感？

這兩個詞太過陌生，令程柯陷入了茫然。

“不是你的責任，非往自己身上攬。自身難保，偏還奮不顧身地救人。但凡多一點私心，少一分良善，靳紹離都不能成功。”墨知遙道，“他真的很了解你呢。”

程柯被她的話繞住了，竟分不清是褒是貶。

“靳紹離為人最是陰魂不散，此番不成，今後必有更多詭計。”墨知遙故意換了自稱，道，“你是為師的徒兒，無論發生什麼，為師都會護着你。但若你執意飛蛾撲火，為師便無能為力。你可明白？”

他怎會不明白。隻是……

“若是我罪有應得呢？”他開口，聲音沉悶而喑澀，“……修煉燃心戮血，須以鮮血頤養自身。塵燼宗内，那些被取血的人稱為‘血牲’，視作牲畜看待。凡有弟子修煉精進，宗主便會賜‘血牲’為獎賞……師尊可知，我被獎賞過多少次？”

墨知遙想說些什麼，但終究還是沒有打斷他，隻是皺着眉頭，滿面不悅。

程柯戚戚一笑：“如此，可還稱得上良善？”他并未等她回答，隻垂低了頭，頹然訴道，“我做過什麼，師尊忘了……這些原本就是我的責任……”

片刻的沉默之後，墨知遙歎着氣，問他：“你如今是化骨煉三境，對吧？”

這一問很是奇怪，似乎是刻意偏開話題。程柯猶豫了一下，還是點了點頭。

“本門功法你是知道的，一重境便是一重劫。換言之，你已經死過三次了。”墨知遙道，“你說罪有應得，而這世上罪大惡極者，刑罰至重，不過一死。三死之後，還有什麼沒償清的？更何況，既能破境，便是造化慈悲，許你重生。”話到此處，她笑意燦然，“天都容你，你還容不下你自己？”

這番話如涓流一道，沖破層疊的心防。糾結心思仿佛被扯開又揉起，最後團作一團，遠遠一抛。縱想再拾回理一理，卻到底沒了方向。程柯怔了許久，輕聲道：“師尊真會哄人。”

“都是實話，不是哄你。”墨知遙說着，從袖中取出了一件東西，遞到他了面前，“這才是哄你。”

映入眼簾的，是一枝薊花。

程柯心頭一震，整個人又呆住了。

“我原本是打算夷平這青彤墟的。”墨知遙轉了轉手裡的花枝，道，“但方才逛了逛，發現這兒已生了許多雜草野花。果然萬物興衰，自有天然。想來也不必我動手，隻消再過些時日，這青彤墟也就荒廢了。”

程柯聽着，小心地從她手中接過了花。滿布細刺的莖葉簇着一朵鮮豔，着實可愛。

墨知遙笑道：“外頭長了許多，若是喜歡，都給你摘來。”

程柯也笑。回答的聲音低不可聞：

“嗯，喜歡。”