程柯看得出神，思緒已然恍惚。

“方才多謝了。”常甯突然開了口，如此說道。

程柯回過了神：“什麼？”

“許惟同行的事啊，”常甯笑道，“多謝你體貼，幫我拒絕。”

程柯這才問出了一直想問的話：“他到底是誰？”

常甯歎了口氣，将什麼長輩相熟、門當戶對、秦晉之好的緣故說了一遍。程柯聽完，沉着臉色道：“那你還答應讓他引路，不膈應麼？”

常甯又歎了口氣：“曉月方諸是我的嫁妝，也是我抗旨不遵，才惹來了禍事。許家被無辜牽累，明哲保身也是理所當然。他都不計較，我又何苦在意？”

程柯冷笑道：“按照那許惟所說，他們許家是最近才被封為皇商的。這其中恐怕不止‘明哲保身’這麼簡單。你當真不在意？”

常甯抿了抿唇，想起了海上遭遇的那“雲遮”陣法，心頭郁悶終是一點點攀上了眉頭：“你這個人，為什麼非要說破呢？我忍氣吞聲，死撐着體面，也不容易的啊。”她帶了幾分愠怒，抱怨道，“結為夫妻，誰不願同甘共苦、患難與共？可惜我看走了眼，尋到的夫婿是個貪生怕死、見利忘義之輩。如今我在意又有何用？人家領受天恩、榮華富貴，還肯跟我招呼幾句，就算得是仁至義盡了。”

程柯聽她這麼說話，知她是一肚子怨氣，到底他不該說破真相，忙找了些話來安慰：“呃……畢竟是聖旨，還有太羽宮，關乎生死，許家說不定也有什麼苦衷……”

這番前後矛盾、詞不達意的“安慰”聽得常甯又好氣又好笑，她将方諸一收，故意問他：“那換作是你呢？”

“哈？”程柯聽話題轉到了自己身上，很是不解。

“換作是你，富貴之前、生死關頭，可會背情棄愛，退讓保身？”常甯問得直白。

程柯愈發覺得常甯莫名其妙。這個比較何其可笑，他甚至不屑回答。

“不會，對吧？”常甯看着他的表情，替他回答。

“我不一樣！”程柯皺着眉頭，語氣裡帶着些自暴自棄的煩躁，“我又沒有家累，也沒什麼好顧忌的，富貴與我何用？生死又有何可懼？”

常甯忍不住想笑。眼前這個人，說不好是自輕還是自傲，他否定了富貴與生死，偏偏沒否定情愛，着實有意思。于是，她帶着狡黠，繞開所有旁支末節，問：“你說這話時，心裡想的是誰？”

程柯一下子噎住了話。

想的是誰？

富貴之前、生死關頭，他不會背棄的那個人？

心頭朦朦胧胧籠上了一層月光，叫他看不真切。但他還能感覺到殘火灼身微微的熾熱、荒骨斥體隐隐的疼痛，甚至于靈宮海臍内至陰之水沁入骨髓的冰冷，一切的一切之後，他竭力守護的，是……

惶然間，他聽見自己的呼吸重了幾分，連心跳都似乎亂了節奏。他終究沒有确認自己的答案，隻是沒好氣地對常甯道：“我就不該幫你。”

言罷，他轉身就走，但要回馬車時，卻又猶豫。他頓了步子，忽覺一陣局促，竟不知要往哪裡才好。

常甯笑出了聲，“诶，急着去哪兒啊？此地無銀三百兩的。”

“關你什麼事啊？！”

兩人拉扯之際，卻未發現暗處的視線，正不偏不倚地盯着常甯手中的曉月方諸。

“按計劃行事。”

一聲悄語，未驚動任何人，卻在山嶺中引出異相。

随太陽升起，深紅色的霧氣從四面八方彌漫而來，片刻就将營地包圍了起來。

程柯和常甯察覺異常，皆肅然了神色，嚴陣以待。

也是這時，江叙匆忙跑了過來，高聲警告：“是蠻芝毒瘴！快閉氣！”