“公子怕是要在藥廬住上一陣子。屋裡的東西盡可取用，莫要客氣，若有什麼缺的，知會一聲，自然有人送來的。”卓志赫道，“每日午時，公子可去中庭走動會友，但未時之前要回内院，免得耽誤了治療……”

程柯聽在耳中，有一句沒一句地答應着。

這時，一名藥廬弟子從外頭進來，端上了一碗湯藥。

卓志赫将湯藥接過，遞給了程柯，道：“公子請先服藥吧。”

程柯瞧了一眼，就見那湯色棕黑，還冒着土腥氣，光是聞起來便難以下咽。

卓志赫見他猶豫，溫和笑道：“這是安神鎮痛的湯劑，也有滌清腸胃之效，為後續醫治打個底。”

既來求醫，就沒有膽怯懼怕的道理。何況他本就是苟延殘喘，縱是再加一碗毒藥，想也是無足輕重。程柯心中自嘲，端起湯藥一飲而盡。苦澀滑下咽喉，又順着鼻腔直沖而上，迫得他緊皺起眉頭。

“良藥苦口。公子且忍耐些。”卓志赫拿回空碗，笑道，“公子一路辛苦，想必累了。且沐浴更衣，早些休息。待家師拟好處方，在下再來通知公子。”

程柯點了點頭。

待卓志赫一行離開，程柯阖上了房門，回身看向了“墨知遙”。他歎口氣，無奈道：“說什麼混淆真假，根本瞞不住啊。”

“墨知遙”聞聲，擡眸望向了他。清澈目光裡透着些許木然，顯然不甚明白。

程柯又歎了一聲。他也知道不能與影骨計較，可又忍不住想起些事來。比如，之前在莳雨山莊，對着常甯端上來的那碗湯藥，他也是懷疑。那時，墨知遙見他不喝，自己先嘗了一口，還哄他說“味道不錯”……

他也不知自己是什麼時候變得這般嬌氣，開口對她抱怨道：“把我扔在這兒就不管了。那藥要是有毒怎麼辦？”

影骨依舊沒明白，隻是靜靜看着他。

對視片刻，終是程柯先移開了目光，笑出了一聲來。嗯，方才他還想李艾丘是個不修邊幅的，如今看自家師尊，竟是不遑多讓。她原本也不常妝扮，穿衣更是随意。影骨神智不全，便更粗糙了些。加上蠻芝一戰，弄了一身髒污不說，衣衫頭發也都淩亂。他拉着她到了盥沐間，取了條幹淨的手巾遞給她，道：“先清洗吧。”

眼看影骨沒回應，他不免為難。要是常甯跟着，還能幫忙梳洗，可偏是隻有他在，到底不方便，便隻稍微收拾下就是了。

他将手巾在熱水裡擰了一把，擡手替“墨知遙”擦去臉上的髒污。泥塵血漬，令他又想起與蠻芝交戰時的種種。他微蹙着眉頭，自語道：“也沒比我強多少，行事莽撞，說話又不聽……倒是别分出這影骨來，還省得折損功力。”話到此處，他又不禁擔憂，“……都這麼些日子了，莫不是打不過帝後？”

此話一出，“墨知遙”微微仰頭，看向他的眼神裡掠過一抹浮光。

他看在眼裡，挑眉道：“怎麼，怪我長他人志氣？帝後的功法是長天老祖親傳，乾坤丹鼎必不簡單，否則也不能糾纏這麼久。太羽宮也該有所行動了吧？呵，這可算是同時對上長天老祖和太羽真人呢，輸了不丢人。師尊那話怎麼說的來着？‘一戰不勝，不惜百戰’。了不起回無葬山閉關個百八十年的，索性等飛升了再戰啊。”

一番憂心，落在話上卻是字字尖酸。影骨不懂他話裡的彎彎繞繞，但卻能體察他情緒中細微的變化。隻因離火從心，被喜怒哀樂牽動。即便心火隻是微燃，她仍伸手攬他貼近，引真氣壓制。

若換作以往，他免不了羞怯緊張，但到這會兒，多少也習慣了。真氣浸潤出微涼，撫慰他心底隐隐的焦躁。他由她抱着，隻是稍稍退開些距離，一邊繼續替她擦臉一邊嗔她：“别動。”

影骨歪了歪腦袋，似乎領會到了什麼。轉眼間，她的肌肉發膚崩碎脫落，赫然現出一副骨架。不等程柯驚訝，黑色的真氣盤旋而上，如墨繪形。再次恢複形貌，影骨除卻衣衫還髒，臉面都已幹淨。

程柯見狀，收了手巾，嘟哝：“有這能耐，早點使出來啊。”他掙開她的懷抱，推着她出了房間，又道，“自己換衣服，别妨礙我洗漱。”

話一說完，他就關上了房門。他自嘲地笑了笑，将所有情緒小心藏下。忽然，一陣困倦襲來，累積的疲憊似在一瞬湧上，令他險些站不穩。他手撐着房門，甩了甩頭，略醒了神，記起之前卓志赫的話來：

……安神鎮痛的湯劑……