輕車熟路地到了郡守府後宅，姜涵露覺出不同來——郡守府上婢女大多年輕，常見她們往來做活說笑，今日卻阖府上下嚴肅安靜，不聞一人高聲。

黃可杉在院裡等她，見到她拉過手，悄悄道：“我已給你去了帖子，不想父親忽然要在府上招待一個什麼貴客，叫大家都不許喧嘩，拘束得很，好沒意思。”

姜涵露也跟着屏息靜氣：“什麼貴客呀？”

“誰知道，神神秘秘的。”黃可杉撇嘴，“反正他們在書房那邊，我們不管他，去花園逛一逛，再弄一桌好吃的，總之不叫你白跑一趟。”

郡守府的花園并不大，但能看出是精心打理過的。黃可杉拉着她往花園裡頭走，見一方小小的水池邊，果然有幾株紅梅開得正盛，臨水照花，花骨清奇，花色豔麗，十分綽約動人。

黃可杉見姜涵露一時看住，目不轉睛，自己也很滿意，故意拿起文人腔調調侃道：“如何？姜姑娘，可有興緻揮毫潑墨、作畫一幅否？”

“哎呀，原來你今日又是來遣我做活的。”涵露會意，佯做委屈，拿起架子。

兩個姑娘笑作一團，又連忙一起掩口。

“好哇，你們兩個。”忽然響起一道男聲，姜涵露吓得一抖，見黃可榆從另一邊過來，頗有些恨鐵不成鋼地點着自己小妹：“父親不是吩咐了，今日外人一律不許入府，你怎麼這樣大膽？”

“父親吩咐的時候，我已把人請來了。”黃可杉并不怕她哥哥。

“黃小姐，要不我還是——”姜涵露也怕為她招來麻煩，輕輕扯了扯她的袖子。

黃可杉拍拍她的手，橫了她哥一眼。黃可榆習慣了小妹的這個脾氣，一徑道：“我現在送姜姑娘出去，你們要聚，今後有的是時候聚，非要今日冒這個險？”

他轉向姜涵露，語氣才又輕松起來，笑道：“姜家姑娘，實在對不住，改日再讓我妹妹給你賠罪。請——”

黃可杉十分不樂，又辯不過他，隻好對姜涵露點點頭：“今日不巧，我回頭再請你。讓我哥哥先送你出去吧。”

姜涵露雖并不很放心黃可榆，但見他們兄妹都這樣說了，也隻好作别，跟在黃可榆身後沿小路往郡守府側門走。

一離開黃可杉的視線，黃可榆那副長兄的架子就放得無影無蹤了，停下來等姜涵露趕上自己：“姜姑娘離這麼遠做什麼，我又不會怎麼着你。”

姜涵露實在不會招架這種人，隻能跟緊了兩步，不答話。

她不吭聲，黃可榆更來勁：“姜姑娘，今日怎麼唇上不點胭脂了？可是缺了麼？我差人給你送去。”

姜涵露欲要罵他，又覺得此地此情不合适，隻能悶着頭道：“我平素不用胭脂。”

黃可榆覺得逗她十分好玩，搖頭掩聲笑個不住。到了側門，他才停住腳步：“姜姑娘，我差婢女送你回家。轎子是不能動了，不然恐父親知道；若我一路送你回去，隻怕有人傳閑話——我倒是再樂意不過，隻是怕你羞喔。”

姜涵露掩面跑了。

第二日，這位黃公子當真差人送了一盒胭脂到勝芳巷姜家。姜涵露不收。

第三日，差人送一對西域買來的白玉镯子，姜涵露還是不收。

第四日，差人送來一方紅瑪瑙印章，姜涵露十分艱難地拒絕了。

從此，黃公子開了竅，今日送歙硯、徽墨，明日送朱砂、佛青，無一不名貴珍稀，無一不是文房佳品，姜涵露實在看得心饞手癢，心裡又明白決不能收，每日一邊拒絕一邊歎氣，不知這位公子哥兒什麼時候能收了這一時之興。

到了第七日，黃可榆親自面色嚴肅地上門來了，見面第一句話就将姜涵露砸得暈頭轉向：“聖姑要見你。”