姜涵露在長公主府中住了兩日，卻一直沒有被安排事情。府上的招待自然細緻周到，可她不敢輕易邁出别院，也收不到外面母親或是黃家兄妹的消息，連磐九也再不曾出現。無聊滋生惶恐，姜涵露便逼着自己坐下來，抄經練字，或是提筆描畫蒼桐青竹，以作排解心緒。

到了第三日傍晚，别院中來了一位中年姑姑，侍女們都恭恭敬敬地跟在她身後行禮，喊她“玉姑姑”。姜涵露也連忙從書桌前起身，跟着行禮問好：“玉姑姑。”

“姜姑娘多禮了。”玉姑姑來扶她的手，“殿下挂心姑娘，特意叫我來問，這兩日住得慣不慣？吃得合不合胃口？先頭備下的筆墨使着順不順手？”

姜涵露自然一一稱好，這也是實話，她覺得再這麼住下去，她非得長胖不可。

“那就好，”玉姑姑含笑道，“殿下這兩日忙，叫我來把事情說與姑娘聽——”

她示意捧着書匣的侍女上前，從中取出一疊厚厚的書稿交給姜涵露，示意她打開看看。

涵露接過，隻見第一頁上赫然寫着《東陽錄》，粗看其大緻内容，竟是一本以外邦人口吻寫成的、贊頌當今大望盛世的書，将其稱為“東方太陽升起的地方”，取作書名。

書中分三卷極寫大望朝之君主英明、百姓富足、商貿便利，千裡繁花、烈火烹油，間雜介紹節慶風俗、各地佳肴、服飾裝扮等諸事。行文平實有趣、通俗明白，介紹又極精當，見識又極高遠，下筆不凡。

姜涵露也是讀過經史的，曉得這本書必然出自大家之手，隻是不知為何交到自己手裡，向玉姑姑投去詢問的目光。

玉姑姑道：“這本《東陽錄》現在還是初稿，經陛下和殿下審定後，要由學士們譯成外邦文字，再由商隊帶着發售到西域各國。這是本極要緊的書，不僅文字要好，配圖更要精緻生動，方顯我大國繁華富強，播我國威，使外邦百姓朝拜臣服。殿下試了幾個宮廷畫師，都覺得失于死闆、囿于成規，故而見了姑娘便十分激賞，有意叫姑娘為這本《東陽錄》配圖。”

姜涵露本就覺得這書好，又聽說如此幹系重大，有些擔心自己不夠好；可又覺得自己受了聖姑如此信任重托，想了片刻，鄭重其事向玉姑姑拜道：“民女必定盡心盡力。”

玉姑姑聽她也不陳詞濫調表虛謙，也不感激涕零表忠心，一句話說得又直又實，不免笑道：“那殿下就放心了，請姜姑娘隻管用心斟酌、慢慢畫來，缺什麼東西提就是。”

涵露謝過，出門相送，一顆心才穩穩地放回肚子裡。

這邊玉姑姑回到文安長公主房中，向她回話：“殿下，已經給姜姑娘吩咐下了。”

“她怎麼說？”文安放下手中的經卷，一邊由侍女服侍着洗手，一邊饒有興緻地問。

玉姑姑将涵露的情狀回禀了一遍，道：“是個實心眼兒的孩子。”

文安“嗯”了一聲：“倒不花哨。”

原本畫像這件事，對黃家兄妹和姜涵露來說，是生死攸關的大事；可對文安長公主來說，實在是可大可小，無關大節。她把姜涵露叫來，也隻是看她的畫有幾分新鮮意思，不過想叫她下筆試一試罷了。

可那日見到她與磐九相識，文安便改了主意，有意晾她兩天，看看她的心性。直到文安有空細細聽人回禀了姜涵露的家世背景、其人其行，才叫玉姑姑去拿話告訴她。

“難得的是不張狂、有靜氣。”玉姑姑作為文安身邊第一得力的心腹，十分明白她的心思。

“咱們也就管到這兒啦。”文安擺擺手，不再多提姜涵露的事情，問道，“他們都沒回來？”

玉姑姑應聲道：“是。殿下，咱們先傳晚膳嗎？”

“傳。” 文安笑道，“咱們吃飯。”

入夜時分，這邊别院中姜涵露正讀那本《東陽錄》入了迷；而長公主府書房裡，燈火明亮，文安長公主與磐九兩個人正在喝茶說話。

磐九同文安長公主之間隻隔了一張放茶點的小幾，兩人相鄰而坐。他一個青年人，坐在這位曾權傾天下的聖姑旁邊，居然十分随意自在、從容潇灑，拈起一塊茉莉茶糕，滿足地咬了一口：“還是這兒的點心好吃，比京城裡的強多了。”

“快得了吧。”文安長公主笑嗔，又為他将茶斟上。