很久很久之後，姜涵露都清晰地記得那一天栾珏墨色袖口上金線雲紋和院中鋪地青磚的縫隙紋理——她那時無意識的目光所及，和栾珏石破天驚的告白一起，深深印刻在了她的魂體裡。

她那時說：“陛下，我做不了皇後。”

栾珏想起文安長公主的話。他問：“若我隻是磐九，你肯嫁我嗎？”

姜涵露沉默了。

“沒什麼不一樣，”栾珏對她說，“你隻需要考慮，願不願意做我的妻子。至于你要打理的是一屋一室，還是一殿一宇，都不重要，有我在。”

他話裡的每個字都很笃定。對現下的情勢而言，姜涵露是個合适的人選，而在合适之外，他們之間又有那麼一些投契和溫情，就算得上“難得”——正像他親口說過的那樣。他不屑于欺騙一個年輕的女孩子。

他的妻子。多麼鄭重而誘人的稱謂。栾珏的臂膀還在支撐着她的身體，溫熱而可靠，發絲幾乎垂在她的肩上，帶着某種皂角清潔幹淨的氣味。

“他們會同意嗎？”姜涵露這時的心緒紛亂而軟弱。

“誰？”聽她這樣回答，栾珏含笑問道。

姜涵露對那一切并沒有概念，她隻是喃喃道：“朝中……百姓……長公主殿下……”

“朕想娶什麼人，同大臣們什麼幹系？長姐也不會攔我的。至于百姓，他們為什麼不會同意呢？”栾珏舉重若輕，“一個身家清白、心地善良、品行端正的女子不足以為垂範嗎？”

姜涵露的心還沒有完全安定下來，以至于她沒有注意到栾珏第一次在她面前用了帝王的自稱。如果她這時候頭腦足夠清楚，她就會意識到這一點足以使她感到警醒，因為這意味着，一切阻力對一個強勢英武的年輕皇帝來說都能克服，但對她來說并非如此。

她無法從一開始就并享一個男人的威嚴、權勢和力量，哪怕那個人是她的丈夫。但她現在無法思考這些，因為栾珏說：“不要擔心，來陪我一起吧。”

姜涵露未幹的淚眼迎上他憐惜而清明的低垂目光，鬼使神差地點了點頭。

“不，我母親……”意識到自己做了什麼，姜涵露忽然慌亂起來。她實在太無措了，婚姻大事，她甚至都沒有問過自己的母親。

“沒關系，”栾珏截住了她未出口的憂慮，“你先回去吃點東西，好好休息。等明早起來，我們一起商議。”

“好……”姜涵露輕聲答應。

“我送你回去吧。”栾珏看她還有些失神。

“不，”姜涵露忽然想起了來時的事，“長公主還叫我去見她。”

“她叫你有什麼事？”栾珏也有些意外，這件事長姐并不曾與他商議，“我同你一起去。”

姜涵露心中一動，她并不想獨自去面對文安長公主，栾珏說過的，有他在。但她也不能事事都拖着他。

“我自己去吧，長公主吩咐過的。”她拒絕了栾珏。

“也好，”栾珏打算稍晚再去問文安，“長姐不會為難你的。”

姜涵露心事重重地點點頭，離開栾珏院中，去見文安長公主。

在長公主居處外等候時，涵露仍覺得恍惚，這一切都太快了。

她想，她應該是在勝芳巷自家院裡倚門睡着了，冰糖水兒一樣的陽光把她曬得太懶太倦太舒服，以至于做了一個悠長而荒唐的美夢。即使她進長公主府是真的，恐怕也不過是讀《東陽錄》讀得心思太縱太狂太蕩漾，以至于自己給自己編了一場才子佳人的戲文。

然而門口立即有人聲響動，拉回她紛亂的情思。

隻見昌平侯從内室掀簾出來，他微微頓步，落在她身上的目光還是很感興趣，像在觀賞一件西域進貢的珍稀文玩——表明她所經曆的一切都并非虛夢妄想。

他這裡出門，玉姑姑緊接着就将姜涵露引了進去。

姜涵露在聞到長公主房裡厚重悠綿的焚香氣味時愈發緊張起來。

因她現在應着長公主府的差事，住在家中這兩天，馬氏同她說了不少自己年輕時風傳過的關于這位聖姑的傳聞。

這位曾經的攝政長公主的威名、豔名都曾流傳一時、天下盡知。她曾因自己少年時容光動天下的風姿而聞名，可漸漸的，美貌在她身上罩上的那層旖旎爛漫的光暈就被她的殺伐果斷之手段、氣魄削了個幹淨，她的名号能令最嚣張的貴戚、最酷厲的官員咬指膽寒，并在還政十幾年後餘威仍在。

越聽這些，姜涵露越覺得文安長公主似乎一直都對自己表現得太過和善了，這讓她越發不安。

“姜姑娘，”長公主在酸枝紅木貴妃榻上倚着，免了她的禮，招手叫她近前，“來。”

姜涵露躊躇了一瞬，走過去站在她面前，有些忐忑地看着她。