壽宴上的風波遠未止歇。各家各府都從進宮的女眷口中聽說了當時的情形——據說文安長公主臉色之難看，十數年未曾有。

楊庭在孟子光的書房裡來回踱步，情緒激動：“孟相，你敢想，多少年沒人叫這位殿下這麼吃過啞巴虧了？啊？上次還是什麼時候？”

“上次還是元興十年，陛下出熱疹不退，幾近不豫；中原大河決口，哀鴻遍野；偏偏南越陳氏又驕橫得意，寫來那樣的亵慢之辭侮辱殿下——當時咱們是真怕她一口氣背過去。”孟子光對此事雖然吃驚，倒沒有楊庭這樣外露，慢悠悠地說起往事來。

那是文安執政生涯中最艱難的時刻之一，天災人禍，内外交困。南越陳氏挑着麻繩細處撚，在國書中堂而皇之地寫：“……孤偾之君，生于瘴鄉，數至邊境，願遊中原。陛下獨立，孤枕寡居。兩主不樂，無以自虞，願以所有，易其所無……①”面對這樣的挑釁亵渎之語，文安在上書房裡對着幾位肱股臣，臉色紅了又白，看着赈災修堤的大筆支出，最後隻能咬牙卻吞聲。

楊庭顯然也對當年的事記憶深刻：“當時是沒辦法，誰叫事情都趕在一塊兒了。”

“是啊，所以我說，以長公主一貫的作風，南越的這一筆賬，她未必不記得；出兵這件事，她也未必不贊成。”孟子光切入正題。

楊庭卻與他看法不一：“這次要不是得了陛下的授意，就憑小皇後，敢這麼給長公主沒臉？從長公主在京城待這麼久就能看出來，她決不贊成陛下再動兵的——她和霍家走得那麼近，霍家就是主和的，上次霍安黎被參，她不是也沒吭聲嗎？我看哪，就是因為她不表态不支持，說不準私底下還同陛下有過争執，才落得壽宴上鬧這一出。”

他說的其實有理，不然實在解釋不通。

見孟子光不吭聲，楊庭又笑道：“難不成是小皇後無知至此，誰不知長公主是……她竟然真心打算用‘多子多福’為長公主賀壽嗎？”

“這也不通，”孟子光這才接了一句，“皇後進宮前，可是一直跟在長公主身邊的。”

“從前跟在長公主身邊，如今跟在陛下身邊，到什麼廟念什麼經，有什麼不通的？”楊庭不以為然，“再說了，你沒聽說麼，為着這件事，長公主和陛下打擂台，要出這口氣，連那位姜夫人都被攆回江南老家去了。”

“再看吧。”楊庭說的都是實情，但孟子光還是覺得有點不對勁，以他這數十年對這對姐弟的了解，他們要是真互相掀了桌子，場面一定要比現在慘烈得多，絕不會這樣小打小鬧——又或許是還沒到時候。

楊庭也沒有再跟他争下去，施施然坐下：“沒錯，反正長公主還在京中，這事一出，以後有的是戲看。”

他精神頭很好，看上去甚至喜氣洋洋，緩了緩，提起此來的正事：“孟相，七月的路引，怎麼那幾個長史又卡住不給了呢？”

孟子光毫不意外他提起此事，心裡啐了一口，口中隻道：“安南使不日就到嶺南了，你還敢做？”

“原來是顧忌這個，一個毛頭小子，能摸清什麼門道，怕什麼？”楊庭撚須，“我隻道孟相是嫌嶺南的茶葉太淡、荔枝不鮮呢。”

楊庭是豪門巨宦的大家公子出身，自小浸淫官場，又很讀過一些書，說起酸話來很會惡心人，擺明了罵他收錢不辦事。

孟子光再好脾氣，此時一氣二急三悔，口氣也硬起來：“楊兄，已到此境地，我幫你就是幫我自己——今年陛下動作頻頻，新後才立，長公主在京，如今不太平，你且停停手吧！”

楊庭陰恻恻的沒說話，好一陣子，才開口道：“那就都聽孟相安排了。”

皇宮。

栾珏一連三天未曾踏足含章宮。姜涵露去未央宮求見，被他身邊的大内侍不軟不硬地擋回來；她想去見一見文安長公主，親自向她解釋，栾珏隻傳話讓她在宮裡待着；她心裡熬煎不過，想求旨讓母親進宮一趟，卻被告知：“娘娘還不知道麼，老夫人今早已經啟程回吳郡去了。”

姜涵露心口好似悶了一團棉花，堵得她聲噎憋堵，渾身都不暢快。

回宮的路上，她問：“紫蘇，陛下身邊那個頭發花白、鷹鈎鼻子的李内侍，他叫什麼啊？侍奉陛下多少年了？”

紫蘇猶豫道：“奴婢也不知……向來必定侍奉陛下許多年了吧？”

姜涵露苦笑了一下。

入宮以來，她的眼睛和心隻在栾珏一人身上，沒有真正看見過旁人——趙如、栾旭澤、谌禾、石尚宮、李内侍、太醫、女官、侍衛、宮女……她對這些與她同處一宮、日日生活在身邊的人都毫不了解。

栾珏的眼睛和心裡有她時，她自然萬事無憂；可一旦他不理她了，她就連一個說知心話、問要緊事的人都沒有了。

回到含章宮，卻見趙如已在宮門口等着了。

“容華來做什麼？”姜涵露這時不想看見她。

趙如粉黛未施，行禮道：“皇後娘娘，臣妾閉門思過三日，此來是向皇後娘娘請罪剖白的。”

姜涵露覺得困倦，很想回去睡一覺，一點都不想和她真真假假地試探：“容華回去吧。那日的事，陛下已經處置過了，有什麼好再請罪的呢？”