玉靜内心猶如滴血，向墨緣低聲言道：

“我自幼未曾得見父親容顔，湘語至少得知親情為何物，縱然為狐妖，那又何妨?”

墨緣噓聲，誡其慎言，恐被師兄聞見，責其不安分。

渡濟拾得紅丸，感覺涼潤如玉，實為白毛老猴内丹，又将它遞給圓良。

此時茶林裡歌聲戛然而止，一群茶姑慌亂驚嚷：“茶林死人了！”

數人聞聲闖入茶林，茶香撲鼻而至。

見一男子屍身仰面斜卧于溝渠，屍身完好，既非刀劍之傷，也無爪牙痕，究竟為何緻死?

“此死者年約三旬，衣長及膝，服飾規矩，定是商人無疑。莫不是被人謀财害命？可屍身存有十兩白銀，可見兇手并非謀财。”

墨緣細觀推測，而屍身發絲之間，雜有細碎茶渣。

玉靜靜觀周圍詭異之氣，取出尋妖鈴試探，豈料鈴铛直往西面敲打。

西面為一片茶村，約百戶人家。

晨光熹微中，炊煙袅袅，家家戶戶忙于煎茶，茶油香味彌漫。

馱茶馬蹄聲悠揚而來，一隊馬幫正往茶林趨近。

渡濟上前攔住馬幫頭目，請他辨識死者身份。

馬幫頭瞪眼驚愕：“此非李賢李東家？何以遭此不幸？”

聞言似與死者甚熟，得知李賢為茶林主人。

于響馬堂地界，無人不識李賢，因家家戶戶皆販茶制茶，倚李家而生。

循馬幫頭所指方向，望見一處古樸茶莊，鳳樓連綿，猶如仙閣降世。

馬幫頭因急於趕路，故托衆人前往報喪。

及至茶莊門口，見牌匾書有“茗香茶莊”四字。院内有一株連體古茶樹，高逾丈餘，傲然向天。

墨緣心生疑惑：古茶樹多半生長于荒野，尤其長在深山窮谷間，因采茶危險，人迹罕至，才會得以幸存。

此古茶樹少說有百年之壽，莫非此莊為百年老宅？

但觀莊園，絕無陳腐暮氣，反顯新修氣象，又豈能曆久百年？莫非此樹是移植而來？

玉靜急叩門環，猝然打斷墨緣思緒，不久莊園裡走出一位丫鬟，問明原委後，急匆匆向内屋禀告。

“茗香夫人，不好了，出大事兒了。”丫鬟聲淚俱下。

半晌，自内屋緩步走出一位夫人。白衣搖曳，香風環繞其身，冷傲不失輕靈，猶如月中仙子。

夫人聲如清泉：“讓客人進門吧，看座上茶。”

衆人聞言面露不解：“此女真是怪人，丈夫喪命卻不慌着收屍，尚讓人進屋飲茶？”

會客廳中擺列茶具，佳器美茶，相映生輝。

茗香夫人手捧杯盞，眉宇間略帶愁容，猶如明月之暈，增其清豔。

“幾位道長光臨寒舍，來意茗香知曉。”

“莫輕視我等，我等非為讨賞金。夫人丈夫暴屍荒野尚能安然品茶?”圓良不悅道。

茗香不怒反笑：“當生則生，當死則死，你等修行人，更應看淡才對。”

四人一時啞口無言，但見杯中茶葉猶如雲霧湧動，沉默間茶香袅袅。