“此為新摘雲霧茶，我先飲嘗，以免被人懷疑下毒。”

言罷茗香又眼瞥向尋妖鈴匣子，半晌微笑而言：“若是所料不差，匣内裝有一對鈴铛，名叫尋妖鈴對麼?”

語氣不緊不慢，毫無慌張。衆人愕然，沒料到她如此道話。

一聲脆響，玉靜拿出尋妖鈴，發出相擊之音。

茗香自顧将手指放于鈴铛間，止住敲打，神情淡然，極像天上流雲。

“實不相瞞，我确非尋常女子……”

茗香言語間取出筆墨，在宣紙上飛花走筆，寫下“山上來客，水中舞者”八字。

“此八字，即為我身份。知與不知，全在諸位能否猜透。”

一行人無從猜起，皆露困惑之色。

玉靜轉向墨緣：“三師兄，你飽讀詩書，能否解此八字之謎?”

墨緣搖頭憨笑道：“我實才疏學淺，否則不至于一襲青衫。”

茗香見衆人皆無法解字，作送客手勢：“煩請諸位道長暫退，再行猜想。至于收妖之事，亦請待我喪事完結。”

古人重死者為大，道家人須得遵循禮儀法度。

渡濟聞言不悅道：“念你丈夫屍骨未寒，自當等你辦完喪事。但勿有心機，否則法器可不留情。”

言罷一行人遂告辭離去。

為防茗香乘夜遁逃，衆人擇近處暫宿。

農家主人為一村婦，見衆人借宿，問其緣由。圓良謊稱為雲遊道人，錯過宿頭，欲暫留一晚。

村婦未有過多懷疑，将他們安排于柴房歇息。柴房内正壓制茶餅，一番閑談後，村婦告知：

此技藝為茗香夫人所授，若是十斤幹燥松散茶葉，則三隻大籮也難以裝納。

茗香見馬幫運送辛苦，心中苦思終得一法——将細茶壓制成茶餅。

自此而後，茶餅之法于響馬堂廣為流傳，因其攜帶便捷，茶銷量亦随之不斷上漲。

墨緣問及茗香茶莊來曆，村婦回憶道：

“李賢發家未及一年，昔日家中貧困如洗，叮當之聲不絕于耳。不知為何，偏遇茗香夫人，得夫人幫助，他開墾荒山，種植茶樹，自此發家。”

“聞說茗香夫人為江浙茶商世家之後，家中尚有一弟。李賢種茶，小舅則販茶至江浙一帶。”

“茗香夫人實為大善人，提攜村民種茶換取碎銀。較往昔靠山吃水，村人生活殷實不少。衆人皆贊她為觀音下凡，救濟衆生。”

“平日裡，李賢與誰交遊甚密?”

“嶺東頭，有處竹畔茶莊，其主人為李賢表弟陳慶亮。”

“李賢發達後，引表弟入商。然此人心性浮華，終日飲酒作樂，縱情聲色。不知諸位探究此事，究竟何故?”

衆人将李賢之死告知村婦，村婦大驚，覺事有蹊跷，急請衆人入裡屋私語。

“此事疑為陳慶亮所為。先前他百般拉攏李賢官人，欲騙取配茶秘方。”

“但此秘方并不在李官人手中，他再施巧舌，誘李官人歸家商議。

茗香夫人豈能輕易答應？莫非因此生了殺心？”