“曲名殇是我劫的，衛天光那一掌是我挨的，鹹綜城裡截你們前朝印玺的人也是我。”

“這件事你可以知道，步惜敖卻不能。”

“本王早有意同應大人好好聊聊了。”

不等應黔答話，秦晔便直截了當地連說了三句讓他意外的話。

“王爺不怕在下告發？”應黔知道自己不該有疑問，但對于面前這個男人，他所掌握的訊息實在太少，對方甚至沒有展現出太多的壓迫氣息，然而他隐藏的實力足以叫他慎重。

至少在一年前的這個時候，秦晔這個名字，幾乎是十幾個皇子中最沒有存在感的一個，但當他請命出兵讨伐雲啻之時，他便知道，此人不像表面那樣簡單。

那時距睿王秦旸将自己招攬入府還沒過多久，他急于證明自己，同時也存了徇私報複的心，帶着秦旸撥給他的一批三流死士去刺殺秦晔。

他估算了他們回京的行程，找到軍隊安營紮寨之地，在營帳附近觀察許久，終于讓死士們動身行刺，卻撲了個空——秦晔并不在軍中。

應黔找人打探才知，這次回朝，秦晔在趕路時不慎墜馬，折了根骨頭，擔心影響軍隊進程，還在前頭的鎮上休息，便讓副将先帶領軍士們回京，說是不日便會趕上，當應黔派人一個個驿館找過去，又都是無功而返。

他沒想到秦晔會在鹹綜出現，或者說最開始，應黔不曾料到在鹹綜截走前朝印玺的黑衣人是秦晔。

畢竟這個前朝已經太過久遠，甚至根本不姓秦，除了酷愛收集印章的睿王秦旸，恐怕沒有多少人會為了這樣的印玺大費周章。

而秦晔原本班師回朝的路線，和鹹綜這個小城完全南轅北轍，他又怎會來到此地？

……

“當當當”三聲梆子聲過，亥時二更了。

手裡暖爐和身旁的茶皆開始漸漸涼了，應黔将暖爐放在一旁，定定看着秦晔，等他回答。

“應當是怕的，”秦晔并未讓他等太久，語調輕松，道，“但你現如今在我府裡，沒機會告發我，何況若你還有些良知，便不會這麼做。”

秦晔右手邊的茶盞裡隻是一杯白水，甚至沒有茶葉，他的目光并沒看他，而是直視着前方，光晦殿的徑深很長，到門口處幾乎幽暗。

他本就修眉星目，這樣狀若出神的樣子時，一雙因雲啻血統染了些茶色的眸子更顯深邃，似是在泛黃的紙絹上以青黛潑寫的厚重山水，内蘊深沉，又是天生的高眉深目，流暢的側臉線條無懈可擊，望之凜然。

他不由懷疑，抛去那些權利地位，這樣的一張臉，是怎樣躲過衆人，在宮裡潛藏蟄伏這麼久，甚至毫無存在感的。

應黔看不出他眼裡的情緒，但顯然，秦晔的話并沒有說完，他頓了頓，又道:“曲名殇是什麼人，為何入宮行刺，應先生，難道全然不知情嗎？

當年父王主張修築行胤運河，無數人反對此事，如今那位禮部侍郎甚至因為反對得太過激進，被發回祖籍做知縣，然而七年前，這運河還是修了，隻是這次父皇學聰明了，不再堅持修築行胤運河，隻是草蛇灰線，悄悄将那行胤運河分段修築，而自丹熙到平章的那千裡的長河便被取做榭通渠。

榭通渠修了一個月，朔國使節載着給陛下慶生的金身佛像途經你父親治地的一座石橋，那佛像有丈高，又是純金所鑄，過于沉重緻使石橋坍塌，佛像入水，無人能撈，最後是那時不過束發之年的你命人找來船隻，用繩索鈎住佛像，再将船隻上填的重物一一去除，船浮出水面，佛像也跟着被吊起。此事被傳為佳話，就連朔國的小兒也有知道的，你父親也因這件事由一個地方亭長升了職。但此事反而提醒了一門心思修築運河的父王:若是尋常材料修築河堤、橋梁，必定不夠牢靠，必得要堅固的花崗岩。”

“王爺若是想要說這些陳年……”應黔剛要打斷他，秦晔擡了擡手，示意他稍安勿躁，接着說:“若我沒有記錯，最初被任命搜尋花崗岩來修築河堤的人，是小應大人的父親，應鵬。”

聽至此處，應黔怔了怔，沒有作聲。

“榭通渠南至祺元郡，北經玉輝嶺，所需的岩石哪裡是尋常百姓能夠輕易供給的？”

應黔驚詫于對方的洞察，也已猜到接下來秦晔要說些什麼，但他隻能任他開口:“曲名殇的父母為了開采花崗岩，一個被管事的差役活活打死，一個既要照顧當時年幼的他，又要上交份例的石材，疲累之中掉下懸崖，當場身亡，父母雙雙去世，曲名殇自此成了孤兒，七年前的江南，又有多少如他這樣的孩童。”

秦晔說的沒錯，曲名殇的行刺動機被挖出來後，便有許多人回想起了當初那勞民傷财的花崗岩，但幾乎沒人想起，最初，負責采買岩石的是他應黔的父親，因為當年應南山歡欣地接下這差事沒多久，他跟随父親下江南，随着對事情的了解，沒過多久，他便發現這是一件損人不利己，吃力不讨好的活計，給他父親出主意将此事推給了别的官員。

他聽見秦晔平緩卻仿佛追魂般的聲音：“雖不是小應大人主導，但你于此事，多少也脫不開牽連。況且撈取金佛之事，雖是你機敏才幹，卻不足以世人皆知，若沒有你父親推波助瀾，坊間鄉裡傳唱，也不足以震動天聽。

曲名殇行事雖然蠢笨欠考慮，但如今父王并無大礙，若我不救他，他卻是必死無疑。”

他的語氣裡，仿佛那個被刺殺，可能在鬼門關走一遭的不是自己的父親，實在有些離經叛道。

應黔冷笑出聲，道:“殿下又何必在此哀民生艱，您劫走曲名殇，打算如何用他？若您是這樣的心腸，雲啻那一戰的戰報上，又怎會寫着您親手屠戮了雲啻所有王族，一個活口也沒留，對待親族尚且如此……”

“應無策，”秦晔打斷他，他眸子裡的茶色更深，成了一種近黑的褐色，“你是聰明人。”

“即便不是我，雲啻也保不住，我的族人，隻會死的更慘，就算僥幸活着，總是飽受折磨，你不會看不明白。曲名殇這樣的蠢人，我留着更是沒用，不過給他條生路。”

“若你還有點良知。

你不會，也不該告發我。”

他看着他，幾乎是一字一字地将最後一句話拆開來說了。

“你這樣賭我的良心，不覺得危險嗎？”

“沒把握的事才叫賭，我不是在賭。”