甲申年二月，中原的聖藥供給鍊遭到天機樓與善神教、常青島的聯手剿滅，萬聖閣的中原據點被破，退守江南。

同年三月，極樂宗與落日馬場在金陵宴請四方俠士，盛極一時。

當月，落日馬場勢力下屬門客，江湖第一人“快手一刀”在江南被萬聖閣門客殘殺，八方震動。暗影協會江南分會成立，規模與金陵總會相當。

四月，落日馬場與極樂宗、天機樓、常青島、蝙蝠島、善神教、天道盟建立“濟世堂”，以江南嚴州城、天風坪、羨魚港三地為賭，約戰萬聖閣。

一時間，江湖暗流湧動，風雲四起。

——百曉生《天機秘史·甲申卷》

四月末，江南。茶館。

“你見那衆生，不過匆匆過客。求的是流芳千古，偏偏惡名蹉跎。求的是白首成說，偏偏天人兩隔。求得是了斷因果，偏偏難能解脫。有道是，熙熙為利來，攘攘徒奈何。江湖嘗百苦，皆因求不得。”

“老闆，這歌唱了兩三年了吧，沒點新鮮玩意兒嗎？”

“賣藝賣藝，有錢捧個錢場沒錢捧個人場了啊！”

“這位好心的少俠，給點吃的吧”

“聽說了嗎，最近出了個喝人血的魔頭，人稱‘邪裡風’！”

“我家昨天丢了三頭牛，天哪這日子還怎麼過下去啊”

“别說了，我家小子年初說要去那個什麼閣，到現在音訊全無，連是死是活都不知道，我們兩個老的怎麼辦喲。。。”

“流年不利啊。”

“敢偷本道長的錢袋！小賊哪裡跑！”

“世風日下啊。”

這幾月茶館日日如此喧鬧，本地人總喜歡來這裡扯扯八卦，江湖人也喜歡在這裡探聽情報。

陰如玉正坐在角落。他一身湖藍紗衣，一縷鬓發從額前垂下，側目望着遠處的湖光山色，手中捏着一杯蘭雪茶——端的一副寄情山水的世家公子模樣。沒人知道，這位看着光風霁月的貴公子早将他們說的每一句話都記在了腦中，不出多久就會寫進天機樓的八卦雜志裡。

茶館内人聲鼎沸，茶館外亦是刀光劍影。

隻見一美貌女子正在被一個刺客追殺。那刺客身法極詭異，飄忽不定，一呼一吸間便繞到了女子背後。惹得一旁看熱鬧的衆人呼吸一滞。

“如此絕色，今天卻要交代在這裡了，可惜，可惜啊！”

不知情的路人正在感歎紅顔薄命，卻有一陣清亮箫聲穿透雲霄。那女子竟是左手持箫作防，右手劍走偏鋒，化真氣為劍氣，淩厲狂傲，瞬間便将局勢捏轉，将那刺客挑飛到樹下。

劍鋒在刺客喉頭停下，女子笑得潇灑：“君影，你輸了。按約定，你不能再插手我的事。”

那刺客似是不甘，卻被壓制着不能動彈。

“師父，現在回頭還來得及，就算拼命我也會保住你。但你若執意為萬聖閣效命，别怪我不顧師徒情分。”

“欲加之罪何患無辭？濟世堂認定了‘快手一刀’是我殺的，憑你就能保得住我？”