她聲兒壓得低，眉眼淌露的情思都作落寞。

柳雲婵容色微凝。

于無知衆人眼裡，孟昭音是退讓的、是委曲求全的。

女娘好會惹憐，冒犯也似無意。

“怎會不想？”

柳雲婵學她輕音，說着唯二人才可聞晰的話：“我日夜都念着她呢。”

斜上綠枝亂顫，柳雲婵站直身子，又道：“昭音一路舟車勞頓，先回府歇下吧。”

孟昭音自是應好。

府門大開，柳雲婵虛握上昭音的手，邊走邊側首：“院子收拾好了，你待會兒親去瞧瞧。”

一行随侍緊跟侯府管事自角門而入。

孟昭音随柳雲婵進府，亦步亦趨地跟在她身後。

此時過了儀門，入眼便是折曲攬風的雕花遊廊。

她兩步一遇府上侍從，受了數聲規矩禮數。

那些身着碧青衣裳的婢女敬聲行禮後，卻并不急切要走。

悄聲在原地小步躊躇，待人走後才敢扭頭細看。

“你有看清楚模樣麼？”一圓臉侍女用手肘碰了碰身旁的長臉侍女。

“沒有，”長臉侍女皺着臉，有些可惜道，“不過聲兒倒是溫柔。”

“人不可貌相，聽聲就更不準了。”

……

孟昭音自是無法聞知這些侍女們私講的小話。

在不知已第幾人自以為隐秘地擡眼，與之相視又飛快滑走後，她終到了内院正廳。

正廳楣匾上潑墨寫就妍清四字——惠風和暢。

昭音擡首，眸光将落時，忽來一陣風，牽吹羅裳裙裾。

額前碎發輕擾眉梢，她垂首，便對上一雙狸奴似的眼。

那雙眼的主人見她時微微怔愣，而後又輕快地、促狹地笑了一下。

“姨奶奶，這人不就來了麼？”

端坐主位的餘老夫人聞言，目光望向來人，片刻後才出聲道：“阿窈，她長得可不輸你。”

孟昭窈沒應聲。

她撚起梨花木嵌螺钿方桌上一方綢帕，松松握在掌心，移目随于昭音。

龍涎溫香，孟昭音立于一側。

柳雲婵見主位上的銀發婦人，微訝道：“姨母？”

不過一瞬，她斂下驚詫，欠身問安。

餘老夫人生得慈眉善面，笑時更叫人親近：“雲婵可是怨我不請自來？”

柳雲婵蹙眉佯裝不喜，口上嗔道：“這是何話？您一向是侯府的祖宗。”

而後又偏首喚聲：“昭音，快來拜見餘老夫人。”

孟昭音向前一步，還未開口，卻聽那位看似好相與的餘老夫人說道：“娘子若要問安，便行跪拜吧。”

此時滿堂唯餘風聲。

侍女奉上一盞雲霧清茗，隔着絮雲般缭散的氤氲，餘老夫人識不清昭音面容。

“母親适才說了，您是侯府的祖宗——”孟昭音目光緩緩上視，續道，“自是受得如此大禮。”

“往日伏身皆拜佛祖，如今向活祖宗敬跪，好稀奇。”

昭音彎了一雙笑眼歎說，正欲落膝時，柳雲婵忽止腕相攔。

孟昭音眼露不解地看向柳雲婵。

“娘子唇齒伶俐，不像是頌經念佛的人。”餘老夫人有些蒼郁的聲音自上座響起。

她居高臨下地輕掃昭音，如商者打量物什那般挑剔。

餘老夫人悠聲笑道：“倒像是後宅無知婦人養出的庶女。”

此時連穿堂風都斂下聲息。

惠風和暢，然實在事與願違。

半晌，孟昭音終于開口。

她像是有微許不忍般看向柳雲婵：“母親，老夫人在贊我們相像呢。”

餘老夫人容色霎變，她忙辨道：“雲婵，我不曾有過此意！”

“老夫人。”

一雙蒼濁的眼下意識疑望向昭音。

“您老人家心善，想來是憂念我與母親久未相見，怕心生隔閡，才言至如此，好叫我二人熟絡。”

孟昭音眼裡浮漾上些許謝意，而後聲音放得更輕：“昭音謝過姨奶奶。”

餘老夫人容色不由微僵。

她身居國公後宅數載，又乃當今貴妃生身嫡母，自受了千百般情熱的阿谀奉承，哪曾有過像今日這遭有口難言的局面。

她恨恨想道，孟昭音還真随了親外祖，一樣惹人煩！

餘老夫人自女娘時便已是教習娘子最為出色的學生。

娘子教她猶婦德、端婦容，教她嫡氏何為，教她相夫教子。

時深日久，這些懷有殷殷期盼的話語逐漸長成一張面具，面具貼上皮肉，融進骨血，好過天生。

餘老夫人自持端方，從容緩笑。

她扮上最相熟的面具，遊刃有餘道：“青州路遠，昭音既已回到府上，那便好好歇歇吧。”

仿若置身于外的柳雲婵終于開口，她目光落到孟昭窈身上，柔聲道：“阿窈，送姐姐回溪霜院吧。”

……

惠廳到溪霜院，要經繞小半個侯府。

春光缭散滿園，步步攔弄花香。

于一片清妍中，孟昭窈忽而開口問道：“用午膳了麼？”

這是二人之間的第一句話。