羅繡掙開月枝扶着她的手，倉皇幾步走到孟昭音身側，婉言凄然 ：“大人，我妹妹她并非有意鬧事。”

“若非紀公子——”

羅繡話音忽止。

她眼眸睜大，其間雖含點點珠淚，刀光冷寒卻更映照她眼中決絕。

羅繡一動不動地盯着近在咫尺的銀刀，髻上步搖随風輕顫，聲音艱澀卻又字字分明：“紀衡修，忘情負義，不堪為人。”

“來人，給我将這胡言亂語、血口噴人之輩拿下！”

眼見官兵即刻圍上，孟昭音出手護住羅繡，目光定定直視董蒙：“大人且慢！”

董蒙擰眉道：“孟姑娘難不成要阻撓本官捉人？”

“我不曾要阻撓大人。”

“我隻想請問大人，如何斷定她所言為虛？又是如何笃信自己所見為實？”

孟昭音轉身面向衆人，微微軟了語氣：“青天之下，我想董大人辦事定當不會違背本心。”

“方才那番話，想是阿繡姐姐一時急昏了頭。”

孟昭音看了一眼董蒙，而後目光又落到身旁的羅繡身上：“阿繡姐姐大可放心，天理昭昭，若真有冤，大人必會還她一個清白。”

孟昭音輕輕晃了晃羅繡的手，又用眼神示意，羅繡因憤然氣急而不斷起伏的胸膛才漸漸平息。

見官兵持刀相向，她應是有些後怕，一張臉煞白，卻咬牙強撐：“還請大人明鑒是非。”

孟昭音暗歎一口氣。

她看到月枝走來，擡手接過月枝遞上的一方柔帕，又讓月枝将羅繡攙扶好，而後走到那片血泊旁，小心為那着了紅妝的女娘遮了面容。

“大理寺辦案，閑雜人等通通退讓！”

馬聲嘶嘶響起，百姓紛紛避讓，孟昭音站直身子，不期然對上一雙淡漠的眼眸。

紫衣華服的郎君高騎馬上，那雙冷然的眼忽而盈上幾分清淺笑意，春朝熠熠便皆落此中。

董蒙抱拳行禮：“世子殿下！”

謝殊翻身下馬，接過照夜遞上的一方洇了花香的半濕柔帕，将手掌仔細拭過幾遍後，他才正眼看向董蒙。

董蒙立馬道：“卑職已查明那女娘名為羅茵，原是浮夢樓的憐人，昨日午時三刻從浮夢樓消失，今早撞死在了書院門口。”

“理由。”

董蒙心下微驚，斟酌着語氣：“她說她與紀二公子有些仇怨。”

像是怕謝殊不認識那紀二公子般，董蒙很快又補了一句：“紀二公子是戶部紀大人的胞弟。”

“說來也巧，這案子就是紀府的下人來大理寺鳴冤的。”

謝殊身後的照夜大聲嘀咕一句。

照夜領着侍從将羅茵的屍首擡進書院，随行仵作也跟着入内。

董蒙低着頭，眼珠翻轉，胡亂一撇時忽與孟昭音相視。

見孟昭音朝他微微一笑，董蒙忙迅疾避開視線。

人群在官兵驅逐下漸漸散了，董蒙亦步亦趨跟在謝殊身後，也進了書院。

書院大門緊閉，孟昭音眨了下眼，轉身看向羅繡：“阿繡姐姐，先回去吧。”

在這站着并非長久之計，羅繡颔首。

她雙腿打軟，發髻散亂，額頭浮汗涔涔，與昨日才見了的飒爽女娘渾然不同。

人最忌大喜大悲，方才一場悲恸欲絕，竟将她滿身氣力都吞吃了去。

鬧庭之中，羅繡茫茫，不知所措。

擡頭時瞧見孟昭音，才恍惚大夢初醒：“多謝阿音姑娘。”

孟昭音見她這般模樣，心中也不急着回去。

她輕輕安撫道：“阿繡姐姐，先到前面茶樓坐坐歇息吧。”

茶樓就叫茶樓，并無什麼美名雅稱。

茶樓地處繁鬧長街交彙，登高者可望視王侯府邸，隻這一點，便讓尋常百姓家趨之若鹜。

不過這可望視王侯府邸的第九層樓，卻并非想上就能上的。

幾人甫一入簾進樓，還未開口，便有小厮領着往三樓雅間落座。

“先生吩咐過了，這是為了賀祝孟姑娘回京送上的茶禮。”

小厮話音剛落，一陣輕盈的茶香便飄然落了滿懷。

瓷中春水滢滢，窗下春花昭昭。

孟昭音擡眼，小厮仍低低垂首，唇邊也依舊銜着幾分不深不淺的笑意。

她溫聲道：“多謝先生。”

小厮又道：“先生還請姑娘多來茶樓坐坐。”

說完這句話，他才行禮離去。

先生應便是茶樓的東家，賀祝我回京，他又怎會知我是我……

“鶴先生好像并未有傳聞中說的那般古怪。”羅繡的聲音打斷了孟昭音的縷縷思緒。

“鶴先生？”

“鶴先生是茶樓的東家，不過極少有人能得見這位先生。”

孟昭音聞言颔首，半晌後才開口問道：“阿繡姐姐，今日那位羅茵姑娘是？”

一聽羅茵，羅繡有些渙散的眼神便聚起了光，但隻一瞬，那光又靡靡散去。

“我郎君是浮夢樓的護衛，自露華濃閉門後，郎君就托人在浮夢樓為我尋了個差事。”