他跟着莊憫來到營地最前沿，跟那群山匪頭子剛交涉完回來的徐百戶面露不忿：“那個黑臉大當家說要一萬貫才肯換孟大人的兒子。”

“一萬貫？”莊憫冷笑，“一個纨绔子也敢要這麼多贖金？”

莊随頻頻點頭，深以為然：“能不能同他們砍一半價？”

徐百戶：“……”他隻是随口抱怨一句，可沒真想同那些刀尖舔血的山匪讨價還價。

徐百戶深吸一口氣：“他說現錢不夠，金銀也行，别的不要。”

剛想着解玉佩的莊随瞪大了眼睛：“我這玉佩也不行？少說兩千貫呢！”

徐百戶汗流浃背：“……此等貴物，易被認出，他們大約不收。”

“先挪軍費把錢給他，再打個條子。”莊憫把莊随解玉佩的手拍開，“若是這錢回不來，拿欠條去孟大人府上要。”

不多時，百餘兵卒擡着十來個木箱上了山，裝滿了錢的箱子落到地上後齊齊發出一聲悶響，濺起一層薄土。

對面兩座山峰夾縫處即山寨所在，後方懸崖，左右兩側地勢險峻難攀，隻剩前面一條窄道可以通行。

莊随跟徐百戶就走在這條小道上。

“兩側高地都是密林，是設伏的好地方。”徐百戶警惕地看着四周，緊緊握着手铳，“二公子，跟緊我。”

莊随自然不會拿命開玩笑，他看向小道另一邊，十來個彪形大漢押着一個雞崽子樣的青年，一路打鬧着過來，忍不住皺了皺眉。

“去跟王福說，”莊随對着身邊的豐容豐許耳語，“若是事情有變，讓他用金去利誘那些看守，然後跟着鸢帶着孟大人藏起來，先保住命再說。”

豐容冷着一張臉：“公子身邊不能缺人。”

他看向豐許，眼裡的意思異常明顯。

豐許：“……我去。”

莊随滿意地點點頭，他身邊武功最高強的兩個侍衛很有默契，不錯。

對面被押着的雞崽像是終于看見了生的希望，還沒到近前就撕心裂肺地哭号：“救命啊啊啊！！！”

徐百戶哧笑：“什麼官家子弟，一副軟骨頭。”

他轉頭看了一眼莊随，驚覺不對，忙往回找補：“哪像咱們二公子泰山崩于前那個什麼色來着？”

“那叫面不改色。”莊随“啧”了一聲，認出那被綁的青年是孟琨那嬌慣出了名的長子孟安。

想起這家夥和自己所差無幾的頑劣名聲，莊随有七成把握他爹是被他坑進匪窩的。

那些賊匪随意撥弄了一番箱子裡的錢币，嬉笑着說這回發了，随手就将孟安推了過來，對王福倒是呸了一聲。

“沒種的東西，回去就給老子倒尿吧！”

王福那張帶着殘疤的臉抽動兩下，由着那些漢子扯過他手上的麻繩，跟裝了銅錢的箱子一起運回了山寨。

莊随面色難看，小聲對徐百戶道：“他們不怕官兵嗎？”

“這些多是自前朝就落草的亡命徒，前元也剿過幾回。因他們藏在深山，又易守難攻，都是敲敲打打就算了，”徐百戶也死死盯着那些不把虞軍士卒放在眼裡的山匪，“這些年朝廷光顧着打元兵去了，憑白漲了他們的嚣張氣焰。”

莊随再看了一眼一股子勁往豐許身後縮的孟安，頓時覺得這顆心糟透了。

“你們這兒誰是主事兒的？”一個黝黑膚色的漢子站出來問。

徐百戶立即上前，沉聲道：“我是。”

“我們還有一個人質，是你們的大官吧，”他扯出一個怪異的表情，“把你們的人都撤走，再拿三倍的贖金讓人放在這裡，我們就放人。”

“有錢，朝廷有錢！”孟安攀着豐許的背突然冒出來插話，“你們可不能不救我爹！”

徐百戶瞪了他一眼，轉頭看向黑臉漢子：“我們得知道人在哪兒。”

“人自然是好好待在我們手裡，别想着耍花招。你們也别想着把人救走之後再來打我們，山裡面路多得很，你們可走不通。”

莊随摸着腰邊的手铳，心想這路人走不通，不知道火炮炸不炸得通？

黑臉漢子冷笑連連，眼神輕蔑：“我還以為是哪路英雄，原來也隻是朝廷的走狗。”

這人說話也太不中聽了！

隻是一念之間，莊随突然感到陰風突生，連後脖頸的汗毛都炸了起來。

“有點不對勁。”

他倏然看向左側連成一片微微晃動的杉木：“那邊好像有人，趴下！”

話音剛落，咻——咻——咻——

三支弩箭破空射來，把還在站着放狠話、沒反應過來的黑臉漢子和他旁邊的兩個人紮了個對穿！

遠處山寨方向升騰起無數飛禽，一股濃煙沖了出來。

“有刺客！”豐許掏出手铳朝左側追去。

徐百戶臉色一變：“不好！山寨有埋伏，孟大人還在裡面！”

緊接着，手铳炸響，千餘官兵從林子裡如洪水下閘一般沖了出來。

一時間山林喊殺聲震天。

豐容早在士卒沖殺之前就将莊随帶到了一處巨石上，四周開闊，便是有人襲擊也容易發現。

徐百戶雖然也心癢，想沖上去跟那一群鼻孔朝天的山匪結結實實打一仗，可他還肩負着護莊随周全的命令，自然不敢随意離開。

他兩眼發亮：“二公子，這也太神了！您怎麼知道那兒有刺客？”

莊随拍掉草屑灰土，神秘莫測地晃了晃指頭：“天機不可洩露。”

徐百戶肅然起敬。

莊二公子看向剛剛刺客的藏身之地，微不可察地摸了摸耳朵尖以示安慰。

托他爹的福，他自小到大碰到的刺殺可算不上少。

久病成醫，被刺多了不機警也不成啊。

莊随望了一眼賊匪帶着贖金和王福離開的方向，拇指和食指捏成圈放在嘴裡一吹，林中便有一隻鸢發出一聲響亮的“噍——”破開枝葉，向天飛去。

徐百戶的眼神追着鷹飛去，再看向莊随的時候就更仰慕了，話裡帶着微不可察的顫抖：“您還能馴鷹？”

“何止是鷹，”莊随這點費錢的愛好總算能光明正大地拿出來顯擺了，“我還有一條禦賜的獵犬，連狼都逃不過它的利爪！”