“人生愁恨何能免，炖羊骨頭趁新鮮。”莊随捂着鼻子将一塊炖肉抛進哼哈二将的食盆裡，“這羊膻味可真難聞。”

他們今日練了一上午的拳法，吃了晌食後難得有一個時辰的休息時間。再然後他就被趙識塞了一個大盤子，裝了半生不熟的兩大塊羊骨頭。

莊随一言難盡地看着手裡的羊骨頭，再一看被圈在牆角的兩匹狼犬，莫名想起了之前跟莊青水玩笑時候說過去太仆寺曆練的話。

“難不成我往後的前程真在太仆寺？”莊二公子擰着眉毛，頗有些左右為難，“可我爹和我大哥都是将軍，我一個人去當個養馬官也太不齊整了。”

“那又如何？你隻做你自己喜歡的便罷了。”

話音一落，不知道什麼時候出現的趙珩接過莊随手上的盤子，不像莊随一樣遠遠地扔進去，而是遞到了狼犬的上方，等它一躍而起将肉叼進口中。

“之前公事繁忙，倒沒來得及問。”他眼眸含笑，不見之前的辭嚴氣凜，“你對我挑的馬可還滿意？”

滿……意自然是滿意。

但這人怎麼神出鬼沒的？要不是他膽子大，遲早被吓出個好歹來。

莊随暗怪心口這個沒出息的玩意兒跳得快，說出的話卻不見軟和：“對馬一千個滿意，對你一個滿意也沒有。”

要他說這話還是輕的呢，哪有人嘴上說着獎賞，轉身就塞個大盤子讓人去喂狼的。

整個應天府隻有趙珩能幹得出這事！

莊随想起年幼時在文華堂念書，每逢他貪玩沒做完功課時，趙珩便總要趁火打劫一番。要是莊随求他在夫子面前幫忙遮掩，或者是讓他仿照筆迹多寫一篇，那趙珩要的代價就更高了。

往往是夫子在前面對他“親手”寫的經書題策論欣慰不已，趙珩就微微側過臉朝他做口型“今日午休替我捶肩”“不吃新鮮棗子寫不出來”等等刁鑽古怪的條件。

莊随進退不能，一旦上了賊船就再沒下過，每天上學堂就像在給趙珩上供。

“為何對我不滿意？”趙珩像是千真萬确地不解其意，甚至看起來有幾分寥落委屈，“我為了這把總一職可謂是夙興夜寐、宵衣旰食，這樣還要被埋怨嗎？”

“你現在是上官了，”莊随小聲道，“自然是怎麼說都有理。”

“你莫非是為了我從玉髓樓劫了你們來而生氣？”趙珩說到玉髓樓時還加重了語氣，“你可知你們那一封舊日聖旨翻出來再放到朝中将會引起軒然大波？”

莊随還有點茫然：“真有這麼嚴重？”

“很嚴重，”趙珩難得見莊随這副乖巧安順的模樣，“大約我也不能在京裡順遂地當侯爺了，嗯，可能會被派去西北當個邊将吧。”

“陛下也肯？！”莊随一雙眼睛圓得像貓兒，“他不是，他不是最器重你了麼？”

“到時候朝中諸臣都忙着口誅筆伐，陛下他為了權衡朝堂，也隻有暫時将我放逐出京了。”

莊随才想到趙珩隻有一個人，一個人自然說不過其他要借題發揮的許多人。莊二公子雖然不忿趙珩老是遊刃有餘地逗着他玩兒，但其實很有幾分講義氣的本質，以多欺少這事是一定要不得的。

“你放心，我這就告訴他們，往後……”

莊随有點兒怅然，心想難道他們這就要在這軍營裡頭待到出師為止嗎？怅然完了之後又想，過了幾年好像趙珩也沒從前那般愛捉弄人了，現如今還是先幫他度過這一難關，之後就、之後就再想别的法子吧！

實在不成他就表現好些讓爹娘早點把他贖回去，總不可能真一輩子在這裡吧？

那皇帝還欠他一個郡王沒封呢。

莊随做完這番心理建設，下定決心道：“往後我們肯定不連累你。”

“我們曾有過同窗之誼，我自然知道你最是赤誠，對人對事都認真。你還記得嗎，從前你但凡有些什麼新奇好玩的東西，總是要分給大家，我吃過很多回你的零嘴，自然要念你的好。”趙珩端着一副推心置腹的态度，“隻是官場上爾虞我詐，你們想到的，怕是别人也早有準備了。如今隻有一個辦法，我想請你幫忙，但是又擔心你不願意，所以才借了這麼個機會想同你聊一聊。”

莊随被他繞得有點暈暈乎乎，不禁疑問起來，莫非我和趙晝回真有什麼潛藏至深的真摯情誼？不然他怎麼平白無故對我說這麼多心裡話，還……那麼誇我？

莊二公子臉上泛起一點暗自歡喜的紅暈：“你說吧，不管是什麼忙我都幫你！”

“也不是什麼特别繁瑣艱難的忙，隻要你往後在同袍面前多說說我的好話，平日訓練也多加配合，”趙珩的眼神裡滿是信重，“若我帶出一支軍紀嚴明的隊伍來，那麼一切攻讦便可迎刃而解。”

莊随原還以為是怎樣的艱巨任務，沒想到隻要動動嘴就能解決，當即拍着胸脯保證：“小事，我一定能給你辦好！”

他領了差事，豪氣萬丈地往營房走，一邊走還一邊揮手，讓趙珩等他的好消息。

眼見莊随走遠了，趙珩才肯收了那副裝出來的凄風苦雨的愁緒，笑得快将圈着哼哈二将的木圍欄給搖散了，激得哈将軍一口叼住了他垂下來的縧帶。

來給趙珩送炊餅的趙識一臉撞了鬼：“……侯爺解決了先鋒司諸人不服管教的事了？”

趙珩鉗着狼嘴，把它牙齒咬住不肯松的縧帶拿出來：“哪有那麼容易，籠絡一個莊稚行尚且不易，如今一連來了五個，光是彈壓怎麼彈壓得住。自然得拉攏一個自己人，打入内部，分而化之才能讓他們心悅誠服。”

難以籠絡？饒是趙識都覺得自家侯爺這話有些沒道理。若是要籠絡一個人，必然是要什麼給什麼，寵着哄着不讓人有半點不開心才對。哪有趙侯爺這樣……千方百計惹人生氣又煞費苦心去哄好這樣以循環往複的籠絡行徑。

怪哉，自小就被老侯爺收養跟趙珩作伴的趙識晃了晃腦袋，對侯爺的經天緯地之才頭一次産生了懷疑。

他左邊臉寫着狐疑，右邊臉寫着不信的樣子自然被趙珩盡收眼底。

趙珩定定地看着趙識，有些費解：“跟你說話實在費勁，你跟我這麼久，我如今才發現你長了個榆木腦袋。”

趙識大驚：“侯爺這話未免也太沒道理了，好些大家說要收我為徒勸我科考是正途呢，你上回想跟着人家莊二公子還是我先看出來的——唔唔！”

“吃吧，”趙侯爺春風化雨一般親切地拿了個炊餅塞進趙識口中，“吃還堵不住你的嘴嗎？”