卻聽少女低低地開口。

“你說的或許有道理。”她慢慢道，“但我突然好奇一件事……謝家三百年前，發迹之時，你的祖上，又是用的什麼手段，獲得了這麼多财富呢？”

她擡起臉，卻沒有看他，而是望着一眼望不到圍牆的龐大謝府，以及視線不可及的、連綿不絕的山林與平野——

“你們謝家，配占有這麼多土地嗎？”

夜風靜谧地吹過，寒氣與浴池中溫暖的水氣相撞，驟然騰起大片氤氲的水霧。

而謝明流的神色已經變了。

少年臉上的怒意漸漸空白，他直直盯着少女，聲音有些沙啞：“你知道你在說什麼嗎？”

白用右手，緩緩抖開左臂攬着的浴袍，想給少年披上。

她隻有右手能動，動作笨拙，神色卻寂靜，甚至有些落寞。

“這世間所有的搶奪，不管冠以何種名目，都會遭到反噬。”她輕聲道，“我隻是不希望，你跟我犯下一樣的錯。”

謝明流的視線，從她清美而帶着倦色的面龐，移到她垂在身側的左手。

他突然抓住她的手，将她廣袖猛然捋起，褪至肩膀。

這是近乎孟浪且粗魯的動作，但是少年卻隻是盯着她的手臂。

她肩頭以下，整條左臂，皮膚都已透明。

“……我記得你說過，這種異變，是因為身體裡殘餘的力量，已經無法支撐住日常的消耗。”謝明流輕笑一聲，“從一開始隻到手腕，到現在蔓延到肩膀。”

他低聲道：“你還有多久日子？”

白沒有回答。

眉眼精緻的少年忽然笑了笑。

“可以啊。”他悠然道，“既然你這般清高仁慈，那我成全你。”

“我可以免了他們的租。要開倉救濟，也可以。”謝明流低着頭，慢慢地整理衣襟，潮濕的外袍貼在他身上，他卻仿佛毫無所覺。

“但那樣的話，你要的東西，我就不會給你。”

少年擡眼，漂亮的眼型彎成鋒銳的弧度。

“做個選擇吧。他們的糧食，和你的命——二選一。”

白愣住了。

“後天就是我的繼位典禮。我給你一天的時間——也是你最後的機會。”謝明流從她手裡扯過浴袍，輕聲道，“好好想想。”

少年猛然展臂，直接将浴袍罩在身上，赤足大步離開。

留下一地狼藉的水痕。

白在藏書閣頂坐了一夜。

她沒有再去守在謝明流的卧房屋頂——她看到少年安排了其他護衛，将他的院子密不透風地看守了起來。

她無處可去，也不想回那個房間，隻能坐在高高的藏書閣頂，抱着膝發呆。

無雨無風，無星無月的長夜，本該無比漫長。

但等她從恍惚中回神，卻發現天已經亮了。

身下的藏書閣傳來輕微的動靜。

十二層的窗，被打開了。

沈天棄打開窗，深深吸了一口清晨的空氣，望了一眼烏雲密布的天空，不易察覺地皺了皺眉。

“這雨也太多了。”他自言自語，伸臂揉了下肩膀，嚴重佝偻的身軀發出骨骼的脆響。

忽然，一個白色的身影乍然出現在窗外。

他駭了一跳，猛然後退，卻在發現來人是誰時，臉色一黑。

畸人忍了又忍，還是沒忍住翻了個白眼。

白衣少女躍進屋内。

沈天棄本來要斥責她這般突兀的行徑，卻突然停下來，皺眉看了她一會。

少女低垂着臉，烏發若流泉披散，一言不發。

一塊幹淨的布巾被扔到白衣少女懷裡。

白擡頭，畸人轉開頭，冷冷道：“擦擦你頭發上的霜。”

少女輕聲道謝，慢慢地擦拭着自己的頭發，隻是動作越來越慢。

最終她的動作完全停住，色澤淺淡的唇輕啟：“為什麼會有獻納？”

沈天棄頓住，回頭看她。

白也盯着畸人，純黑的眸中是清澈的茫然：“為什麼農民辛苦種田，卻要把七成的收獲交給謝家，還要給謝家送禮？為什麼會有這麼荒唐的規矩？”

“而且荒年沒有收成的時候也要交租，欠下的租還會利滾利，根本還不起……為什麼？”

“我想不明白啊。”少女喃喃開口，“我想了一晚上，怎麼也想不明白。就因為謝家有土地嗎？但是謝家為什麼會有那麼多土地？謝家三百年，三百年裡他們到底做了什麼呢？”

她眼巴巴地望着畸人，眼裡是想要得到解答的期冀：“你懂的很多，你能不能告訴我？”

沈天棄面容有些緊繃，低聲道：“别問了。”

少女怔了怔：“可是……這不是很奇怪嗎？難道這是正常的？難道……天下都是這樣？”

沈甯垂着眼，垂在身側的手慢慢攥緊，卻始終不開口。

白忽然想起什麼：“對了，你說謝家是五世家之首。那其他的世家，是不是也是這樣？擁有那麼多那麼多的土地和财富，可以輕而易舉地，讓……”

她難過地垂下眼：“讓普通人，活得生不如死。”

“沈。”白衣少女向他走了幾步，“你是我近來遇到的最聰明的人。你能不能告訴我，為什麼天下會變成……”

“我都說别問了！”伴随着一聲厲喝，白伸出的手，被畸人啪地打開。

白衣少女呆住了。

沈天棄渾身顫抖，聲音也在顫抖。

“我沒有辦法……這世道，健全之人都無法養活自己，何況我這個畸人……是我無骨，無恥，無能……不要問我。”

畸人幾乎是倉皇地奔進了狹窄迫促的起居房，那個無光的暗室裡。

白被打開的手，依舊僵硬在空中。