李婉婉一怔。

鐵鍊拖在地上的聲音響起，那背生雙翼的似虎異獸緩緩踱出，發出一聲震撼人心的咆哮。

幾個青年被吸引了視線，紛紛拿起坐榻一旁價值千金的瞭望鏡。

相比于其他幾人，李婉婉并沒有将注意力放在場下，而是靠近了謝明流些許，輕聲道：“明流，我為你準備了一份賀禮。”

謝明流怔了怔，道：“已經妥善收藏。多謝。”

李婉婉搖了搖頭：“那是我家中為你準備的，是整個李氏的賀禮。我自己，也為你準備了一份。”

她伸手入袖中，取出了一個小小的香囊。

香囊以月白色的織錦縫制，上面薰有淺淡宜人的香，托在少女瑩白豐潤的手中。

謝明流的目光凝在其上。

李婉婉低頭，輕聲道：“這是我親手做的。”

她有些緊張。

沉默片刻後，謝明流緩緩伸出手，将香囊從她手上拿起。

李婉婉顯而易見地松了口氣。

她露出一個淺淺的微笑：“其實，這不是單純的香囊，也是錦囊。”她示意道：“你拆開看看。”

謝明流依言打開，卻見其中有一張小小的香紙箋，上面寫着三個字。

“得人心”。

謝明流指尖捏着紙箋，面無表情：“這是什麼意思。”

李婉婉小心地觑着他的表情，輕聲解釋：“明流，李氏一族能在京城名望不衰，從韓相手中籠絡中舉的讀書人，靠的就是這三字。這是李氏的重寶，我今日将其贈給你。”

謝明流的視線緩緩從手中紙箋，移到她臉上。

他面色有些古怪，沒有說話。

李婉婉仿佛受了鼓勵，繼續道：“我來平川城時，發現道有餓殍。實不相瞞，外面情況也不樂觀。家父告訴我，今年各地糧食歉收，民大饑馑，常人以為大憂，而慧眼獨具者，卻知曉此為大機遇。小民淺薄，有糧便是娘，而士子見你施舍，也會替你揚美名，來成就他們關心民瘼之名。”

她誠懇道：“這是天下士人百姓歸心于你的機會，何樂而不為呢？”

謝明流的目光盯在她臉上，半晌沒有說話，眼神深深，帶着些審視。

“你也覺得，我做的不好。”他慢慢道。

看到少年冰冷神色，李婉婉莫名有些慌張，低下頭，輕聲道：“怎麼會呢？我隻是……希望謝家更好。”

謝明流移開視線，淡淡道：“是麼。”

或許是意識到李婉婉有些僵硬的面色，他放柔了聲音，道：“你是真心為我，我知曉。”

李婉婉肉眼可見地放松下來。

她也拿起一旁的瞭望鏡，小心地看向那氤氲着淺淡粉色光芒的白玉場地，似乎想要轉移話題：“一直聽說謝家豢養的獸奴，鬥獸的本事不一般。今日你安排的，便是這個麼？”

她話音剛落，便見一位黑衣少年，慢慢步入場中。

貴族少女從鏡片後眨了眨眼睛，有些好奇：“身形看起來倒是矯健，就是太消瘦了些。當真能搏猛獸嗎？”

謝明流慢慢拿起瞭望鏡。他俯視着台下之人，勾出一個冰冷的微笑。

“我也想知道。”他輕聲道。

膚色黝黑、面貌英俊的少年，面無表情站在鬥獸場的中央。

他鐵灰色的眸子裡一片空無，仿佛對萬事萬物都已不放在心上。

周慎卻吃了一驚：“這人是……”

他認出了這個，在巷子裡将自己揍了一頓的少年。

坐在他旁邊的程歇投來疑惑的視線，周慎猛然閉嘴，捂着臉上的青紫，一語不發。

王圭神色有些鄙夷：“你家異獸确實漂亮，但這獸奴看起來不行啊。這身闆，一下子就會被咬斷脖子，有什麼看頭？”

然而，出乎衆人意料之外。

少年已經走到了異獸面前，是一個可以張口撲殺的距離——但身形龐大的異獸，卻匍匐在原地，一動不動。

從瞭望鏡中，甚至可以看出，異獸在微微發抖。

王圭神色不滿：“搞什麼？你家老虎沒喂飽嗎？”

謝明流緩緩放下瞭望鏡，漂亮的眉毛皺起。

黑衣少年，長青，看到這熟悉的虎形異獸的表現時，同樣微微一頓。

他擡手，慢慢撫上額頭。

額頭一點紅印，慢慢從黝黑的肌膚中滲出。

那個總是纏着他、要教他功夫的白衣少女，輕點過他的額頭。

異獸——長青忽然想起來，白衣少女一直稱之為魔獸——低沉地嘶吼，焦躁不安，但利爪卻仿佛生了根，死活停留在原地，不敢靠近他一步。

長青冷漠沒有表情的臉上，忽然浮現一絲自嘲。

他漠然擡頭，望向高台上的貴族男女。

他們拿着瞭望鏡，想看他送死，卻大失所望。

少年唇邊的自嘲，最終變成了淺淡、卻刻骨的嘲諷。

那是一個最為輕蔑的神情。

透過瞭望鏡，高台上的貴胄子弟同樣發現了這個膽敢擡頭望向天空的奴仆，更将他輕蔑的神色，收入眼中。

沒有一個人臉色好看，而王圭更是被激怒了。

極為強壯健碩的貴族子弟，将瞭望鏡的手柄，硬生生捏出了裂痕。

他慢慢放下瞭望鏡，坐直身。

“明流表弟，我去教訓一下你這不守規矩的家奴，你沒意見吧。”

謝明流看了王圭一眼。

“請便。”他淡淡道。

王圭一聲冷笑，在李婉婉的驚呼聲中，沒有用雲梯，而是攀着高台支柱，幾個借力便直接躍了下來，矯健輕靈如猿。

周慎目瞪口呆，然後反應過來，大聲喝采：“王兄好功夫！”

長青也注視着這個突然躍進場中的貴族子弟。

隻一眼，他就知道。對方與他上次揍過的那個公子哥，絕不是同一水準。

不僅是筋肉結實強壯，也不僅是躍下高台時展露的非凡功夫。

對方下盤極為穩健，目光炯炯有神，顯然經過成年累月的苦練。

長青的身軀不由自主繃緊了。這是身體在面對性命威脅時，本能的反應。

王圭擰了擰脖子，轉了轉手臂，活動着手指關節，朝對面的謝府家奴，一步步走去。

背生雙翼的異獸沉默蹲伏在角落，腥黃的豎瞳同高台上的看客一樣，都盯着場地的最中央。

那裡不是它的同類與兩腳獸的搏鬥，而是兩隻完全是同類的兩腳獸在互搏。

鬥獸場上，所鬥之獸，其名為“人”。

長青捂着自己的腹部，正在重重地喘息。

他身上已經到處都是青紫和擦傷，是受到拳頭猛擊和被摔掼到地上所留下的傷勢。

然而比觸目驚心的外傷更可怕的，是胸腹處的内傷。

貴族青年專門踢打他的腰腹，導緻長青每一次呼吸，都感覺有血氣湧上喉頭。

而他對面的王圭，别說少一根汗毛，甚至連勁裝華服都沒有多少褶皺。

“我還以為，能降服異獸的，多少得有點本事呢。結果是這麼個草包。” 他閑适而不屑地開口，“看來，時無英雄，豎子猖狂啊。”

又挨了一腳，長青已經站不起來，蜷縮在地上，忽然幹嘔起來。

他嘔吐得極為劇烈，仿佛下一秒就要斷氣，身上暴露在外的皮膚甚至開始蔓延出大片的紅疹。

王圭怔了怔，露出稀奇的神色：“這是什麼招數？裝死？”

說着，貴族青年慢慢走近，一腳踹在長青肚子上。

這一下，便讓長青嘔出血來。

強壯的青年腳下用上了松沉之勁，長青痛苦地用手去摳住對方的腳踝，但是對方卻越踩越深，簡直像是要用腳碾碎他的内髒。

黑衣少年表情極為痛苦。

看到他這副模樣，王圭卻笑了。

他低聲道：“怎麼，還敢露出剛剛那種眼神嗎？”

少年根本無法回答。

王圭也不需要他回答。

貴族青年隻是一點點加重了腳上的力道。

“區區一個下賤的獸奴，也敢用那種眼神看我們。”

他的聲音輕而冷。

“我很不喜歡你的眼睛。要不，還是挖掉吧。”

蜷縮在地上的黑衣少年，嘴角溢出血迹，目光也慢慢渙散了。

突然，一聲轟然巨響，從謝府外傳來。

王圭猛然扭頭。

“什麼聲音？”