沈天棄望着她，忽然蹲下身來。

“可你快要撐不下去了。”畸人第一次湊得離她這麼近，仿佛要看進她的靈魂裡，“你還能用法術控制全城士兵多久？”

白沒有說話。

沈天棄長年不見天日的青白色面上，神情沉郁。

“你太莽撞了。等你撐不住了，士兵們恢複——你知道這座城，會怎麼樣嗎？”

白兩隻已然不同色的眸子，安靜地凝望着他。

畸人深吸一口氣，臉色極為難看。

“十年前，那個又是歉收又是洪水的大災之年裡——也爆發過騷亂。那次，這支軍隊也來了。” 他沉沉開口，“我剛剛流落到這座城，就是騷亂結束之後。”

他垂下了眼：“進城之時，我第一眼看到的，是一座還沒有徹底燒完的屍山。”

畸人的聲音在發抖，蒼白見骨的手也在顫抖。

白頓了頓，伸出右手。

她掌心的傷口已經不再流血，卻也沒有愈合，隐約可見皮肉翻卷。

少女卻好像沒事人一般，輕輕用指尖搭在男人的手背上。

“我在這裡。”她輕聲許諾，“有我在。”

畸人擡起眼：“你自身難保——”

“即使是死。”白平靜地開口，“他們也會和我一同走向終結。”

她的手指，沒有溫度，卻柔軟。

“相信我。”她輕聲道。

沈天棄定定看着她。忽然，他深深呼出一口氣，反手握住她的手腕，将她拉了起來。

少女被他拉起來後，他的手也沒有松開。但畸人也沒有太過用力，隻是虛虛握着。

“死都不怕，還是先活着想想辦法吧。”他生硬地開口，“好歹是被普通人當成神仙的異人，别混得這麼——”

他的聲音突然頓住。

白微怔。

畸人慢慢地側頭看她，神色中浮現出刹那的領悟。

城牆上，寥寥幾個士兵被打昏在地。平川城城旗招展，而旁邊與它并立的，是繡着一個巨大謝字的旗幟。

面容瘦削見骨、衣衫褴褛的女人，吳阿蠻，抱着懷中酣睡的孩子，沉默地望着那個謝字。

那是平川城男女老少，無論是否識字，都必須認識的，唯一一個字。

女人回身。

“我可以按照你們的要求做。但是，真的有用嗎？”她低聲開口。

說完，她遲疑看了一眼白衣少女的面容。

“還有……你看上去……”

僅僅是這一會的功夫，白衣少女臉上的透明，便又蔓延了幾分。

然而白隻是笑了笑——她半邊嘴角已經凝固，導緻這個笑容相當滑稽：“沒事。相信他。”

少女神色坦然，用手指向旁邊默不作聲、穿着寒酸舊襖的畸人：“他很聰明的。”

沈天棄神色複雜地看了白一眼，然後微微阖眼。

“自古戰争勝負，最為難測，因此兵家忌諱最多，兵士也多迷信。”

他沉默了一會，方繼續開口。

“十年前，謝家私軍的主将，常威，請人做了一個月的法，來鎮壓冤魂。”

吳阿蠻望着他，神色冰冷而悲涼：“我知道。但那些殘暴的畜生，謝家的走狗——他們真的會害怕嗎？害怕冤魂的話，又怎麼會做出這種事？”

沈天棄搖了搖頭。

“殘忍橫暴之徒，比你想象得更為膽小。他們隻有在不會遭到懲罰時，才兇暴大膽；如果要面對未知，面對更強大的存在——他們懦弱得超乎你的想象。”

他聲音低沉了些許，盡管是畸形到可憫的身軀，話語卻自含有一種令人信服的深沉力量。

“這比在城中制造爆炸更簡單。你隻需要配合白，按照我教你的，去說，去做。”

仿佛枯葉般的女人看着他，又低頭，看了看懷中沉睡的孩童。

她望向少女，又在少女虛弱的面龐上頓了頓，最終轉身，将孩童遞到了畸人面前。

沈天棄有些僵硬，但是在吳阿蠻和白的共同凝視下，最終還是伸手，接過孩童，仿佛石化一般地端着。

吳阿蠻看了一眼少女：“我去了。”

白點了點頭，溫聲道：“不論發生什麼，都别害怕。”

吳阿蠻卻笑了一下。

“我什麼都不害怕。”她淡淡道。

憔悴嶙峋的女人，眯着眼睛望着黑雲密布的天空：“十年前，也是這樣的天色。”

謝家私軍的主将，常威，感覺自己做了一場夢。

他明明按照謝家幼主的吩咐，進城維護治安，為繼任典禮保駕護航——順便收取今年的軍需。

但還沒見到謝家幼主，就發現城中百姓聚衆為亂，常威當然選擇直接鎮壓。

這種騷動自然不會花費什麼功夫，就迅速平定了。

街上明明已遍地是伏誅的亂民，明明是這樣正常的情景——

他卻猛然打了個激靈。

刹那間，眼前景象，全然改變。

街道上滿是火光與煙塵，卻沒有幾具屍體。

常威猛然扭頭，卻發現身邊的手下，也跟他一樣面露迷惑，有的甚至撓起了頭。

下一瞬，他聽到一個大得震耳欲聾的聲音：

“……集結私兵，目無王法，怎可謂忠！”

那是一個女子的聲音，卻響亮得超乎想象，仿佛晴天霹靂一般，震得他耳膜生疼。

最怪異的是，那個聲音聽起來并不近。

士兵們面面相觑，驚恐地四處張望，試圖找到聲音的來源。

突然有人喊起來：“城牆，城牆上！”

常威眯起眼，朝城門方向望去。他們離城門有一些距離，但也能夠勉強看清:有一個灰撲撲的女人，站在城樓高台之上，面目模糊。

“貪虐無道，敲骨吸髓，怎可謂義！”

震耳欲聾的聲音，從城門上再次炸響。

這一次，不僅是士兵們齊刷刷地看向城門，街上一些抱着糧食四處奔逃的百姓也停下了腳步，愣愣地看向高聳的城樓。

那個聲音還在繼續：

“謝家私兵，助暴為虐，蒼天可誅！”

轟雷般的聲音在平川城中炸響，與黑沉雲層中湧動的悶雷，在天地之間遙遙相應。

士兵們面面相觑，有些老兵臉色已經開始異樣。

“難道是……”

“明明都過去十年了……”

叽叽咕咕的交頭接耳聲響起，像是水裡泛起的波紋，一圈又一圈地朝外傳遞。

常威雙目凸出，臉頰扭曲，忽然惡狠狠地大吼:

“哪來的賤人，裝神弄鬼！”

他手一揮：“給我放箭！弄死這個老娘們！”

片刻寂靜後，士兵們紛紛響應，取下背後弓箭，朝城樓張弓。

箭矢如雨。

然而這些羽箭，在靠近城樓之時便發出“叮”的脆響，随即紛紛墜落于地，像是撞上了一層無形的護甲。

女人安然無恙。

軍隊一片嘩然。

城樓高台一旁的隐蔽處，白衣少女從縫隙中望着城下。

“有的士兵，已經在發抖了。他們應該是聯想起過去，開始畏懼了。”她低聲道。

畸人站在她身邊，僵硬地端着還在昏睡中的孩童，臉色陰沉：“還不夠。這樣的士兵要超過某個臨界數目，才能将恐懼傳染，真正壓垮他們的意志。”

白在沉思。

冰霜蔓延上她的額頭，少女原本姣美的面容，此刻已經詭異無比。

她擡頭，望向烏雲密布的天空。

謝明流在燃燒着的殘垣中穿行。

他左半邊胳膊無力地垂落，随着步伐胡亂地甩動，顯然已經斷了。華服被火燎過，破爛污損，露出焦黑的皮肉。

然而他仿佛感覺不到痛似的，臉色極為可怖。

聽到身後混亂的腳步聲和呼喊聲，他咬牙，躲到斷壁殘垣之後。

奔走尋找他的大群仆役們四處張望，但還是離開了。

一邊走一邊嘟囔着：“剛剛明明看到少爺往這邊來……”

“他要去哪裡？為什麼躲着我們？”

“誰知道……剛那台子，怎麼燒起來的？”

“不知道。而且，府裡怎麼到處都燒了起來？”

“我知道，是外面！外面有人扔硝器進來！那些硝器被風吹得到處跑！”

“你胡說八道什麼！硝器長了翅膀？”

“我真的看到了！”

仆役們争吵着遠去了。謝明流從隐蔽處起身，臉色黑沉。

“這些人不可信。必須跟常威取得聯系。”他喃喃自語，“武力……絕對的武力……”

他又跌跌撞撞地朝前走，走到了岔路口。

這裡，可以通往謝府的四個大門。