“你當下所在的這個牢籠裡，德與能，或許都要讓位于勢與位。但如果，你掀開這個牢籠呢？”
韓無策的眼神，乍然凝固。
他陡然意識到一件事：
正如他不是她所想象的那樣，她，也并非完全是他所想象的那樣。
她是最溫柔的異人，混迹于最底層的凡人之中，看起來柔軟溫和，幾乎不會發脾氣——這種種表象，導緻他幾乎忘記了一件事，一件其實至關重要的事:
她是，能夠從雲端俯視人間的，強者。
面對着他給出的二選一的抉擇，她作出的答複，卻是第三條路。
還有不到一個時辰就要被腰斬的男人，慢慢吐出幾個字。
“我不知道，我是否懂了。”
白垂下眼睫，笑了笑。
“我所見的韓無策，一定會懂的。”
韓無策直直看着她，沒有說話。
這沉默很久，很久。
久到窗外傳來一聲“啪”地輕響，像是屋檐上大塊的積雪掉到了地上。
那是很輕的聲音，韓無策卻好像從夢中驚醒，原本有些空茫的神色，也逐漸深沉。
他直視着少女，卻慢慢擡手，一點點解開衣襟。
少女擡起眼，一瞬也不瞬地盯着他的動作。
燭台的光溫暖昏黃，韓無策在白衣少女專注的視線下，緩緩褪去半邊衣袍，袒露出右側身軀。
他身材高大，衣袍下的身軀也相當強健，并未因長期伏案辦公而松弛虛軟，而是肌肉堅實，強悍俊美。
然而白的視線隻凝在他肩頭。
男人的肩頭，有一道極細極細、幾乎不可辨認的痕迹。
那是一道縫合線。
韓無策左手拿起一旁的燭台，燒斷了那道縫合線。
看上去與真臂毫無區别的手臂，轟然脫落，隻剩下肩頭醜陋可憐的殘端。
韓無策頓了頓。
他沒有去看自己的肩頭，而是伸出左手，伸向萎落于地的機括手臂，從其精巧絕倫的結構中，抽出了最中心的，雪白之物。
那是一根骨，短而纖細，潔白的骨。
雪一樣的細痩白骨，被毫無阻力地抽出。
機括做成的手臂倏然崩塌，瞬間化為一地灰塵。
韓無策用僅剩的左手，慢慢拂去白骨上的灰塵，将其一點點擦拭幹淨。
他注視了它一會，将其遞給面前安靜地望着他的人。
白擡起手，握住了白骨的另一端。
韓無策沒有放手，而是慢慢開口。
“家姐曾告訴我，此乃神仙之骨。”
白隻是看着他，不說話。
“你一直在找這個東西？它對你，有什麼用？”韓無策輕聲道。
白沉默着，依舊沒有回答。
韓無策目光微動，緩緩笑起來。
“我原本以為，你有天下最軟的心腸，簡直不像是異人。但如今看來……”
他視線幽幽地停留在他與少女一人攥了一頭的纖細白骨上，低沉地開口。
“你終究是我無法掌控的人。”
韓無策最終松開了手。
白骨落在少女的掌心。
幾乎是在貼到她手心的刹那，白骨便融化在了她手中。
眨眼間，少女身上氣勢大盛，仿佛凝聚了天地間所有的光華——但轉瞬之後，那驚人的風華便盡數收斂，快得像是人眼遺留的錯覺。
但韓無策知道，那不是錯覺。
她容貌似乎沒有半分改變，卻又有什麼東西，徹底地變了。
一種極為特殊的氣韻，從她清麗的皮相後，幽幽地散發出來，讓人忍不住凝視，又不由自主屏息。
“你身上，究竟有多少秘密。”
韓無策視線凝在少女面上，深邃目中帶了些幽幽的探究。
白卻不答，移開視線，站起身來:“我要走了。”
韓無策微微一頓，神色有些古怪:“你……榨幹我以後，便将我棄之如敝屐？真是狠心得讓我吃驚。”
他說得嘲諷而暧昧，白卻很認真地指出:
“你自己說的，我面貌如玉，肝腸如鐵。所以你不該吃驚。”
“……你竟然還記得這句話。”
“你說的話，我都有在認真聽。”少女安靜地看着他，“我不了解這個人間，也不了解你是怎樣的人，但是……我還是想去試着了解，盡我所能。”
韓無策半晌沒有說話。
良久，他忽然道:“你還是走吧。”
白愣了一下。
高大的男人移開了視線，仿佛不願再看她，隻是道:“天快亮了。”
“……嗯。”
在少女轉身之前，韓無策輕聲開口。
“我會記得，你提點之恩。”
他聲音低沉幽然，像是感喟，像是釋然，隐約顯露些更加複雜的情愫，卻又被深深掩藏。
白微微一頓。
“隻是交換罷了。”她否認了這所謂的恩情，“我給你的建議，對你而言，與這條手臂的價值相等，所以……”
白衣少女眸光純黑，毫無雜質。
“交換成立。”
天馬上就要亮了。
但書房四周，卻悄無聲息。
白打開門，日出之前的隐約微光照進室内，而外面的庭院裡，躺着橫七豎八的衛兵。
韓無策站在屋中，衣襟仍未拉起，敞露着半邊胸懷。
他看着少女雪白的衣衫融入雪色，雪與人，幾乎辨不分明。
韓無策忽然問道：“你确定是我？”
白停下腳步，恬靜地回首。
雪光交錯天光，清透平靜，如同她的神情。
“天地廣闊。不一定是你，但也可以是你。”
白離開宰相府後，來到了運河邊。
運河冰封，她走到河面中央。
一腳擡起，然後猛然踩下。
碎冰之聲，隐隐隆隆，如咆哮的巨浪。
太陽出來了。
聚集于市的權貴與百姓，從早等到晚，也沒有等來理應被押來行刑的前任宰相。
他們等來了另一個消息。
冰封的天下大運河，一夜間融化，京城下遊數百裡之處，有人招攬亂民，聚衆為兵，廣納英傑，揚旗“除害救世”——
自号，韓王。