路上沒有貓狗，他便到處招惹鳥獸。兔子麻雀之類，往往被他捉來玩，最後成了流民們的盤中餐，這也罷了；但是虎豹鷹隼之類的他也敢招惹，最後流民們都被吓得四處逃竄，還是長青從隊伍前頭趕過來才解救了他們。

當時，最大的受害者——當真被老虎叼走、又被長青救回的螢，發出了真誠的疑問：“是哥哥你遭遇了野獸，還是野獸遭遇了哥哥你？”

張小五撓了撓頭，難得有點心虛:“那什麼……你個小丫頭，膽子倒是挺大啊，被老虎叼走了也不哭不鬧。”

他大掌按在隻到他大腿的小丫頭的腦袋上，興緻勃勃:“要不要跟我學打虎？”

螢還當真思考了一下，而眼睜睜看着螢被忽然蹿過來的猛虎叼走、吓得心膽俱裂的菖蒲，一把拍掉張小五按在螢頭上的手，抱起螢快步走到了隊伍前面。

此後，被嚴令禁止随意招惹猛獸、否則趕出隊伍的張小五，終于收斂了些許，招惹的對象從鳥獸變成了人——尤其是，菖蒲。

脾氣極好、又膽怯怕生的醫女，從一開始的關心擔憂，到煩不勝煩，時間沒超過一天。

但出于醫者的可悲本能，再生氣再厭煩，他一說不舒服、受傷了，菖蒲還是會鼓着臉抿着嘴，一臉煩悶地給他認真看病。

張小五似乎覺得這樣不情不願還得給他看病的菖蒲很有趣，更喜歡招惹她，還動不動謊稱見到了稀有的藥草、某某人受傷了，看她每次都将信将疑、最後還是選擇相信，他便哈哈大笑。

“真好騙啊，哪裡來的老實人。”

菖蒲很煩很頭痛，無數次想去和長青告狀。但張小五生性活絡，體格彪悍容貌英朗，在老弱面前體貼又周到，跟青壯又豪邁直爽地稱兄道弟，有時還會将打到的鳥雀、捕來的兔子分給老弱，人緣竟然好得不行。而菖蒲生性腼腆，見到長青又根本說不出話來，隻能将一肚子氣生生憋住。

盡管思緒萬千，将一路上的辛酸氣憤思量了個遍，但醫女手上收拾藥草的動作，還是沒有慢上半分。

眼見着活兒快幹完了，張小五卻陡然按住了地上最後的藥草。

菖蒲抽了一下，沒抽動。

她擡臉，狠狠瞪他。

張小五英朗的臉上卻笑嘻嘻：“老實人要發脾氣了嗎？要罵我了嗎？哎呀，我好害怕哦。”

菖蒲深吸一口氣，正要發作，卻被一個懶洋洋的女聲打斷：“我要問診，能不能請張小郎君回避回避？”

張小五回頭，見是一位妖豔女子。他眼神一下子冷了些許，嘴角卻依然帶着混不吝的笑容：“喲，這不是鳳池姑娘嗎。您哪裡不舒服？”

妖豔女子抱着手臂倚在院子門邊，眯着眼看着蹲着的兩人。聞言，她嗤笑一聲：“張小郎君什麼時候也跟菖蒲妹子學醫了？我哪裡不舒服，跟你說了有用嗎？”

青年皮笑肉不笑：“是還沒跟菖蒲妹子學到醫術，不過多聽聽看看，萬一就學會了呢。”

“想得美。”妖豔女子翻了個白眼，“我問的婦科，趕緊滾。”

高大的青年啧了一聲，将手中藥草扔回藥草堆裡，站起來，慢吞吞走了。

菖蒲怔了怔，抱着分揀好的草藥站了起來，放在一邊，然後走向妖豔女子，伸手要替她把脈：“你怎麼了？”

妖豔女子複雜地看了她一眼，卻避開了她伸出的手：“難怪他總招惹你，你也太老實了。”

菖蒲眨了眨眼睛，過了會才反應過來，讷讷道謝，看上去着實有些呆。

名叫鳳池的妖豔女子皺着眉頭，抿唇不語，在菖蒲回到原處抱起藥草時，忽然開口：“你為什麼沒說？”

菖蒲愣愣停下，一臉莫名地看着她：“說什麼？”

鳳池啧了一聲：“你如今在這群人裡地位可是崇高得很，唯一的醫者啊。領頭的那兩個，可都對你的話重視得很。”

她盯着醫女神色茫然的臉，逼問道：“我一路上沒有被趕出去，也沒有被盯着。你沒把我做的事情告訴他們？”

鳳池美豔的鳳眼緊緊盯着醫女，冷漠道：“繞到運河上遊再渡河，那段路，可有不少官軍。你不怕我随時出賣你們？”

菖蒲的神色，漸漸由茫然變成了恍然。但她隻是低下頭。

“害怕啊。但我也害怕另一種結果。”

醫女的聲音有些沉寂：“你在路上，也看到過那些女子的屍體。”

鳳池一怔。

“稍微完整一些的屍體，都是那些把衣襟褲裙密密麻麻縫起來，撕也撕不開的。”菖蒲垂着眼，睫毛微微顫抖，抱着藥草的手也在發顫，“其他的，你也知道變成了什麼樣。”

鳳池也想起了一路上見到的那些不可直視的屍體。她抿緊唇，移開了視線。

菖蒲的聲音很低，很低：“我們一路上，又遇到了多少，聽到我們一群人趕路的聲音，就要投水自盡，或是懸梁自盡的女人？”

鳳池閉上眼睛，側過頭，不說話了。

“生為女子，身處亂世，太……”菖蒲似乎沒有找到合适的詞句，最終苦笑了一聲，聲音有些發澀，“有時候覺得，如果有下輩子，甯可投胎成運河的一段水波，也千萬不要托生成人。尤其是，女人。”

鳳池睜開了眼睛。

她妖豔的眉眼此刻十分平靜，盯着苦笑的醫女。

過了會，她塗着鮮紅丹寇的指頭戳上菖蒲的額頭，将完全沒反應過來的醫女戳了個後仰。

“長點志氣吧，小丫頭！”

鳳池輕蔑地哼了一聲：“生為女人有多難，我難道不知道？實話告訴你吧，老娘見到的、遇到的，比你多的多，我比誰都清楚！”

她抱起雙臂，眉眼冷漠：“當女人難，所以就不當女人？憑什麼？老娘天生喜歡漂亮衣裙，胭脂水粉，而且，就算沒有這些，我也為我是女人而驕傲——即使有下輩子，我也決不當男人！”

菖蒲怔怔看着這個妖豔的美女，仿佛是第一次認識她。

鳳池柳眉一挑：“女人日子難過，遭遇悲慘，在亂世更慘——這都是事實。但是不也有不慘的人？比如那個，我打算把她供出去的白衣女——”

她擺了擺手，對自己做過的未遂之事毫無尴尬之情:“誰能讓她慘？隻有她讓别人慘的份！”

菖蒲微微張大了嘴巴，一時間竟然無言以對。

過了會，她複雜道：“白姑娘，是異人……我們普通女子，哪有修仙的本事和機遇。”

“都來到這裡了，還說這種屁話。何況，你不是還能認字，還會醫術麼。”鳳池盯着她，冷淡而風情萬種地撩了撩自己的頭發，“比我強得多了。我沒什麼本事，隻會勾引男人。”

菖蒲啞然。

鳳池毫不在意地繼續開口：“我有自知之明，隻能用這種方式為自己謀一個歸宿。但你……你有腦子，有本事，你有别的路。”

妖豔的女人慢慢逼近茫然的醫女，美到鋒利的眉眼有一種逼人的銳氣。

她豐豔的嘴唇重複了一遍：“老天想讓我爛在地裡，但我偏不。你也長點志氣吧，小丫頭。”

說完，鳳池施施然直起身，款款扭着腰肢，離開了。

菖蒲呆呆地望着她的背影。

過了好一會，她從袖中掏出一本小冊子，呆呆地摸了摸封面。

此時，有人敲響了明明是打開的院門。

菖蒲擡頭一看，會如此守禮的，果然是沈甯。

她嗫嚅道：“沈，沈公子。”

她生性容易緊張，一路上與衆人熟悉起來，已經好上許多，但跟長青和沈甯說話時還是有這樣的毛病。

對長青，她是不自覺地緊張，看到他時心髒仿佛都要跳出胸口；而對沈甯……這支流民隊伍裡大部分人，都莫名地，對這個身有殘疾但冷靜睿智的畸人，懷有一種敬畏。

她也不例外。

沈甯走進院子，瞥了一眼她手中薄薄的書冊：“給你讨來的書，看得如何了？”

菖蒲如同被老師抽查功課，肉眼可見地慌了起來：“看，看了一些……還沒看完……”

“看得懂嗎？與你所學醫理是否有差别？”沈甯問得十分幹脆。

菖蒲攥緊了書，低聲道：“不，不太好懂……它，它寫着醫道入門，但，但很難……跟我以前學的很不一樣。”

沈甯點了點頭：“難免。這邊都是修真人士，流傳的醫道估計也近于術法。但若能學會，定有好處。”

菖蒲點了點頭，但還沒等她點完頭，沈甯又單刀直入：“能不能開班教學？”

菖蒲一瞬間被嗆到，咳了起來。

她咳嗽好一會才勉強停下，通紅着臉，滿臉不可思議：“我，我怎麼配……有誰，會跟我學……我自己都是，學徒……”

沈甯搖了搖頭，平靜道：“不必妄自菲薄。當時流民營地裡，你就指點了不少人幫忙。如今難得稍安，你可以用你本身所學，結合這邊的醫理，培養一些弟子。”

菖蒲慌亂得不行，拼命擺手：“我，我真的不會……”

沈甯并沒有被她的慌亂所擾動，隻是淡淡道：“這個鎮子未必會接納我們。而且，即使走了好運，允許我們留在此地，我們這群人，也始終是外人。如果不能自力更生，自己解決各種困難，是沒有人可以依靠的。我們确實來到了五峰山腳，但不是來到了理想之鄉。”

菖蒲沉默了。沈甯的語氣很平淡，但是内容卻極為冷峻清醒，讓她陡然感受到一種沉甸甸的分量。

不知為何，剛剛鳳池的話，又在她腦中盤桓。

長點志氣。

菖蒲握緊了手中的書卷。

長點志氣。

最終，她鼓起勇氣，小聲開口：“那我……試試。”

在民房、帳篷、空地間穿梭了一天，協調各種事項，日落之後，沈甯終于能滿面疲色地回到自己的帳篷。

剛掀開簾子，一股噴香的氣息便霸道地占據了他的鼻腔，讓一天沒有進食的他，腹中忽然雷鳴。

畸人愣住了，在帳篷裡掃視一番，最終看向自己好好放在帳中的傘。

收起的白色傘面上，突兀地壓着個油紙包，裡面的東西露出一角。

他目中浮現難以理解之色，喃喃開口：

“……燒餅？”