沈明枳一愣，旋即勉強地微笑：“不阿小哥寬心，這點小事不須放在心上，公務要緊。”

不阿三拜，匆匆跑沒了影。

月珰擔憂地看向垮下笑臉的沈明枳，“殿下，怎麼了？”

柳曦既身邊的人怎麼可能“毛毛躁躁”地在啟明門外當街攔車？柳曦既這是借不阿的“毛毛躁躁”在警戒她的“毛毛躁躁”，他一定是看出來長甯和親之中的曲折有她的手筆，故而借此敲打她不能得意忘形。

确實，她沈明枳是容易忘乎所以的人，最典型的表現就是，她敢在郇寰的眼皮子底下演這麼一出口蜜腹劍的戲，萬幸郇寰沒有看出破綻，抑或者出于一些利益的考量，他緘口不語、按下不表，總歸事情是辦成了，可喜可賀。

但凡事怕的就是萬一。

柳曦既做的都是銅澆鐵鑄的穩妥事，向來是伺機而動、動必封喉的穩重人，所以他提點自己表露出來的最粗淺的用意，便是勸自己及時收手，既不能杜絕根弊，那就及時止損。可這些事她不做，就沒有人會替她做，柳曦既不會，梅如故也不會，她隻能靠自己。

柳曦既不是個愛多管閑事的，自己與他的交情比起和梅如故的，算得上淺薄，便是出于安危考量，平日見面他們連一句閑話也不多說。事出有因，可沈明枳一時想不通，隻能用“東宮故舊”這四個字作為胡亂借口暫時搪塞。

沈明枳苦笑：“沒事，走吧。”

馬車平穩地馳上了回府的街道。天氣回暖，東風袅袅，泛起的卻是一陣寒顫。化隆城裡的路也不是大道坦途處處，沈明枳被馬車一颠，陡然一個激靈，去歲千秋節長甯放的那隻沒炸出響的啞炮，就在此時将她的心炸得血肉模糊。

太巧了，天下能有這樣的巧合嗎？

長甯是藏不住事的性子，她必不可能早就知道柳曦既的這段往事，可早不早、晚不晚，偏偏在和親當口被人當作了發難的幌子，一箭穿心，愣是絕了長甯求生掙紮的意志，讓她成了一幅行屍走肉，再沒了氣性。

這種時間的把控，真是太過微妙。

觀長甯的反應，第一重重大的嫌疑就落在了她的小妹妹長英身上。可她隻是個孩子，被窦晴柔用詩書禮義教養得極其規範的一個孩子，她如何知道這樣鮮為人知的秘聞？她何時知道的真相？她的目的為何？正常說，小孩子的舉動常常為大人教唆，但最不希望長甯出事的就是趙王府，最不可能探得這些秘聞的就是趙王府。

沈明枳腦中一團亂麻。

莫非柳曦既這突然的警戒，背後别有根源？難道在她不注意的角落，還曾發生了什麼了不得的事情？

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因着國喪，憋了三個月的五陵子弟變本加厲地花天酒地，幾天内，勾欄酒肆出了好幾起聚衆鬥毆的流血事件，京兆府一下子忙得腳不點地。除了京兆府，每年開春各地治河保漕的紛争就能把戶部大小官員愁得兩鬓斑白，所幸今年沒有發大水，也沒有赤地千裡的旱魃，西北與義律的混戰業已平息，乍一看四海安定、天下太平，國庫裡也存下了微薄的一點金銀。一切都随着越來越暖的天氣漸漸複蘇，一直等到谷雨，終于好似徹底回到了正軌。

聖上也逐漸從喪妻之痛裡緩了過來，着手準備起因為去年義律使節到京而暫停了的家宴。皇室成員的孝期依據遠近親疏依次不等，以魏王、宣國為首的皇子、公主孝期為三年，臨川郡主等為兩年，諸如趙王世子等為一年。期間，禁止嫁娶，禁止生子，禁止宴飲。聖上親自定下家宴的日子，無疑是放松了皇家熱孝居喪的要求。

“殿下，再不梳洗就要遲了。”

沈明枳正對着清晨暗衛送來的簡信出神。她似是還有些困乏，兩道烏黑橫在眼下，頭發垂在肩上，衣服也未換過。最讓月珰心驚的是她的臉，在日複一日的傷病哀悼中逐漸蒼白。

“梳頭吧。”

沉默少頃，沈明枳折起信，點燈将紙燃燒殆盡。等她穿戴妥當，走到正門照壁準備上車時，就見郇寰正擡頭端詳着影壁後的浮雕。

朝南的正面雕得花團錦簇，蝙蝠滿天飛，瑞鹿回頭望，壽桃壓滿梢，喜鵲上枝頭，這是想窮盡天下好事、搜羅入一家門楣。背面就更加直接，一整棵枝繁葉茂的石榴樹，多子多福開口常笑，邊上一隻知了更添了幾分互相唱賀的意趣。

他應該看了很久，久到思緒發散收不回來，一時間沒注意沈明枳也走了過來。

沈明枳少見郇寰出現在兖國公主府的正門。按往日，他應當在刑部衙門，再謙恭點，他應當在啟明門前等自己的車架悠然而來。尋常出門，他也不走公主府的門。他襲了爵，但不住侯府，在而今公主府的地段另置一府。婚事敲定後，因為一切曲折複雜的原因，郇宅附近的空宅被合并翻修成了兖國公主府，兩府合并，中間開一門，就算合成了一家。

最初的郇宅沈明枳見過。那是人日的夜晚，她誤了回宮的時辰，便由郇寰陪着在化隆城的大街小巷慢慢逛着，不知是有意無意，他們就逛到了郇宅。乍一看，門庭冷落，和豪右戚畹的府邸相比簡直寒酸得窮酸。

那時他們已經有了婚約，所以郇寰邀她進去小坐也并無不妥，故而沈明枳第一次、也是最後一次進了郇寰的書房，便知道了這一整座郇宅最貴重機密的東西，不過他滿架子的案卷書冊。

“過幾日需要請殿下随臣回一趟侯府，郇毓的婚事要提上日程了。”

沈明枳回神，掩唇打了一個哈氣，“好。”

多看一眼也不必，他們坐得這樣近，郇寰早已發現了沈明枳淡妝之下掩不住的疲态，可再離得遠些，時而粗心大意的他應該就看不穿她的掩飾，他抿唇，不知嘗出了什麼滋味，繼續道：“郇毓的婚事敲定後，我打算把郇翾、郇旒接來。”

“好。”

兩人頓時無話。過了許久，郇寰見沈明枳沒有瞌睡，便又開口：“郇翾是男孩子，但他還沒到離家上書院的年紀，在侯府一直上的是族學，若他搬了出來，我在外面物色了先生指點他，公主府裡都是女眷，常常出入必然有所不便，所以我打算讓他安置在郇宅，就在我書房邊上辟一間屋子供他讀書用功。”

“好。”

聽沈明枳答得幹脆，郇寰一時間不知開口繼續說些什麼。冷場許久，還是沈明枳打破了沉默：“他們願意嗎？”

郇寰一愣。

沈明枳看他的反應，就知道從頭到尾，他在外面多方打聽西席先生，在菁明書院裡疏通了關系，甚至于費了不少口舌心思說動柳氏，卻從未考慮過十歲出頭郇七郎兄妹究竟願不願意離開母親的懷抱，跟着他遠離家族。

不過。

沈明枳心中一哂。

這種事情由不得他們兩個孩子自己拿主意。郇寰是一家之主、一族之宗，在襄陽侯府裡向來說一不二，現在又升了尚書，在刑部衙門裡也說一不二了，他的話，阖府上下會有誰敢多嘴置喙？且現在的情形不同于往日，沈明枳不大可能生育，郇寰也沒有納妾打算，郇七郎極可能成為将來的接班人，接班人不親自培養，他郇寰能放心将郇家的一切完完整整交到郇七郎手上？他本人看不上襄陽侯府，但不代表着他會讓祖宗家産絕嗣。

“這事……我确實沒問過他們。”