文氏氣得臉驟青驟白，邊上一婦人不忿道：“郡主您這說的什麼話。”

臨川笑容“可怖”，從辛喾處搶了一個位子坐下，“我說的自然是人話啊，是個人都聽得懂，無端謗人清白、又損皇家名譽，真是其心可誅。”

“這又是什麼個說法，晉王殿下是親自認了傷了羅世子的腿，可沒人謗他啊。”

“羅世子污人清白，也沒人謗他啊。”

見着臨川郡主的臉又盛出悚人的笑，樓四夫人推搡着樓二夫人上前告罪，“今日之事，多有謠傳，但因我家二郎向來不羁，傷了郇三娘子玉潔冰清之名，實在抱歉。”

樓四夫人将樓家的兩個參與打架的孩子從自己身後拉了出來，“樓珏、樓玫，你們維護兄長是好心，但不該沖動，有誤會就說誤會，晉王王爺還有羅世子都是知禮守矩之人，你們仔細說，他們便會體諒理解的。”她将兩個少年往前一推，“亡羊補牢，為時未晚，現在向諸位道個歉，他日相見依然和氣。”

樓钰、樓玫規規矩矩向站着的沈明戒和半躺着的羅子朗分别緻歉。

樓四夫人見沈明枳并未露出不悅，便看向了臉色依然陰郁的文氏，“羅侯夫人，您看——過幾日，等世子的腿好些，我再帶孩子登門緻歉——”

“不必了！”

臨川冷笑看向文氏，“羅侯夫人真是寬宏大量。既然如此，有錯的認了錯，日後好相見。”

文氏氣得厲害。

場面還劍拔弩張着，忽然聽有人小聲嘀咕：“這受了傷就是理直氣壯啊，誰弱誰有理？”

辛喾狠狠踩了呆呆的卿澄一腳。

沈明枳順勢起身：“羅世子終究受了傷，是晉王打的，本宮還是要向羅侯夫人道個歉。”

除了文氏，所有人都站了起來。

“理虧還不依不饒，本宮真是開眼了。”臨川知道沈明枳要走，便噔噔噔走到了門邊，“這屋裡的空氣真是腌臜，本宮真是忍不了了。樓夫人，你們不走嗎？”

樓家人連忙出逃。

沈明枳也出了包廂，卻見臨川又折了回去，跑回來時臉上已經喜氣洋洋，還拉了自己的手要一道上車。

“你去幹嘛？”

“嘿嘿，我說我有東西忘了，順便由衷希望羅世子的腿早些康複。”

辛喾探頭：“他最好從此殘廢。”

“你懂什麼？”臨川白了辛喾一眼，“這羅子朗的爹走得早，家裡還有個堂弟羅子珪頗得宣平侯的喜歡，他雖然當上了世子，可如果四肢健全卻聲名狼藉，還能承襲爵位嗎？最好啊，他們家裡鬧得亂哄哄的，這才有好戲看。”

沈明枳将手從臨川手中抽回，“謹言慎行。今日雖然是你一廂情願，但我還是要謝謝你了。”

臨川皺着眉回頭看她：“我這些話有什麼不妥帖的？這不是人盡皆知的事嘛，實話實說而已。你今天也是，一味退讓！”

出了正門，馬車已經停在眼前。

“越是掰扯，他們越會咬住不放，他們本來也不是要讨公道的——”

“他們本沒有公道可言！”

沈明枳低聲附耳：“但他們的目的已經達到了，鬧就是在幫他們。”

臨川一愣，等沈明枳由沈明戒扶着登上馬車，這才意識到了蹊跷。

“那天辛莘帶她小姑子出遊，我也在……我知道了，是因為郇——”

沈明枳回頭打斷：“今天你怎麼恰好在？”

臨川一邊揪住了還沒來得及随卿澄溜走的辛喾，一邊神秘兮兮地朝沈明枳假笑：“秘密。”這邊笑完，她又皮笑肉不笑地盯上辛喾：“我送你吧如何？順道去看看你姐姐，嗯？順便說說你在極樂坊混的這幾天？”

刻意忽視辛喾的求助，沈明戒随沈明枳一起上了車。姐弟兩個面對面甫一坐定，在狹小的車廂裡他剛有些不自在，就見沈明枳拉開車門，探身吩咐月珰借着結賬的由頭去極樂坊的掌櫃處查一查臨川郡主的賬。

沈明枳剛坐回來，看他心事重重，不禁歎氣，将他蜷在膝蓋上的手拉了過來，“受傷了嗎？”

沈明戒悄悄看向自己被沈明枳護在手心的手，隻覺得一股暖流自肌膚相觸的地方緩緩地湧了過來，最後将他整個人都包裹其中，本來七上八下的一顆心終于平緩，“沒有，他們隻有挨打的份。”

一堆話堵在喉嚨口不知從何說起，在兩相沉默後，沈明枳輕輕拍了拍他的手背，“阿姐很高興。”

沈明戒抿唇，拳頭稍稍松了些，但還是不敢擡眼直視沈明枳。他棱角分明的五官在少年人鮮見的溫馴的襯托下弱去了幾分銳利，又在自馬車外洩入的景光中添上了一點溫和，如長刀入鞘，箭頭磨圓，失了勇武，有了容度。

南巡一趟讓他變得過分成熟，走一路學一路，舉一反三，有時候的修為比“一問三不知”的秦王老九更勝一籌。而此次，為了自己而貿貿然出手中了别人的圈套，沈明枳實在是品不出自己是喜是憂。

他還沒有真的長大。永遠也長不大是福，完全長大也是福，困在其中，進退不得，反而是禍。

沈明枳又是不自主地歎息。

她還記得在紫微宮，她的戒子對她說：“阿姐，讓我來保護你。”

哪怕隻是自己的名聲，他也用拳頭護了，以後那些人或許真的不敢再議論她的私事。

當時她對她的戒子說：“現在還不是時候。”

沈明枳哭笑不得。她好像體會到梅如故那種又愛又恨又憂又懼的長輩心情。

沈明戒小心仔細地注意着阿姐的神色變化，分明他什麼端倪也沒有看出來，他硬是覺得阿姐的歡喜在造假。

他垂首道：“阿姐，我現在要回宮。”

沈明枳微愣，湊到他面前偏頭去看他眼底藏着的失落自責，心下一緊，未及仔細思量便順口問道：“回宮作甚？”

“孝期内入酒樓傷人，我要在他們告狀前向父皇請罪。還有，姐夫就快回來了，那些人一定在想辦法搗亂，今天這事，我冒失了，隻怕會給你們惹麻煩……”

“戒子很棒。”沈明枳笑得燦爛，心裡卻覺得冒失的是自己，她的戒子分明就能處理好所有事情，而她平白還來搗亂。

沉默了片刻，沈明枳又輕輕拍拍他的手背以示安慰：“好，阿姐送你到宮門。”