年輕人一愣，直接就把香爐遞給宋新舟。
宋新舟皺了下眉，道：“你先放下。”
瓷器不能手過手。待那人将香爐放到地上後，宋新舟才将它拿起，仔細端詳。
攤主見他的架勢有模有樣，臉上神色不免複雜起來。
“老闆，您這東西不錯。青釉滋潤瑩亮，蔥翠如玉。”
攤主笑：“小公子年紀小，眼力見可不一般啊！”
宋新舟笑了行了個禮，道：“您剛說這是宋代的東西，單看釉水确實是上品。不過，”他話鋒一轉，“宋代龍泉瓷的底足枇杷紅慣常呈鐵褐色，可是這件香爐窯紅深暗，乃是本朝的特征，一般人可看不好啊。”
“看不好”的意思就是“不真”。他話說得委婉，那年輕人還是聽懂了。出人意料的，他并未生氣，低頭想了一會兒，竟然笑了。
眼看到嘴的鴨子要飛，攤主剛想發作，年輕人拿出一錠元寶——看大小約莫一兩，塞到了攤主手裡。
那香爐擺明了不真，他仍舊決定買下來？
在其他人瞠目結舌，還沒回過神來之際，年輕人拿起青瓷香爐……旁邊的一塊玉虎書鎮。
“那依兄台看，這塊玉鎮如何？”
他手裡的玉鎮長約兩寸，周身帶有土蝕、土鏽形成的沁色，土斑形狀自然，色變也完全不生硬。
宋新舟上手摸了半天，此物質地溫潤細膩，還有一種油油的觸感，不禁笑道：“這件書鎮有一眼，起碼你一定不會吃虧。”
“好！”年輕人拿回玉鎮，朝那老闆道，“我這錠銀子就買它。”
明眼人都看得出，那枚玉書鎮絕不止一兩的價。
“這怎麼行！”那攤主一下跳了起來，抓住年輕人的胳膊直嚷嚷，“快給我放下！一兩銀子就想我的貨，你這黃口小兒真是不知天高地厚！”
看那人氣急敗壞的樣子，宋新舟依舊昂着頭，眼神堅定。俞毅則悄悄往後退了兩步，躲到自家先生背後。
年輕人身材高大，右手腕被拽住并拉扯着，卻紋絲不動。他不慌不忙用左手覆在那攤主的手上，原本吵吵鬧鬧的人一下沒了聲響。
岑樂眉頭跳了一下，展開手裡的折扇搖了搖，擋住了半張臉。
年輕人笑道：“我這人好打抱不平，最見不得坑蒙拐騙的事。要是遇上些做買賣不老實的人，我非砸光他的貨不可。老闆，你的東西不錯，價格也實在，絕對是老實人對吧？下回我來蘇州，一定再來光顧你。”
攤主臉上一陣青一陣白，說不出話來。年輕人撒了手，拱手謝過宋新舟，拿着玉鎮高高興興地走了。徒留攤主在原地吹胡子瞪眼，牙齒咬得嘎嘎直響。
岑樂搖搖頭，長歎了一聲，擡眼就見不遠處有個熟悉的人，懷裡抱着個小娃娃。于是他對俞毅和宋新舟道：“我們回城吧。”
他收了折扇，語氣透着深深的無奈。
孟科等了半個時辰，天色漸黑，不少攤主已經開始收攤。他猶豫着自己是先回城，還是在此處再等待一會兒。
五步以外有個遊走四方的雜技藝人 ，身上挂滿了玩具，右手敲着木闆，口中唱着詞。三五個小娃娃嬉笑着圍了一圈。
孟科觀摩了一會兒本想離開，可是裡外圍了不少人，他也邁不開腿，仿佛被困在此處。
這時，有個人走到那藝人身旁，好奇地端詳他身上挂的玩意。
孟科一時之間竟全然無法把視線從那人臉上移開。
他從來沒有見過如此貌美的人。
就在他瞧得目不轉睛，感慨世間竟有此等天香國色的時候，兩個小孩引起了他的注意。
兩個娃兒一男一女，六七歲的樣子，在雜技人膝下跟其他孩子一起嬉鬧，然後各自神不知鬼不覺地抓了個泥哨塞進了衣服裡。
孟科忍不住啧了下嘴，哪家的娃兒，怎麼小小年紀還學會偷東西了？動作還十分熟練。
孩子歲數太小，若當面斥責，又怕吓壞了他們。
他心裡還在糾結，兩個孩子從人群中鑽了出去，笑着跑開了。猶豫了下，孟科決定跟上去瞧瞧。
走到行人較少的路上，那兩個娃兒立刻安靜了不少，不再蹦蹦跳跳。孟科心裡更是疑惑，繼續向北，始終離他們數丈。一路越行越遠，直到一處僻靜的村落，四下幾乎沒了人。孟科畢竟不是蘇州人，不知道這是哪兒，來到陌生的地方到底是心裡有些犯怵。
他眼瞅孩子們走過一座小橋，河岸邊是一條彎曲的小巷。天色一點點暗下來，他也漸漸打起了退堂鼓。兩個孩子也許就是貪玩偷了玩具而已，自己追随了他們一路，反倒像是圖謀不軌之徒。
就在這時，兩個孩子進了一間院門。牆外栽種松樹，牆内則有桃樹的樹枝從院内伸了出來。
孟科踟蹰不前的時候，忽然眼見一男人過了橋，身形有些熟悉。那人走到圍牆邊，一下躍上了牆頭，在桃枝的遮掩下朝裡張望。
孟科愈發覺得古怪，他蹑手蹑腳走過橋，在牆下隐約能聽到裡面傳來嬉鬧之聲。大門并沒有完全阖上，于是他伸手推開了一點，探頭望去。
屋裡的火光和月光一同照亮了這個良庭小院，院裡秀石剔透，草木蔥郁。三童子歡鬧嬉戲，一個穿着肚兜，兩個光腚。一老婦人坐在凳子上，面前放了一個木盆，正在舀水給童子洗澡。
那婦人頭發灰白，衣着陳舊。黃發垂髫，看起來雖貧苦，卻怡然自樂。
孟科心頭湧上一股暖意，不由得面露笑容。
院子裡燭火溫暖，還飄散出陣陣香氣。大概是屋裡竈台上炖煮着什麼東西，仿佛是牛肉的味道。
牛肉？那這戶人家也不能說貧苦啊。
孟科皺眉，忍不住撓了撓頭。
他想着事兒，自然是心不在焉，結果轉身就撞上一張臉，瞬間大驚失色。呼喊聲剛要出口，被人一下捂住了嘴。
萬幸，這人他認識，是花月樓的林疊林掌櫃。