他闖了禍，在藏繡齋抄了幾天書。等他回到集賢樓，就聽說岑先生跟玉公子去了徽州。金裘說旗風要出趟門，問他願不願意在集賢樓幫忙跑堂。自己白吃了集賢樓幾日飯，做點事也無可厚非。在酒樓幫忙這幾天，他算是看盡了世間百态。

“回客官，小的新來的，下個月就滿十六歲了。您方才說的可能是我們酒樓的秦公子。”

“對對，是姓秦。”

“不巧，公子出門了。”

男人啧了一聲，拍了下自己大腿。

“遺憾呐……”

正說着話，他突然握住少年的手，将人拉到椅子上坐在自己身邊，甚至緊緊摟住了對方。

宋新舟一下呆住了。

他畢竟是官家子弟，母親是大家閨秀，管教甚嚴。他哪見過這種場面，受過這種調戲。

他眉毛直跳，眼看書生意氣立馬就要沖破店小二的皮囊。

“喲，這不是徐老闆嘛！”

宋新舟和男子循聲望去，居然是玲珑茶館的孟科，正挎着個籃子，笑呵呵站在跟前。

男人放開抓着少年的手，笑道：“少東家今兒怎麼有空來集賢樓？”

孟科提了下籃子：“新炒的瓜子，來給九爺送點，”他看了眼宋新舟，“小兄弟，九爺在不在？”

宋新舟心領神會，跳起來直往後院跑。

“我這就去通禀！”

孟科笑笑，掀開蓋籃子的棉布，抓了一大把西瓜子擱在男人面前。

“徐老闆也嘗嘗。”

新炒的瓜子噴香，嚼起來嘎嘣脆，男人邊磕邊砸吧嘴。

櫃台後的金裘收了兩筆銀子記好帳才得了空。他提了壺酒送到徐老闆桌上，重重一歎，胡子都吹得飛起。

“老大不小的人了，欺負一個娃兒成何體統！”

宋新舟給九爺傳完話就出了書房，正好遇見二姑娘在院裡喂魚。今兒天色不佳，滿天厚厚的濁雲。

韓碧筳喊住少年，讓他陪自己觀魚。她對那幾尾鯉魚的關愛實在過了頭，逢年過節不殺了吃都可惜。

“二姑娘，孟公子來了，就在前面。”

韓碧筳星眸微轉，丹唇外朗，顴下兩個酒窩仿佛桃花盛開，本來沉靜的面容瞬間變得生動妩媚。

此時，小樓進到院裡，跑到韓碧筳跟前。他想必是有話要說，但看見宋新舟也在，不禁猶豫了一下。

撒完手裡的魚食，韓碧筳拍了下手：“直說無妨。”

宋新舟自覺背過身去。集賢樓的事都是江湖事，按理說自己不應該聽；但二姑娘拉着他賞魚，又讓小樓當他的面直言，他好像也不能走。

“是，”小樓道，“雲岩堂來信，雷休今早到了琴川虞山。”

韓碧筳挑眉：“虞山？”

“姑娘想會會雷休？”

“他千裡迢迢來江南，已經轉悠了半個月，吃喝玩樂夠了，也該幹正事了。”

“那姑娘如何确定他真正要去的就是琴川？”

“二哥前往徽州前曾言，雷休此趟來江南多半是受了甯雁之所托。他們想要什麼東西我管不着，但若惹了事，我就不能視而不見。”

“黃大小姐約了二姑娘見面，旗風先行去了鎮江。你這忙不過來，要不把薛學士叫回來，請他到常熟走一趟？”

韓碧筳深思不語。随着腳步聲響起，孟科拎着籃子出現在眼前。她眼角眉梢越添脈脈情意，盈盈一笑，一下有了主意。

時隔一個多月回到常熟，宋新舟一點也不歡喜。

娘親瞧他的眼神像是随時會拿起藤條抽他一頓，隻是礙于客人在場不好動手。

客人不是别人，正是孟科。

他老實憨厚，還帶點傻氣，說自己是岑樂的好友，十分喜歡宋新舟買的那幅字。他想買下來，小兒說要請示母親，于是同來常熟問過夫人。

宋夫人才智□□，豈能不明白這是對方的苦心，給她母子二人一個借坡下驢的機會。兒子離家一個月，說不擔心那定是虛言。

待夫人收下銅錢，孟科起身告辭時，向她打聽是否有聽過一位姓嚴的斫琴人。

宋夫人指了指西面方向。尚湖畔的嚴家村有位嚴海師傅，應該就是他要找的人。她遣兒子帶路，于是孟科和宋新舟出了門往西行。

“嚴先生不但琴藝超群，斫琴技藝更是高超。孟老闆家中也有人精于琴技？”

“倒是沒有。”

“那是二姑娘喜愛彈琴了。”

“使劍她會，彈琴……琴在她手裡頂多算兵器。”

孟科說着說着就笑起來，傻乎乎的樣子令宋新舟沉默。

其實他沒弄明白孟科如何虜獲了二姑娘的芳心。男人相貌平平，比二姑娘年長好幾歲，大概也就為人和氣一個長處。

沒過一會兒，孟科又道：“你與嚴先生相熟，是學過琴？”

“娘親教授的，學得不好。”

宋新舟低頭一笑，讓孟科明白少年僅是自謙，看來琴藝了得啊！

“談到琴，幾個月前我在茶館裡聽客人閑聊，提起一把琴，叫春……春雨？”

“春雷？”

“對對！”

“春雷是唐代名琴，可惜早就遺失了，”宋新舟一下來了精神，“難道春雷現世了？”

“說來也巧，信陽息縣一農戶翻新舊屋時，意外發現地下藏了把古琴，很快就給人買走了。”

“敢問是何人買走的？”

“聽說是蛟雲寨，花了好大一筆銀子呢。”

孟科說得雲淡風輕，仿佛是談論與自己全然無關的閑話。

宋新舟盯着他敦樸的面容瞧了半響，感歎道：“茶館果然消息靈通，孟老闆記性真好！”