碗裡的酒還是滿的，一口沒動。團扇擺在桌上，郭北辰正是為此物而來，但此時它卻勾不起他的興趣。

他無奈起身打開房門，驚覺方才放話要走的人居然沒走遠，就在院裡等他。

謝懸着素緞錦袍，身形欣長，非但不壯碩，甚至略顯秀氣。深夜空曠的院裡，他負手而立，不可一世。

見來人兩手空空，謝懸沒憋住一下笑出了聲。

換了旁人會以為是笑裡藏刀，郭北辰認識他二十多年，自然知道他在笑什麼。自己沒拿扇就出門顯然是為了尋人而不是要走。

那雙桃花眼裡戲谑和調笑的光芒晃得人心虛，他忍不住斥責：“都這把歲數了還拿我尋開心。”

“說得好。都這把歲數還跟我裝蒜。”

郭北辰不是能言善辯之人，被怼得啞口無言。

拌嘴赢了嘴笨的人沒多光彩，謝懸放軟語氣：“當年我就說過，那件事不怪你。時過境遷，不用一直放在心上。你與‘他’原是總角之交，因為我恩斷義絕數十載，不可惜嗎？”

郭北辰深吸口氣，道：“不愧是湖廣的總瓢把子，境界高遠。是郭某小心眼，你早不在乎，反倒是我放不下。”

他本就眉如遠山，面容剛毅，此刻闆起臉孔，兇神惡煞的樣子能吓退小鬼。

謝懸歎道：“四十歲的人，老了，有什麼放不下。”

“也不盡然呐，唐家丫頭跟着你定是對你有意思，足見‘寶刀未老’。”

面對老朋友的調侃，謝懸笑罵道：“胡扯，我都能當她爹。再說，她已有心儀之人。我正是怕人誤會才沒讓她住和尚廟。”

“怕我誤會？你明明是拿她作餌，耍着集賢樓的探子玩。”

“她确實與你們有淵源。唐覓好像看上了你的小徒弟，想聘作女婿。”

“你到底想說什麼？”

“聽說那孩子入了長江，直奔漢陽。記得前些年他随韓九來過一回，到武昌沒兩天就回了頭，我都沒機會見上一面。”

“他去漢陽是因為你扣了我小侄女的嫁妝，你總不至于倒打一耙吧？”

“我？”謝懸一下樂了，“我扣你侄女的嫁妝做什麼，謝家又沒有女兒要出嫁。”

郭北辰眉頭緊鎖，九爺的玉佩在漢陽消失，若不是謝懸的意思，那會是誰動的手？

“你手下四書五将，每一位都是神人。思狂在集賢樓橫行霸道，當年去到武昌居然被吓得落荒而逃。”

“有人告訴我他與我有幾分神似，或許這是唐家丫頭非要跟着我的原因。”

郭北辰臉色一變，厲聲道：“何人信口開河？”

謝懸面色不改，不慌不忙說道：“韓九的小兒子。”

“哼！”

郭北辰背過身去一拂袖，地上的枯葉和灰塵随勁風卷起，嘩嘩飛揚又漱漱落下。

謝懸幽幽道：“顔芷晴本就對集賢樓心存芥蒂。如果她得知我倆從前的‘交情’，知道我跟她外甥長得像，再有人去她耳邊扇扇風，罵你老不正經。你猜她會怎麼看待你，怎麼看待集賢樓。”

“你……”郭北辰氣結，“簡直颠倒黑白！”

他脊背挺得筆直，氣得胸膛起伏，像是受了天大的冤屈，又不能與對方動手。

謝懸不為所動，輕描淡寫說道：“你我有二十多年的交情，我了解你，知道什麼是黑什麼是白，顔芷晴可不知道。”

此言一出，氣頭上的郭北辰逐漸冷靜下來，謝懸其實是在提醒而不是威脅他。

“聽起來你跟顔芷晴很熟。”

“十年前她請我協助找一個人，可惜沒幫上忙。”

“……”

顔芷晴要找的當然是她的外甥。

“我們都很清楚她的性子。這兩年朝廷盯得緊，我不想惹更多麻煩。”

郭北辰長長籲了口氣——他和謝懸“交情匪淺”是事實，秦思狂神似謝懸亦是事實。他問心無愧，怕的是有人從中作梗，搬弄是非。謝懸在警示他要提防小人。

剛才一陣風卷塵沙，有片枯葉好巧不巧落在郭北辰肩頭。

謝懸大約自覺說得過分，伸手摘下好友肩上的葉子，柔聲道：“我此趟來不是為吵架，多年不見，看看你過得好不好。”

郭北辰擡頭望了望天上的半輪峨眉月，月光如鏡，地上一片清輝皎潔。浮雲卷盡塵埃滅，二十年光景隻在彈指一揮間。

“老大不小，獨自一人，無牽無挂。”

“那就好。不像我，兩個兒子都不成器，比不上你與韓九活得潇灑。”

謝懸神情摯誠，并非口不應心故意賣弄，而是真心實意的感歎。

“你有才華橫溢、美如冠玉的甯雁之輔佐，兄長孤家寡人，比不得你才對。”

謝懸一下聽出郭北辰的弦外之音。說才華橫溢就罷了，提到美如冠玉那便是另有所指。

他冷笑一聲：“又跟我裝蒜。我跟甯雁之的事，别人不清楚，你還不清楚嗎？”

寺廟善堂方向升起袅袅翠煙，天快亮了。

“你等我三天，隻為見一面？”

“……”

“指使王凝盜扇，沒有其他企圖？”

“謝某多說一句，人在得意是更應謹言慎行。”

“……”

“你要是希望有其他企圖，那我就讓王凝留在江南好好查一查。”

“……”

“快回去吧。等我改變心意，扇子就不給你了。”

七月初八，天色蒙蒙亮。