通常客人進喚魚樓不可佩戴兵器，今日例外。

内院有棵垂絲海棠，枝繁葉茂。樹下的石桌、石椅是千娘從台州定做的，偶爾會請好友飲酒啖飯。

丁媽媽關照織文、薄言、皎皎三人，今兒有要緊客人，小心伺候，萬萬不可怠慢。

韓青岚到時，鹵鴨、焖肉、三鮮等等好菜擺了一桌，青瓷壺中的酒香味淩厲，三個丫頭立在一旁扇扇，主位上的阚君宜起身行了個大禮。

“韓兄來得巧，花雕雞剛蒸好，快請坐。”

二人推杯換盞，一壺酒很快見了底。阚君宜吩咐薄言再去拿壺酒，韓青岚伸手阻止。

“白日不宜多飲，倒杯茶就行。”

阚君宜道了聲“好”，随後歎了口氣。

韓青岚道：“若是為了梨花圖卷，賢弟不用神傷，張夫子已經答應盡量修複。要是千娘追究，你就說是我看畫時失手撒了杯酒，她應該會賣我二哥面子。”

阚君宜笑笑，不置可否，他夾了個雞腿到韓青岚碗裡，招呼人趁熱吃。

“天太熱，還是涼一涼。”

兩人對坐，一時魚膠粘口，一字難開。旁邊三位姑娘面面相觑，紛紛垂首。

韓青岚盯着雞腿良久，放下筷子。

“我實在學不會二哥拐彎抹角那套，開門見山吧。”

“正有此意。”

阚君宜揮揮手，織文、薄言、皎皎一一行禮退下。

“你知道林牧晚上宿在千娘房裡，前天夜裡引我去是想借我的手教訓他。”

“本意的确如此，” 阚君宜頓了頓，滿臉不屑，“想不到他本事還挺大。”

說完，他年輕清秀的臉上露出有些猙獰的笑容。

韓青岚撐着石桌，沉聲道：“那初三夜裡，他是來喚魚樓同千娘相會時被你瞧見了？“

阚君宜目光一凜，沒有回答。韓青岚心裡已有了數。

“昨晚你派人恐吓他，是望他知難而退，遠離令姊。”

可惜那人驽鈍，根本不曉得想教訓自己的人是誰。

“你看不慣林牧？”

阚君宜嗤之以鼻：“粗鄙、醜陋、好色、不學無術，還不夠？”

簡而言之就是瞧不上。

韓青岚淡淡道：“哥哥姐姐喜歡誰，弟弟無權過問。“

阚君宜沉下臉：“你今天來，不是為了替那乞丐鳴不平吧。”

“當然不是。王預的确猥瑣龌龊，可他到底是無辜的。”

“你……什麼意思？”

“我不關心誰殺了周護院，隻要求衙門放了他。”

“你要我随便找個人頂罪。”

“在紹興找個該死的惡人不難。”

“倘若我不答應呢？”

韓青岚笑笑：“千娘去了揚州，她回來後要是知曉這幾日發生的事，不知作何感想。”

“你威脅我。”

“君宜若肯幫王預脫罪，我欠你一個人情，還可以再送件禮物。”

“威逼利誘，韓兄好手段呐！”

“先聽我把話說完。二哥有位好友姓岑，蘇州人士，他精通金石書畫，應該可以幫你修複梨花圖卷。”

阚君宜思索良久，深吸了口氣，道：“不必了，我答應你，三天内送王預回家。”

“我拜訪了王預的父親，老爺子不信兒子傷人，但厭倦了惹是生非，他說就算救也得先關上十天半個月。”

“好。本月廿五，讓老爺子在家預備好甘露水，迎接他兒子。”

“今日八月初一，既然他五天前已經回家，你早該回集賢樓。”

“王預出獄後就賴在喚魚樓不走，嚷嚷要等千娘回來，誰勸都不聽。”

王預不歸家，韓青岚就沒完成九爺的交代。

“官司易解，心事難開，”薛遠歎息，“但是，青岚，我不是思狂，沒那麼多耐心。不管你和那個叫林牧的人是去勸說他，還是陪他玩樂，再給你兩天，勸不動他的話，我親自去。”

下完通牒，薛遠叫青岚趕緊洗去一身酒味，自己則去找焉鳳則。

布店櫃台上，掌櫃正與嬉皮笑臉的徐應知閑聊。

薛遠面露不悅。

“你怎麼還沒走？”

徐應知樂了：“我一本地人能走哪兒去？”

“别誤會，我隻盼徐老闆多多休息，保重身體。”

焉鳳則看不下去，輕拍徐應知的胳膊讓他少說話，對薛遠道：“文輕，你要見的人已在明德堂。”

“天亮着，還未到酉時。”

“待會有别的事。”

薛遠點了下頭，邁進内室兩步又回頭一笑：“徐老闆跟杭州桂花樓的鄭家少爺好像是忘年之交，身體好了記得回去探望故人。”