錢粟瞅着扉頁上那隻碳條畫的螃蟹，長歎一聲：“抄了一百遍詩，最後在螃蟹上洩了底，功虧一篑啊。”

“叔叔才高八鬥，想藏拙都難。但晚輩明白您是故意的，為了救那個孩子。”

錢粟常替柳婆婆看店，招待過曾老闆。他聽了薛遠和焉鳳則的對話，知道事關重大，離開永興堂後特意去柳婆婆店裡補上了那隻至關重要的螃蟹。錢粟隐姓埋名必有苦衷，螃蟹定會曝露身份，但他仍是畫了。

錢渭極為喜愛叔叔的墨竹圖，将其挂于六合堂。竹子、倭瓜、螃蟹——錢粟的畫酣暢淋漓，大樸不雕，氣韻世上獨一份。就像人的外表、鄉音能改，談吐不能。

“讀了一輩子的書中不了舉，哪來的‘才’。”

“您剛過而立，說一輩子早了點。”

錢粟淡淡道：“被關了十年，回到江南數月，看過雨，聽過風，也許到回去的時辰了。”

關——薛遠抓住字眼，千娘希望集賢樓搭救的人正是他。

“錢叔叔，這十年到底上哪兒去了，又是誰帶您回來？”

錢粟在桌上放下六枚銅錢，捧着梨花圖起身。

“走吧，我們去贖你家公子。”

王預剛剛大鬧喚魚樓，硝煙未燼。李捕頭特意派了兩個手下守在樓外，以免再有人生事。但他的擔心實在多餘，昨晚小道士遇神殺神，哪有雞鳴狗盜之輩還敢造次？

倚靠欄杆的少年自二樓向門口眺望，審視來回踱步的兩名捕快。

千娘蓮步輕移，提了個酒壺來到他面前。

“姐姐何意？”

千娘笑道：“這壺酒送給小公子，之前夜訪喚魚樓也是為了它吧。”

少年一愣，這是……送客？

“該做的都做了，能想的法子都想了，集賢樓實在不肯幫忙，我不好真為難你。韓公子，大門敞開，請便。”

韓青岚回頭張望，屋裡的小道士正在打坐。

“姐姐放我走，就是做了決定，要把人交給他。”

千娘愕然：“你知道他找的是誰？”

韓青岚點頭：“麻衣巷内看到你手中的梨花圖卷我才明白喚魚樓那幅是假的，而‘他’早就知道了。”

他說錢選的畫價值二十兩，林牧非常笃定是訛詐。一個窯匠學徒哪裡會懂書畫之事。

“你盡可能将他留在喚魚樓是要保護他，被君宜誤會也不作解釋。王護院本就是鳳鳴院的探子，因為發現他的身份，所以你不得不殺人滅口。一魚兩吃，姐姐不怕翻船？”

千娘歎氣：“主子的命令不得不從。”

韓青岚茅塞頓開。一方要抓他，一方要護他，顔芷晴兩邊收錢，再把麻煩轉嫁給集賢樓，如意算盤打得啪啪響。

“恕晚生直言，”韓青岚無奈地瞥了眼小道士，“昨晚的情形姐姐看見了。就算集賢樓答應幫忙，紹興府也沒人能從這位兄台手上保下你的人。”

千娘美目流盼，含喜微笑：“兄台？明明是女子呀！”

“哪裡是女子，就是化裝成女子，旁人才未留心，猜不出他的真實身份。”

“哦，什麼身份？”

韓青岚歎了口氣：“姐姐别明知故問了。鳳鳴院帶他進城，豈能不認得。”

千娘掩面一笑，不再戲弄少年。

“我好說歹說，嘴皮子都磨破了他才肯扮上，不到三天就脫掉水田衣換上道袍。”

“他擒我時用的道家功法，劍術、輕功遠勝于我，這般人物江湖上不多。我與他素未謀面，可有幸見過他的兄弟。”

麻衣巷初遇，韓青岚覺得對方面熟，交手後方知緣由。回憶徽州剪雲山莊之行，他和蔔棠有一面之緣，而眼前人與其有五分相似。武當沒有女子，答案顯而易見，霜天劍蔔遊。

千娘不由感歎：“小公子年少，見識倒不少。”

韓青岚好像沒有聽到她的贊歎，喃喃自語：“能讓武當霜天劍甘心扮作女子，他要辦的事一定非同小可。”

聽到自己的名号，凝神靜氣、心如泰山的小道士仍然無動于衷。

“三少不是不愛管閑事嘛，怎麼改變主意了？“

“此一時彼一時。”

韓青岚努力扯動嘴角笑笑。雖然黃山上蔔棠曾替他隐瞞身份，幫了大忙，但他知道弟弟是弟弟，哥哥是哥哥。自家兄長可得罪過蔔遊。想起孟科提點自己的話，若乘不了兄長的蔭，那人在屋檐下，該低頭時就得低頭。蔔遊這幾年在青城學習機簧術，黃家和溫家修通家之好，極有可能就是溫家讓他來紹興拿人，也正是溫家才讓顔芷晴如此忌憚。

他正冥思苦想，修煉靜功的蔔遊忽然睜眼。韓青岚和千娘同時望向門口——果然，來人了。