精銳善戰的獸人騎軍們勢如破竹般撕毀還沒聚攏的帝國防線，快速突擊推進，甚至大繞後大穿插地圍剿城邦。穿着或笨重或輕便鐵甲的獸人步兵則一點點地消滅着被包圍的、被切斷補給的帝國軍隊。

短短三天，北境十九城失其十城，并且獸人是全線推進，縱向深入、橫向切割，以占據的十城為基，往内又鑿了五個城市。

當戰報出現在中京王宮時，獸人已經收縮兵力牢牢控制住十五個城市了。

這次主戰的獸人主将似乎并不貪功冒進，當兵力不足以再吞吃領土時，立馬收縮回防，開始消化已經占領的土地。與頓塔巴爾其接壤的幾個城邦之中，荒城即布南迪菲瑟是少數還屹立在獸人包圍中的卡朔佩城邦。

由于劍蘭大公爵曾與巴克帕大帝惺惺相惜甚至互引為知己，荒城的幸免于難就讓許多人認為劍蘭家與獸人大帝早早暗中勾連，以圖共分帝國——這當然是誇張了，但無數的書信飛往陛下的桌案，要陛下明察秋毫，好好查一查劍蘭家是不是跟巴克帕那個老熊暗通款曲，有什麼見不得光的小合作。

不然那個破爛地方能在獸人的鐵騎下苟活？而且天殺的獸人畜生，隻對卡朔佩一個國家發起了進攻！曼蒂尼聯邦連一根草一塊石頭都沒少！

現在的曼蒂尼聯邦主人是個沒骨頭沒腦子的軟蛋，見自己疆域一點損失沒有，肯定不願意伸手援助。

而荒城能夠抵抗下來，是因為駐守的劍蘭親軍在德亞斯裡森的帶領下拼死抵抗，是因為還沒完全蛻變的赫肯盤旋天空一次次阻攔下飛行獸人，保住了荒城的糧倉和武器庫。

來自荒城騎士團團長的信件正擺在女公爵的面前，戳蓋着荊棘蘭家徽的加急信件，繪制着精美魔紋的封面甚至還有些許血漬，這是浸潤着魔法的血才能留下的污漬。

公爵不敢想象，留下來的那點兵力怎麼才能在獸人的軍隊洪流下守住荒城，她甚至一度不敢拆開信封。

剛結束追剿任務的公爵臉上還帶着幾天沒睡好覺的疲倦，這封送到她手上的信件仿佛有千斤重。被獸人圍困其中、沒有任何大型傳送陣的布南迪菲瑟，是用怎麼樣的犧牲将這封信送出獸人的包圍的？

她沒有被憤怒沖昏頭腦，沒有興沖沖地用公爵府的小傳送陣悄悄過去，這是正确的決定。

那個地窖所在的遠郊，早就被獸人占據，甚至被獸人刨掉了積雪，試圖在開春的時候抓人類來種地。

當看見那個她親手招攬的孩子因為城邦内沒有足夠的土地安葬、已經在火光中化為灰燼時，公爵捏碎了椅子扶手。

那個天賦出衆的孩子，她還沒綻放應屬于她的光彩。她還沒帶這個孩子來中京、沒帶她去王室的圖書館，去學習水木系的法術。

她的天賦是如此光彩奪目，在沒有經過專業教導的情況下發出關鍵一擊，保住大量騎士的性命，減少了無謂的犧牲。

倘若她來到中京，倘若把她送進王室的學院，哪怕她出身卑賤低微，也一定會成為被人争相搶奪的璀璨明珠。但她死了，死在小小的邊境小城，在刺客們的侮辱下由于失血過多而死去。

那個孩子之前還一直固執地稱呼她和阿爾提為“大人”，像一隻小老鼠一樣在領主府内警惕又小心地活着，不久前才改口叫阿爾提“老師”，讓老頭高興地喝了好幾口酒。和普通的師生不同，魔法的師生傳承是非常嚴肅有序、源遠流長的。

阿爾提一脈往上尋蹤可以追尋到古帝國時期的親王，可以說魔法傳承中，有時候老師比父母還要親密無間、用心良苦。

阿彌娑皺着眉握住劍柄坐了一會兒，一口喝光了冷掉的茶。

她将信紙遞給茲麗斯特，已經經驗見長的侍衛長快速浏覽，臉上隻餘驚憤和苦楚。她也算梅涅狄芬亞的小半個老師，自然悲痛于對方的猝然離世。

誰能預料到獸人會在刺殺後猛然發動進攻呢？太蹊跷了，太邪乎了。

先是幾起莫名其妙的走私案分走了刺殺案的目光，緊接着又是一場大刺殺和針對城邦權力中樞的上百起刺殺，帝國還沒緩過勁兒獸人的軍隊就來了。來得這麼時機巧妙、如此恰到好處。

善于大軍團正面作戰的德亞斯裡森被困小城邦，劍蘭親軍的正統主人遠在中京不能及時抽調兵力，好幾個城邦主人已經長眠于地下，重傷的那幾個忙着收攏權力戒備隐匿的敵人。

帝國軍的最高統帥——卡朔佩帝國的主人，國王陛下遲遲不曾露面，整個王宮的布防由馬哈狄親王牢牢把持。就連德亞斯裡森·卡朔佩都重新活躍，試圖接管中京城防，卻沒法從鐵闆一塊的親王手裡拿到丁點兒東西。

擅長觀望的幾個大人們跟啞巴了似的默不作聲，隻有素來表現得莽撞粗魯的帝國猛虎琴尼特總是時不時就去王宮門口騷擾馬哈狄，有時候甚至欺身向前想要硬往裡面闖。

親王偶爾順勢攥住把琴尼特摔在地上，更多時候隻是掀起眼皮看他，問他是否要忤逆陛下，琴尼特就隻能憋屈地收手，期期艾艾地在門口候一會兒，然後氣得率領親軍去四處搜尋獸人的窩點。

阿彌娑今天才搗毀一個窩點。

她攔截下來一批悄悄轉運奴隸的車隊，外表沒什麼異常内裡卻是兩層的小木車，一輛車裡面滿滿當當塞近二十個奴隸，有人類有獸人，蔫巴巴病殃殃地擠做一堆。

大部分是雌性，也有小部分漂亮蒼白的瘦弱男人，不分男女混在一起。全部都是啞巴，全都是被藥啞的，全都沒有生育能力。

這些人原來工作的地方被稱為蜂巢，顧名思義，是可以移動的超大建築，有着密密麻麻的小房間，這些房間是有特殊癖好的客人們尋歡的地方，也是居所。

當然也有品質更好藏得更深的。

阿彌娑用劍砍開鎖時，那群人隻會睜着無神的眼睛麻木地抱在原地一動不動，隻在靠近時，獸人會下意識地搖尾巴讨好、嘴裡發出哼哼唧唧的聲音。

最後這些人被暫時關進城郊的幾個農莊了，因為實在沒有地方給她們落腳。

而她之所以如此疲憊，是因為她查出蜂巢屬于卡恩家族。