“正德十六年午夜，地震，房屋有聲，黑水自地湧，洪水天傾，白蛇湧于間，阖鎮死于災者，青壯老幼，十餘萬人，無所計。”

我一陣齒寒。

這樣一個視人命如草芥的妖怪，在我腦子裡留下不知道什麼用處的記憶……媽媽啊，我腿軟。

我哭喪着臉看向王建國，頓覺這張老臉都親切了不少，我顫巍巍道：“老先生，您知道那隻蛇妖有什麼手段嗎？比如奪舍什麼的？”

王建國愣了一下，随即撓了撓花白的頭皮，疑惑道：“旁的不知，時代太久，我們對蛇妖的認知也都在這縣志裡了。”

我隻好哆哆嗦嗦地又把目光放到縣志上。

“冢荒碑圮，地傾水洩，有遠方之客，枯春逢新。”

箴言簡單，前半句昭示了蛇妖脫困的時間，後半句……我這倒黴的外鄉人放出了關得快幹巴的老蛇幹，可不是枯春逢新嘛。

“白蛇善惑。”我突然想起來，我當時是直奔天池庵新址吃席去的，路上不知怎麼迷路了才拐進破廟，迷迷糊糊多此一舉地開了井蓋——好好好，好你個江茶，還沒見上面就居心不良，就給我下套！

我又氣又委屈，本來和這群老頭比，我心裡是把江茶當自己人的，但現在突然發現，江茶隻是拿我當工具人，還騙我，裝得可憐兮兮，快千把歲的老妖怪了，腆着臉管我叫姐姐……

真是，越想越委屈。

王建國等人不知我心中所憤，但對我表達出的對蛇妖的态度很是滿意，老縣長親自為我解讀後面的箴言，蒼老聲調幽幽道：“道濟公隻言，放出蛇妖的遠方之客，亦是能收服蛇妖的唯一人，而此人必心性純良，感恤我甯城百姓性命。”

“而你，沒有讓我等失望，聽聞你曾為村中一瘋婦恸哭，一婦人爾，尚且如此，何況幾十萬條人命，江棠，你會幫我們的吧？”

我的悲憤和正義，在這一句話後生生刹住了車，臉色憋得比吃了蒼蠅還難受。

我去找瘋女人身邊隻有一個青青，王建國是怎麼知道後面的事的？

除非從我離開天池庵那一刻起，就有人在盯着我，漠視、默許我被拐賣，被欺淩。

還有，什麼叫，一瘋婦爾？

是了，瘋女人的命不是命，我這個窮酸外鄉女人也不是，哪比得上他們高貴？

說得這麼冠冕堂皇，真是為幾十萬百姓着想？

難道不是因為他們祖業在這裡，他們兒孫在這裡，他們太上皇一樣的根基在這裡？

我略略冷靜了些，這年紀大了還有一樁好處，就是不中二了。

但凡我再年輕個兩歲，就要天将降大任于斯人也，沖鋒陷陣，唯命是從了。

我用我不甚高明的演技，淚汪汪地看着王建國，顫聲道：“我要怎麼做？”

王建國沉吟半晌，撫須道：“你可見過那蛇妖了？”

我襯了襯，點頭，并道：“但我被賣到村子裡後就沒見過她了……老先生，您要我幫忙，是不是也得幫我兩個小忙才行？”

幻境和在大王廟見過江茶的事，我還是決定隐瞞，眼前的老東西同樣不值得我信任。

王建國笑眯眯地看着我道：“我已經退休了，再說了，那張家華沒有兒子，又沒有傷你性命，不孝有三，無後為大，我就是當皇帝的也不好去說這件事啊。”

我眼皮一跳，差點翻臉，到底是養氣功夫好了許多，忍住了，從牙縫裡擠出一句笑：“不是這個。”

“我要你們，找到周蘭英的身世。”