不知過了多久，葉春才從中回過神來。

然而懷裡的人已經沒有了生氣。

他殺人了。

——

今日豔陽高照。

望涯休沐，于是難得多睡了半個時辰，等她洗漱出門時，譚八已經熬好了一鍋野菜粥，另外還有一碟煎魚。

“要不你索性拜竈王爺為義父？”望涯打趣道，譚八每日兩眼一睜就樂得燒火煮飯，就算被望涯拎走讀書，他的魂也會萦繞在鍋的四周，恨不得炊煙時時起。

譚八有些不好意思，手上又開始胡亂摳着:“我，我會省着點用的。”望涯将身上的銀子分成兩份，一份交給唯安保管，另一份交給他，用作夥食。他一拿到手就覺得重擔在身，于是日日開始鑽研，該給小望大人做點什麼，好讓她吃得開心，該給唯安做點什麼，好讓她長高，如此一來，花得就有些多了。

望涯伸了伸腰闆:“我不是這個意思，銀子花了還能掙，要緊的是你們得吃好。至于我，餓不着就行，還有，你的心思不能一股腦地撲在鍋裡，這樣容易燒糊，得分出一些來讀書寫字。瞧瞧你，上回寫的芸芸食譜，一筆撇在天上，一筆捺在地底下，像在刁難人。”

“好。”譚八點頭。

“那頭驢你還要不要？”望涯搬了闆凳，圍着桌邊擺好。

“要，可以馱東西。”除了竈台，從京城帶來的那頭青驢也是他的心頭好。

“行。”話音落下，唯安恰好從馬廄回來，腦袋上還沾着些草料:“您怎麼不多睡會兒。”昨天夜裡飛蚊‘攻城’，惹得望涯和唯安不得不起身應戰，三百回合後總算停歇，然而望涯已然沒了睡意，索性就着月光翻看那本陳舊的《論語》。

“半個時辰夠了。”談話間，她已經将滿滿一碗粥吃幹抹淨:“屋子裡給你們留了功課，等我回來要查驗的。”

兩人齊齊應下，眼見望涯出門去，沒過多久又折返，扒着門框問唯安:“那匹馬你還要不要？”

唯安連連點頭:“要，以備不時之需。”話說出口，她才意識到望涯想把馬賣了，趕忙道:“大人有其他打算的話也可以不留。”

實際上望涯自己也舍不得賣，有馬有驢，方便他們逃命。

“還是留着吧。” 這回她沒再折返，出門也不是做什麼大事，不過兩手一揣，野鬼一樣四處遊蕩。時而在牆根底下蹲着，時而同海邊補漁網的老妪談天說地，縱使雙方都不大能聽懂對面說的是什麼，可也算得上相談甚歡，望涯還從中學了一手補網的技藝。

老妪扶着門框進屋去，出來時手上提了一壺茶水，望涯見識過這壺茶水的威力，裡頭裝的不是尋常茶葉，而是幾種草藥熬制的，聞起來清香，喝上一口則讓人魂飛魄散。

“不不不，我不渴。” 望涯趕忙起身，老妪不肯罷休，仍倒了一海碗遞過去，她認為望涯是北方人，千裡迢迢來到這樣濕熱的地方必定多有不适，得多喝當地的飲子，身子骨才能強壯。

幾方推诿後，望涯再次拜下陣來，在老妪欣賞的目光中，将那碗漆黑的茶水一飲而盡。

海上橙黃的落日随着這碗茶水一并落下，一個餘下大片的火燒雲，一個餘下滿腔的草藥味。

此時的海風也變得輕柔，不像正午時熱烈得像篝火。

望涯轉頭看向老妪，她混濁的眼珠也朝向遠處的那片火紅，但她看見的東西，一定比望涯多。

她說，自己這一生孕育了七個兒女，可一個接一個都溺死在了水裡，到了今日，她就隻有一個人了，不知道死後會有誰給她扶靈，不知會不會有人給她燒紙錢。

她說小時候家裡有六個姊妹，大姐嫁得很遠，二姐早夭，三姐活到十七歲，四姐在生下第三個兒子的時候難産，也沒了，五姐出家之前，替母親親手給她穿了耳環，意為鎖命，是保平安的，她也真就平平安安地過到現在。

左耳上的銅環已經沒有了什麼光澤，但她還是很珍視，總會拿下來小心翼翼地擦拭。

她擡手點了點望涯的耳垂，比劃了一陣，意思是，海邊風大，你也得穿一個才好，不然會被吹走的。

望涯一笑:“好。”

……

魏冰在書房裡，一旁的火光快要燃盡，可他昏昏欲睡并未察覺，一陣陰風襲來，屋子陷進一片黑暗中。他不得不起身，趁着月光添上油，再點燃引線，屋子裡重新亮起來。

魏冰眨眨眼，撿起書本打算繼續看，忽然身後傳來一陣輕微的聲響，他回頭，一張慘白的臉出現在視線裡。

“啊！”

“别喊，是我！” 葉春連忙上前捂住魏冰的嘴，眼睛裡竟裝滿殺氣，他去查賬來回少說也得十日，但如今也才過了七日。

魏冰回過神來，擡手拍拍葉春，示意松手。葉春會意，也就放手，魏冰這才發覺葉春風塵仆仆，身上的包袱還沒來得及卸，發間還有些許雜草，整個人像是逃難一樣。

“發生何事了？”