燭光忽然晃了兩下，陳珠玉推了推魏冰:“去把窗戶關上。”

魏冰聞言，放下書本，起身将窗戶合上，回身時目光不自覺落在陳珠玉繡的刺繡上。她的手向來很巧，未出閣時的繡物已經能賣出很高的價錢，後來嫁給他這個窮苦書生，又繡了很長時間的花樣，原以為他一朝當官，她就能歇歇了，然而非但沒有，日子還越過越窮困。

她已經有兩年沒有添置新衣了，發飾也當了一個又一個。

察覺到魏冰的心思，陳珠玉放下手裡的活計，她懶得再聽魏冰說些抱歉的空話，她的日子再怎麼難過，也不會比旭間縣的百姓難過:“你打算怎麼辦？” 當務之急是掙錢，可錢哪裡是那麼好掙的。

魏冰不語，說實在的，他一點辦法也沒有:“我去書房，你早些歇息，别把眼睛熬壞了。” 沒等陳珠玉回應，他就逃也似的消失了。

陳珠玉低頭，用粗糙的指腹輕撫繡線，她盤算了很久，想開一家繡坊，接納會針線活的百姓，就算不會，肯學也好，将她們的織物、繡的花樣，賣到京城去。可礙于官夫人的名頭不能實現，又沒有其他路子，一耽擱就是許多年。

她有好幾次想同魏冰說出這個打算，可不知為何就是說不出口。

火光照在針尖上，在某個刹那閃出流星一樣的光芒，轉瞬即逝後，她想到了望涯。

——

譚八和唯安今日花了很多銀子，東買一點，西湊一些，林林總總買了一大兜子幹貨。

望涯一進門就聞見撲面而來的腥味，初來那幾日總也吃不慣，熬過那一陣後，她現在也算半個魚丞了，如今聞見這股味道，就想來一碗米湯。她回身合上門，地上鋪了張他們從京城帶來的布，上頭從小到大排列着各色幹貨，譚八和唯安各自堅守一端，活像兩隻鎮宅的神獸。

“這麼多。” 望涯不禁發笑，捋起衣袖，就地盤腿坐下，開始挨個檢閱。

排頭的是一條碩大的魚幹。

“我打聽過了，他們會拿這種魚幹剁碎，同野菜一齊熬成粥，可以帶出海當幹糧。還有砍成塊兒，放在米上蒸的。” 譚八兩眼放光，望涯手上的這條魚是他精挑細選出來的，每一寸魚皮都閃着誘人的光芒，如果不是要交差，他就會買了，帶回屋裡供起來。

除此之外，還有蝦皮、曬幹的海菜、柔魚幹，以及一小堆雜魚幹。

唯安指了指柔魚幹:“這個花了七十文呢。” 從前在京城的酒樓裡也見過，達官貴人們将其放在爐子上烤，等它變得焦脆，就用剪子裁成小塊，放在碟子裡，撒上香料，或就着清酒，一吃就是好幾個時辰。

“太貴了。” 望涯思索着，從雜魚幹裡挑了條少了腦袋的小魚放到嘴邊啃，就這樣一絲一絲遊進望涯的肚子裡。

唯安有樣學樣，順手也給譚八塞了一條。

三人圍着燭火開始啃那堆雜魚幹，望涯手裡捏着半條魚尾，她的目光已經在這堆幹貨裡殺了幾個來回，可始終沒有想出滿意的法子。

旭間縣得通商，能賣的卻隻有漁貨，然而就近的地方不缺漁貨，那麼隻能往遠了賣，要賣得遠，新鮮的就不能賣了，隻能賣幹的。可幹貨的商路早已被其他縣搶占，要想吃這口飯，她的貨就得出挑，得壓人一頭。

遺憾的是，沒有。

譚八啃得正開心，擡眼一看，望涯再次笑得像個奸佞，她說:“我得寫信。”

……

鄧昔近日在家中休養，原因無他，仍是因為‘擲果盈車’，被飛來的一顆香瓜砸中了額頭，當時沒有看出什麼端倪，怎料翌日攬鏡一瞧，頓時心就涼了半截。

他不肯頂着一片烏青的額頭出門，隻好閉門寫文章，然而憋了好幾日，紙上仍然空無一字。

直到一件從南方來的麻布包被送到他手裡。

拆開外頭的麻布，裡面是個方方正正的竹箧，打開後能看見一封信，信底下裝着滿滿的魚幹，味道真是沁人心脾，叫他不敢呼吸，将信提起來後趕忙蓋回去，順手将竹箧推遠了，将腦袋掉了個方位，仍是聞見若隐若現的海味，幹脆打開房門到院子裡去。

信中開頭寫道: 昔聞‘君子之交淡若水’，今敢以尺素通誠，惟恕其唐突。春序将闌，伏惟尊候動止萬福。

看到這裡，鄧昔還不知道寫信的是何人，然而往下再看，他就明白了。

: 許久不見，不知鄧郎君過得還好嗎，冷不冷？餓不餓？如今我在旭間縣當主簿，偶得此魚幹，甚是喜愛，時時吃，日日吃，已經愛到癫狂了。在某一刹那，忽然想起你來，想着我們也算有緣，遂贈與你一些，萬望鄧郎君仔細品嘗，并賦詩一首… 或兩首。

另外，此魚幹産自奉嶽府的旭間縣，旭間縣人傑地靈，産出的魚幹也比其他地方的鮮甜滋補，是上等佳品，可以吃，也可以送。

春山在望，早晤為盼，望涯頓首。