樊瑤轉頭看丈夫，含笑：“小克的身份難道就不複雜了？”

蘇綽睨了一眼弟弟，頗為嫌棄：“這混賬東西，有姑娘能看上他就不錯了。”

蘇克：“……”合着一起埋汰他呢。

這時候，有宮女來到樊瑤身邊恭敬地遞上手帕，“大夫人，小世子的手帕。”

樊瑤有些疑惑，正要說話，就聽蘇克開口：“序兒的手帕是我剛才交給畢方忘記拿回來了。”

樊瑤聽後平靜地接過去，微微颔首向宮女道謝。宮女低頭退走，這點動靜在宴席上稀松平常，并沒有引人注目。

蘇克再吃兩塊點心，看一眼又偷偷在喝果酒的侄子，就說：“大哥，序兒酒喝多了恐難受，不如我先帶他出宮回府。”

蘇綽同意，“讓衛舸跟畢方同你倆回去。”

到了外頭見漫天飛雪，蘇克抱起侄子由畢方打傘，蘇廷序趴在小叔叔的肩膀上，困意綿綿地嘀咕：“又下雪啦。”

地上已淺淺積白，沈令姜打傘慢步行至宮門處，看見一個人龜縮在馬車停靠的角落裡，末尾的正是她的馬車。

走近後人已經消失，她看了一眼自己的車駕，留有幾分謹慎，桃夭帶人上前繞車一圈仔細檢查，回來後眉頭緊鎖：“姑娘，車軸被動過手腳。”

她湊近探身一看，果真見車軸松了。

桃夭懊惱：“方才沒看清人！”

這裡一排的馬車皆顯赫富貴，唯有她這輛樸素無華，一眼便能區分。

她問：“能撐多久？”

懂車馬的護衛估摸算了一下，回答：“大概走不出五裡。”

桃夭：“宮城附近的官署和緝察司沒有交情，要去那兒求助嗎？”

随行護從的小宦低聲說：“讓奴才去禀報督公？宮内找人修繕馬車用不了多久。”

桃夭：“姑娘，那咱們晚些再走？”

後方有腳步聲傳來，沈令姜回頭看見蘇克抱着侄子向這邊走來，她一口回絕：“不用，小心行駛便是。”

轉身立即踏上馬車：“出宮吧。”

雪夜路滑，馬車一路小心謹慎，在飄雪中慢慢行駛。

除夕夜，百姓們都早已收攤歸家吃團圓飯，路上人迹罕至，周遭的鋪子大多都關門落鎖。出宮沒走多遠，沈令姜下令往側道走，穿進窄巷裡燈光不足，四周愈加漆黑。

抵達河畔處馬車終于撐不了了，車軸脫落，車身朝着一側傾倒，外面的幾個護衛早早盯緊，見狀立刻上前擋住馬車，将車子穩穩地停靠。

她走下來，轉望向身後的那片漆黑巷道，靜聽片刻，聽到有聲響後命人上前伏擊。

“把人弄走，馬車留下。”

桃夭打傘站到她身前，警惕周圍的動靜，“姑娘知道是何人所為？”

沈令姜：“剛才那人消失的地方是薛府的馬車。”

倘若是别的人陷害她，下手後定會返回宴席，任她在途中自行出事，斷不會跟蹤過來。

唯有滿心龌龊的薛科，那厮下手暗算的目的不是意外生險這麼簡單，既安排這麼一出，定會偷偷找一輛不起眼的馬車跟在後頭。

桃夭明白過來忍不住怒罵一聲：“又是這混蛋！上次折了一條腿竟還賊心不死！”

沈令姜冷笑：“要不是他爹泰山未倒，何止折一條腿這麼簡單。”不過一次折一點，逐次累加，興許也不錯。

巷子裡傳來打鬥的聲音，聽聲人數不少，看來薛科今晚做了不少準備。

片刻後，手下毫發無傷駕車回來，幾人刀未出鞘就幹淨利落解決完。

沈令姜再差兩個人返回，“去看薛科有沒有出宮，看見就把他馬車也做了，下手不管輕重。”吩咐完輕輕抖落袖上的雪花，坐上新的馬車回府。

蘇府的馬車走出宮門後半道也停下，蘇克跳下去，讓衛舸跟畢方帶侄子回府，他轉去坐上角落裡仲寬停着的那輛，“這麼破敗？”

主仆二人乘坐略簡陋不那麼引人注目的馬車，一路疾行來到藏香閣。男女嬉笑的聲音隐隐從閣内飄出來，這夜也隻有高樓酒肆與青樓賭坊這等地方依舊熱鬧，都是有錢人通宵達旦消遣的地方。

蘇克甫一進去就被裡頭濃重的氣味包圍，胭脂粉味混着酒氣熏得他腦仁疼，一刻也受不了，抓緊找人。

不消片刻，謝彧腳步踉跄被蘇克一路拽出去，手裡還揣着一壺酒。

“等會兒，慢點走，哎呀！你急什麼？”

毫不客氣地将人拖到馬車旁再丢開，蘇克彬彬有禮地伸手：“謝公子，請上車。”

謝彧拎着酒壺還不想離開，“找本公子幹什麼？”

蘇克推他，“上車說。”

“我喝得正起興。”謝彧嘟囔一聲，無奈将手裡的酒壺扔給自己的侍從，哀歎着爬上馬車。

“去你的私宅。”蘇克上車後說。

“诶喲我腦袋！”謝彧捂着被磕到的後腦勺換個姿勢坐好，聞言，不解地問他：“去我私宅幹什麼？那兒不是借你朋友住了......”突然頓住，他眼睛忽然大睜，驚問：“等等！不會出什麼事了吧？”

蘇克挑了挑眉。

謝彧：“真出事了！”

蘇克心虛地咳一聲，坐在他對面将事情原委仔細道出來。

在撷芳園那天蘇克請求謝彧幫忙找個清靜的住處，給自己兩個朋友借住，準确說來是藏身。當時他并未言明那兩個人犯的什麼事情，謝彧曾猜測以為是什麼江湖俠盜，沒想到自己的猜測還是保守了，有些真相相當驚悚。

“什麼！那兄妹倆是沖着賀蘭星來的？還被發現了！”

坐在外頭迎風雪受凍的兩個侍衛猛地聽見車内一聲驚吼，忍不住一抖，裹緊大衣又繼續專心馭馬。

“咱們兄弟終究是做到盡頭了......”

馬車疾行在空道上，一路暢通無阻，伴随車裡的哀嚎，迅速消失在黑暗中。