聞景的病情到底瞞住了含春堂，對外隻說感染風寒。接連幾日，林绾都在靜文齋伺候湯藥起居，事必躬親，就連逢恩也忍不住在聞景面前贊歎幾句。
張大夫稱聞景體虛，開的都是溫補滋養的方子，她也不敢擅改藥方，隻在每日服藥時加些釀好的青梅，看着聞景面不改色地一飲而盡。
就這樣服了幾日的湯藥，聞景風寒剛愈，眼瞧着有些氣色，便要出府去處理商鋪的事宜，說是外出一陣子，得尋個妥帖的人接手商鋪。
逢恩跟着他的時日最長，雖不懂圓滑變動，但勝在為人老實，聞景便将他留在城内。
林绾得了空閑，趁着日頭好，躺在美人榻上曬太陽，院内的臘梅綴滿枝頭，金燦燦的一片在雪中格外顯眼。
她折了一枝搭在胸前，細細嗅聞着馥郁花香，歪頭對着身側的桂秋嫣然一笑。
“又不是七月七，寒冬裡百花凋零，你給我染蔻丹，我與誰争紅鬥豔去？”
桂秋自然是聽出她話裡的挪揄，沒好氣地剮她一眼，繼續研磨小缽裡的透骨草，鮮紅的汁液緩慢浸出。
“這不是要收拾東西去莊子小住，七月七染的蔻丹，現下早就褪了大半。去歲開春我随大娘子去過一回桐安莊，後山栽了大片梅林，開花時鮮翠欲滴很是好看，大娘子也該染個趁景的蔻丹才是。”
她平日裡就是個愛操心的性子，林绾與她相依為命多年，早就習慣了這一點，當下笑而不語，伸長手指任她染色。
“午時老夫人身邊的媽媽來過，詢問主君病情。”桂秋忽然開口道。
林绾眨了眨眼，問：“你怎麼回？”
主君病入膏肓，且時日無多這件事，林绾沒跟旁人說，隻告訴了桂秋一人。桂秋自是明白此事若傳了出去，且不論餘春堂會有何動作，便是外頭那些眼紅聞家産業的人，也會趁虛而入。
夫婦一體，桂秋知輕重。
“奴婢隻說前些天兒冷，偶感風寒，過幾日便好了。”桂秋繼而咬牙切齒道：“那媽媽卻不是個省事的，見您和主君關系緩和，便說怕大娘子您操勞，要讓表姑娘跟着一道伺候。真是有傷風化！人還沒進門呢，就想貼身伺候，做她的春秋大夢去吧！”
林绾拈花掩面，笑得花枝輕顫。
“哎，你慢些，花汁塗歪了。”
桂秋連忙回神看，“哎呀，染壞了！我、我擦擦……”
*
翌日清晨，聞景和林绾去給老夫人請安的時候，順便提了他們要去城外莊子小住的事情。
“不可！你風寒初愈，怎好随意走動，況且莊子上東西也沒府裡全，短了缺了可如何是好？”老夫人當即不悅，斜睨林绾一眼，“該不會是大娘子慫恿你去的吧？”
林绾默默在心裡翻了個白眼。
聞景沉聲說：“是兒子提出的，這幾年我忙于外頭的事務，冷落了大娘子。後宅事多如牛毛，也是時候該歇息一陣子，兒子兒媳不在的時日裡，還煩請母親代為管家。”
而後轉向一旁的溫泠：“若表妹得空，也可幫襯母親一二。”
“這……”趙氏原想以自己年邁為由，讓他帶着溫泠一道去莊上小住，奈何聞景說得夫婦二人情深意重，把話堵死。
溫泠淚盈于眼眶，上前揪住他一小片衣角，嗓音嬌軟可憐：“表兄病了這許久，阿泠屢次想要進去探望，都被大娘子的人攔了下來。如今好不容易相見，表兄就要走了麼？”
對于這說哭就哭的本領，林绾由衷地感到佩服。
溫泠和聞景畢竟從小一塊長大，有青梅竹馬的情誼在，若非當年溫家出事，也輪不到林绾頂包嫁進來。下人都猜測主君對表姑娘留有舊情，隻是礙于大娘子的面子，沒直接把人擡進府裡。
若真是那般情濃，休妻另娶也不無可能。
今日一見，衆人的猜測便印證幾分。
趙氏順着她的話說下去，“晏如說得不錯，泠泠到府上也有些日子了，成日陪着我這老婆子也無趣得很，不妨把她也帶去。”
話已經說到這個份上，溫泠又在一旁哭哭啼啼的，本以為聞景會順勢答應，不料他說：“母親，桐安莊是父親留下的地産，您應該還有印象吧？此處後有湯泉前設馬場，正是達官顯貴的消遣取樂之所。”
他看向趙氏，嗓音冷淡：“溫家獲罪流放，此時事态還未平息，暫且不宜抛頭露面，還是待開春後再去吧。”
趙氏被這話噎住，連聲道：“對、對，還是我兒考慮周全。”
從頭到尾，林绾都在冷眼旁觀，就像是在看旁人的故事，偏偏低垂着眉眼，裝出一副溫婉賢淑的模樣，讓趙氏也挑不出錯。
若是溫泠知道她的表兄隻剩半年的壽命，還會這般急着嫁進聞家嗎？
鬧了這一出，二人也沒心思用早膳了，當即命人套了馬車，載着一箱箱行李往城外駛去。
昨日還天晴氣爽，今日便落雨飄雪，空氣中濕冷的氣息很讓人難受，林绾攏了攏大氅，放下車簾子，縮在角落處的織錦軟墊上，閉眼沉思。
車内放置了案幾，聞景布了棋局，自己和自己對弈。
桐安莊離陵州城不算遠，但由于雪後山路濕滑，車馬難行，原本僅需半日車程，現下午時已過，還不見莊子的影子。
車廂内搖搖晃晃的，偏偏聞景不受幹擾，專心緻志地研究棋局。
林绾猛地睜開眼，喊了聲：“官人！”
他頭也不擡，應了聲：“嗯？”
“實在乏悶得緊，不如我們來打葉子牌罷！”林绾雙目炯炯，倏地從身後掏出一沓葉子牌來。
聞景眉梢微挑，似有震驚，“你怎麼随身帶着此物？”
“是桂秋料事如神，怕妾身覺得無趣，早早備下的。”
不待聞景拒絕，她伸出手臂将案幾上的棋子拂落，統統替換成葉子牌。