桐安莊的管事姓劉，自祖父輩開始便為聞家效命，聞景對其子女多有提拔。

管事劉伯遠遠見着他們車馬至，便迎了上來，帶着他們在莊子上逛了一圈，逐一介紹今年新栽種的奇花異樹。

“大娘子來得趕巧，小人剛要給您去信，令尊派人告知後日他要帶幾位同僚前來泡湯泉，此事您可知曉？”劉伯畢恭畢敬地問道。

林绾不耐煩地蹙了蹙眉。

這種事時常發生。林世修在沒知會她的情況下，私自來聞家的莊子遊玩，就跟自家的莊子一樣。

好歹也是一州知府，劉伯等人不敢多置喙，隻能偷偷告訴林绾。

依聞景的反應來看，此事他也知情。

“父親可有說要帶何人？”林绾思忖後問道。

劉伯說：“知府大人隻說，有位京師來的新上任的同僚，想帶他領略地方風情。”

果然是吳海。

上回醉仙樓一别後，林绾偶然聽逢恩說過幾次，吳海在鹽引的事情上對聞家有所助益，想來其中也有林世修的功勞。

劉伯怕他們舟車勞頓，早早布置好了卧房，一應物什都已備全，讓素來嚴苛的桂秋也挑不出錯來。

莊子上的人或多或少也聽過主君與大娘子不睦的傳言，提前收拾出兩處院子來，劉伯多吩咐了一句，讓兩處院子左右相鄰。每日服用的湯藥則由

今日風雪交雜，空氣本就濕冷，桐安莊又位于山腳下，斜陽徹底沉于山巅時，山裡的霧氣随着昏暗的天色一道湧進屋裡。

見林绾興緻缺缺，桂秋替她挑了套淺粉襦裙換上，重新绾了個輕雲髻，左右垂下兩縷發髻，平添幾分嬌俏可愛。

“劉伯他們已經将後山的湯泉布置妥當了，奴婢去瞧了一眼，很是雅緻私密，奴婢備好了牛乳和花瓣，大娘子何不去泡泡？”桂秋笑吟吟地望着她。

林绾在靜文齋悉心照料了數日，肩腰處都有些酸痛，好不容易聞景病情好轉，她得了閑，自然是要去舒筋活絡的。

不多想便應了下來。

*

後山的山腳處有幾口泉眼，早些年便被聞老爺修整妥當，冬日裡邀達官貴人們遊憩。是而湯泉上修建八角涼亭，遮風避雨，四周青竹環繞，水下鋪就石階，水霧缭繞，靜谧閑适。

林绾撐着油紙傘，行走在上山的小路上，遠遠便望見涼亭的一角。

她褪下寝衣，滑潤白皙的肌膚躶露在外，悄然化入水中，唯餘一圈圈水波。

隔着氤氲霧氣，視線慢慢變得模糊，林绾逐漸松懈下來，任由身體沉入水底，閉目沉思。

這處莊子雖在城郊，在陵州城中饒有美名，每逢冬季進項不少，是個香饽饽。

桐安莊一年的進項，就夠普通人戶吃一輩子的。

半年之期一至，聞景病故，趙氏必定要将莊子鋪面從她手裡收回去。

夫君身亡，手裡無銀錢傍身，又無娘家依仗，她便會回到一貧如洗的境地。

“嘩啦”一聲，林绾從水面探出頭來，濕漉漉的眼眸中滿滿的都是鬥志。

她可以什麼都不要，但桐安莊，必須要拿到手！

一旦這莊子到手，她便可結識各路貴人，說不準她自己也能做些小生意。

正想着，屏風外的石頭小路上忽然傳來一陣腳步聲。

她登時大驚，自己上山前，明明吩咐過桂秋不要讓任何人進來，此處離外面僅有一扇屏風隔斷，她未着寸縷，水面上雖有花瓣稍加遮擋，卻也能隐隐窺見大片春光。

沉穩有力的腳步聲逐漸逼近——

林绾心中慌亂，環顧四周也沒找到能暫避的地方，情急之下，深吸一口氣往水底潛去。

來人在屏風前停頓，盯着湯泉邊緣上泛起的一圈圈水波，清冽的嗓音中帶着些許寒意。

“何人在此？”

屏風後無人回應。

水底的林绾自然是沒聽見這話，隔着溫熱的泉水，一切的聲響都好似水波一般，斷斷續續的，聽不真切。

那人不自覺皺了皺眉，邁步跨過屏風，看了一眼水底散亂的青絲，開始解大氅的系帶。

林绾在水下等候了片刻，想着那人應該是走了，便撲棱着遊上來。

正好看見那人在池邊脫衣裳——

她又驚又怕，顧不上看清來人面孔，扯着嗓子便嚎起來：“登徒子！！”

聞景手上動作停頓了一瞬，有些無奈地閉了閉眼，将大氅往池中一扔，正好蓋住了水中探出的半顆腦袋。

也蓋住了她的叫嚷聲。

林绾不嚎了，裹着大氅從水中起身，飛快地瞄了一眼，霎時有些心虛。

“原來是官人......”

她還以為是莊子上哪個心懷不軌的，敢在主君眼皮子底下犯事。

聞景脫了大氅，身上便隻剩一件單薄的錦袍，看樣子也是來泡湯泉的。