天還未亮時，一架馬車緩緩駛出城門。

守衛們困意還未消退，遠遠見着馬車駛來，長長地打了個哈欠，伸了伸懶腰，才慢吞吞走上前去。

“是何人出城？”

走上前近瞧，才發現這輛馬車怪得很，外頭裹了一層層厚實的布條，密不透風。

除車夫外，便是随車護送的兩名家丁，後半夜出城，還四顧張望，一副生怕被人看見的模樣，一看就是有見不得人的事情。

“我等受命押送一批貨物出城，”家丁走上前，将腰牌示出，又往守衛手裡塞了幾錠銀子，“還望官差大人看在我家主子的面子上，便宜行事。”

腰牌上明晃晃的一個“聞”字，讓守衛登時一激靈，露出一口大白牙。

“我說怎的眼熟呢，原來是聞老闆的人。放心吧，今夜我們誰也沒見着。”

說罷，城門緩緩敞開，家丁道了謝，随着馬車出城去。

另一人面帶疑惑：“你方才有沒有聽見什麼聲音？”

原先的守衛收起笑容，瞪了他一眼，“都說了是貨物，哪來的聲音？洗洗睡吧你。”

“可我真的聽見了……”

他連忙做了個噤聲的手勢。

“這些個大戶人家誰沒個陰私事，你就别打聽了，不然明日就得丢飯碗！你老娘孩子不用養了？”

“是、是，你說的對。”

……

荒嶺間車馬聲辘辘，天邊隐隐浮現魚肚白，林間雀鳥鳴啭。

馬車停在一處分岔路口。

家丁掏出鎏金大刀，砍斷馬車外的布條和封闆，裡頭的嗚咽聲才得以傳出，話音含恨。

“這裡是哪裡？你們要将我送到哪裡？！”

他收起刀，兩名家丁合力将車廂裡披頭散發的人兒架出來，再示意馬車掉頭。

車裡的人正是溫泠，幾個時辰前才抹上的脂粉，此時已花得不忍直視，頭發淩亂，一雙眼紅得吓人。

見他們轉身就要走，溫泠追上前質問，嗓音又尖又厲。

“他說過會留我一命的！怎麼能就這樣棄我于不顧？！”

家丁緩緩回身，面無表情。

“不殺你，已是家主仁慈。此路往東一直走，才是你該去的地方，那幫人不會找過來。”

說完，轉身就走。

溫泠回過神時，馬車已經消失無蹤，她回望幾眼，撫摸着頸間青紫的勒痕，閉上眼，眼角滑落兩行淚。

*

扶荷軒。

“什麼？主君連夜将表姑娘送回老家了？！”廊上，桂秋不可置信地瞪大了眼，嗓音回蕩在庭院内。

送消息的翠莺沖她無聲搖頭，指了指屋内。

她後知後覺地收回話音，可惜已經晚了。

屋内傳出林绾的微啞的嗓音：“桂秋，出了何事？”

桂秋懊惱地走進屋，關起門來一五一十地說道：“昨夜我讓翠莺偷偷去餘春堂瞧瞧情況，見着主君用過晚膳後，确實是跟着表姑娘一道進了屋，随後她就回來了。”

林绾剛從床上起身，睡眼惺忪，拭了把臉，“嗯”了一聲。

“今夜二門上正好是王婆子的小兒子當值，見着半夜裡有人從餘春堂出來，瞧着情況有些不對，派人傳話來。我便多了個心眼，使喚人去小門上盯着，護送的是兩個生面孔，說是主君不悅，将表姑娘送回老家了，連夜出的城。”

擦拭的帕子忽地一停，邊角有水珠滴落。

林绾凝神問道：“昨日不是還溫存着，怎麼大半夜要把人送走？”

“誰知道呢，說不準是她惹主君不悅了，這還是頭一回見主君發這麼大脾氣。”桂秋挽起紗帳，支開窗，和煦的晨光照進屋内的地磚上。

林绾鼻尖動了動，輕嗤一聲。

“府裡上下都知道他在表姑娘處留宿了，提起褲子就不認人，還真是……”

桂秋大驚，“大娘子慎言啊！”

她輕輕哼了兩聲，原本看着聞景像個正人君子，沒想到他和外頭那些三妻四妾、流連煙花柳巷的男人也并無區别。

虧她還羨慕他們情投意合。

她穿好衣裳，發髻高高挽起，“走吧，今日得去給老夫人請安。”

……

林绾剛嫁進聞府時，日日去給趙氏請安，然而趙氏念及她的身份，每回都不給好臉色。

一來二去，兩相厭煩，趙氏就免了她每日請安，每月隻去請安兩回。

以往每次去，林绾面上瞧着畢恭畢敬，實則心中多多少少有些抵觸。

可今日不同，聞景一聲不吭就把溫泠送回老家，氣得趙氏一大清早摔碗砸盞，大鬧了一番。

她迫不及待想去看看熱鬧。

*

穿過餘春堂的遊廊，林绾步履輕快，餘光瞥見左右婢女神色各異，一笑了之。

踏上台階，還未走到門口，就聽見趙氏氣惱的聲音傳出來。

“明明說好的納溫泠為妾，豈有反悔的道理？何況你們都已同處一室，你把她送回老家，讓她一個姑娘家怎麼存活？！”

聞景嗓音平淡，“此事不會傳出府外，您隻當她已經進府。”

“混帳東西——”