有幾次是被抓進警局。劇院被打砸，艾爾還有他的朋友們被一群愚蠢的家夥壓着送進來，一番審問後沒得到期望的東西，再次悻悻地把他們送出去。

他的确不止一次來過這裡，但沒有任何一次像現在這樣是……出于正義。

正義？艾爾在口中嚼了嚼這個詞，也沒品出什麼意味。

他此行的确是為“正義”而來，但并不是為自己。

他一向悠然自得，是個怪家夥。

毫不在意自己什麼處境，卻喜歡管别人的閑事。

這往說好聽了說是“超然外物”，說難聽點就是沒心沒肺。

隐秘的哨音帶來一陣刺鼻的皮革香氣，黑暗中一隻貓頭鷹破空而來，穩穩停在艾爾的左臂上。

“不可以，查理。我們不能光明正大進去。”

艾爾拒絕了貓頭鷹的提議，順便阻止了它撅起屁股來用稚嫩的喙啄擊冷硬鐵門的行徑。

“給你兩個晚上你都啄不開的，你不會以為自己是啄木鳥吧？還是說你突然變異了，小查理？”

艾爾輕輕地按了按它的貓腦袋。

這隻名叫查理的貓頭鷹似乎有點不太高興。眼珠正上方的眉羽擰在一起，尖銳的喙一張一合，發出幾句智慧的咕咕聲。

“我能進去，不用擔心我。”

貓頭鷹咕咕兩聲，郁悶地扇了一陣翅膀。

“嗯嗯，我知道了。通知加西亞來接我吧。”

他偏頭聽了一陣尖銳的鷹嘯，點點頭表示聽明白了，接着猛一放手：“去吧。”

“一小時之後見！”

貓頭鷹纖長的耳羽抖動幾下，似乎是在告訴艾爾自己知道了，但它不太想理會艾爾，所以隻留下一個郁悶的背影，像個小炮彈一樣嗖地飛出去，直到消失在朦胧的夜色中。

這次換艾爾郁悶了，孩子長大啦，經不得批評啦！

好了，收回情緒。他接着開始對付眼前這件，相對而言并不算太麻煩的事。

艾爾順着路面對這棟建築檢查了一圈，最後決定從二樓窗戶着手。那面牆在夏季全是爬山虎，如今已經枯敗，黑褐色的藤蔓枝條幹巴巴地貼在牆面，玻璃上也同樣是一片雜亂的殘骸。

艾爾決定把窗戶完整地卸下來，臨走時裝好，合頁處暴力拆卸的痕迹就用爬山虎的殘葉碎屑來掩蓋。

除非有人閑得無聊把所有爬山虎都清理一遍，不然沒人會發現這個地方被動過手腳。

艾爾用這個方法很順利地進入警局内部。

他從窗台跳下去，一擡頭就看見了牆壁上布朗警長的畫像。

運氣不錯，直通羅馬。

艾爾·塔格内心一陣竊喜。

巡視一圈後，他發現辦公桌下有個抽屜的鎖是打開的，鎖眼處有很明顯的磨損，周圍一圈幹涸的紅鏽色。艾爾撚了撚，發現是血迹。

抽屜是空的，很有可能是被人捷足先登了。

艾爾有點兒沮喪，但他沒有放棄。有一部分原因是，他的勝負欲被激起來了。

他繼續在屋裡翻來翻去，像個松鼠一樣不放過任何可能尋到松果的角落，但他找了一圈也沒找到想要的文件。

“還有五個小時天就要亮了，正是午夜……”

“時候不早了。”

艾爾從上衣内襯裡翻出懷表，像個老學究那樣細細品味。

接着他又振奮起來：

“不管是誰，我幫你一把。——隻要你别誤我的事兒。”

艾爾随便找了一沓廢紙扔進那個狹窄的抽屜，然後把鎖上的血迹輕輕刮下來帶走，還破天荒地使用了一點兒魔法把壞掉的鎖複原。

他踹了踹桌子腿，抽屜裡的廢紙随之晃動傳來令人安心的悶聲。

一切妥當了！

雖然目的沒有達到，但也并不是收獲全無。

艾爾晃了晃裝血渣的紙袋，無所謂地聳聳肩。

“等我找到你，我的朋友。你可别礙事兒……”

他翻上窗台準備往外跳，低頭看見加西亞已經開着他那輛寶貝破車在樓下等着了。

艾爾一揚手，做口型給加西亞，“再等一會兒。”

他轉身，從腰間抽出手槍，緩緩瞄準布朗的畫像。

過了一會兒，他做了一個“砰—”的經典開槍口型，扣下扳機，子彈卻沒有射出去。

艾爾知道這支槍裡根本就沒有子彈。

但他還是樂此不疲地重複了三次，接着鄭重地把槍收回腰間。

最後他整理好衣服，張狂地笑了一聲，對着空蕩蕩的房間做了一個回見的手勢。

“再見！布朗警長，下次法庭上見！”

按照之前的計劃整理好現場以後，艾爾毫不猶豫地跳下去，穩穩落進那輛頗顯疲态的古董車裡。

紅頭發小夥兒加西亞寶貝似的護住搖搖欲墜的方向盤，壓低聲音譴責道：

“哎呦！艾爾，你下次小心點兒，别傷了我的瑪麗小姐！”

“……”

艾爾把像個人一樣歪倒、甚至已經快平攤下休息的座椅扶正，輕腳踹了踹松動的手刹，沉默了一陣。

他咂咂嘴，沉吟片刻：“加西亞，關于你的瑪麗，有個事情……你難道一直沒發現？”

“發現什麼？”

加西亞的腦袋茫然地轉了三百六十度。

“……四隻眼睛還看不見？那兒。”艾爾指指輪胎周圍散落的螺母。

“你的寶貝兒一邊走一邊斷手斷腳。”

“什麼？！”

二月二十九日淩晨，海頓大街，一陣不似人類的尖銳爆鳴聲響起。

……

——如果有人不幸聽見，希望這聲尖叫不要被編入萊慈河報的都市怪談娛樂闆塊。

……最好别有人聽見。

……最好。