這一夜，對城莊中的祝若言來說是難熬的。

流觞不在，父親被囚性命岌岌可危，連陸姑娘他們也一點消息都沒有，很難不讓人懷疑他們也被她的事給牽連了。

思慮到淩晨，天亮後，祝若言立即拜托小蝶去幫自己打探情況。

不久後，小蝶歸來，道：“祝老先生還在城樓上，至于你說的陸姑娘，聽人說他們好像昨日進了府衙就沒再出來。”

祝若言不願再等了：“我要進城。”

小蝶吓得不知所措：“城裡早布下天羅地網，就等你出現呢。”

“我知道，”祝若言道，“我就是要讓他們抓住我，這樣才能救我父親。”

小蝶道：“可你一旦落入他們手裡，流觞公子就有了軟肋，會對他不利。”

祝若言望着她：“小蝶，我走之後若流觞找來，你便告訴他不要進城去救我，我此去，”她撫着袖中藏好的毒藥，“不打算活着回來了。”

小蝶狠狠一怔。

祝若言平靜道：“當初與流觞成親是我自己做的決定，知曉他身份後，也是我仍要與他在一起，天道難違，無論有什麼後果都是我該承擔的，沒理由讓無辜的人替我去受這個罪，我從不後悔自己的選擇，這次便是死，我也認了。”

“流觞公子定是有事耽擱了，”小蝶追着她往出跑，“不管怎麼樣，你先等他回來不好嗎？你還懷着他的孩子呢。”

祝若言道：“我不能為一個還沒成形的孩子，舍棄眼前活着的人。”

勸了一陣，小蝶拗不過她，隻得陪她進城。

一路，祝若言冷靜地做了各種安排，到下城後，她先得把離開巫溪的路徑找好，父親經此一事，肯定無法再待在巫溪了，之後，他的歸處，來日養老的積蓄，都需要一應計劃好。

祝若言在颠簸的馬車裡寫了滿滿兩頁紙交給小蝶。

小蝶道：“何苦這樣。”

祝若言淺笑道：“這是最好的打算，若運氣不佳，我此行恐怕會與我父親一同死去，隻盼來日去陰間遇見我娘，她不會怪我。”

***

近兩日，巫溪的城門口熱鬧得很，每逢正午都有密密麻麻的百姓趕來圍觀。

大抵是覺得這個時段陽氣十足，有安全感，他們守在下面觀望，吵吵鬧鬧，根本挪不動步子。

城樓之上，闫常超披铠甲，提長槍，與兩旁守城的軍士一樣全副武裝，一刻不敢怠慢地盯着城内。

黑封領命前來助陣，這一天一夜熬下來，人都瘦了兩圈，闫常超見他垮着臉，好心道：“累了去休息會兒吧。”

黑封沒動，苦兮兮道：“競賽時我真是太過賣力了，他們不是說巫溪幾百年都碰不上一個妖邪的嗎？這才過了多久，又來了三個，還是那麼厲害的，我這運氣可真好了。”

闫常超道：“湊巧罷了，熬過這一陣就好了。”

黑封道：“連巫溪都亂成這樣，别的城就更不用說了，長此以往，我看這東虞遲早也會大亂。”

“别胡說，”闫常超呵止他，“事關國運，你有幾個膽子敢随意置喙？”

黑封不悅地放低聲調：“我沒說錯，你沒瞧見他們樊家那幾個弟子趾高氣昂的樣子，我聽聞，東虞皇宮裡也有他們的人，有這種世家身居高位掌管民生，東虞會亂也是早晚的事。”

闫常超道：“東虞亂了，對咱們也隻有壞處，還是趁着太平多過幾年安生日子吧。”

有侍從端着參湯過來：“将軍，湯熬好了。”

“去，喂給他喝，”闫常超直指那邊，又強調，“必須全給我灌進去，一滴不許剩。”

“是。”

侍從爬上城樓，到刑架前，祝鴻被五花大綁了這麼久，人早昏了，他掐住他口齒，一股腦将湯灌下去。

祝鴻咳嗽着醒來，瞅清自己身在何處，立刻往外吐。

侍從捏着他下巴迫使他咽掉，不妨被他咬了一口，甩手便奉上響亮的耳光：“啪——”

闫常超聽到動靜過來：“怎麼回事？”

侍從氣道：“他咬人。”

祝鴻冷冷逼視衆人，道：“有種你們就殺了我。”

他本是個文儒，瘦削單弱，氣質疏冷，在城樓上風吹日曬了兩日，人憔悴狼狽到極點，卻仍仰着脖子，對人冷眼相對，半點不失氣節，闫常超是個愛才之人，見此，支走了那侍從，道：“我勸你還是喝了吧，你現在的半條命全靠那參湯吊着。”

祝鴻道：“現在怕我死的可不是我，而是你，我若死了，你也無法交差吧？”

闫常超橫眉瞪向他，餘光瞥到下頭指指點點的百姓，心裡的氣忽然就散了：“看在你半生名節毀于一旦的份上，我便不與你計較了，要怪就怪你有個好女兒，害了自己不算，還讓你在本該頤養天年的年紀淪落到遭滿城人恥笑，我兒子若是像你女兒這般，我必得一棍子打死他。”

祝鴻恨道：“她是我的女兒。”

闫常超歎息：“祝若言若有半分良心，你就不會在這了，眼看抓住她還有幾日，但願你這把骨頭能撐得住。”

祝鴻哼了哼，旁邊的黑封望着城下，忽道：“将軍，是我眼花了嗎？”

“怎麼？”闫常超垂眼瞧去。

黑封指着下方人群裡，正冷然擡頭往上觀望的女子，道：“那個女的，是不是祝若言？”

闫常超定睛，不偏不倚與祝若言遙遙對上眼神，對方目色堅定，盯着他沒說話，闫常超反倒激動地手抖：“是她，快！”

一隊人馬下城樓時，城中守候的士兵也發現了異常，正在努力疏散百姓，守候許久的群衆聽到動靜，仗着人多，個個都躁動地往前撲，士兵橫着槍杆險些攔不住。

祝若言站在街道中巋然不動，全然不顧四周炸鍋似的議論聲。

因她表現的太過淡定，闫常超率人圍上去的時候都懷着幾分小心。

果然，在他們逼近時，祝若言從懷裡抽出把刀利落地抵到自己脖子上。

圍觀者齊齊驚呼，闫常超忙指揮部下：“慢着！”

他獨自上前，在祝若言對面停住腳：“姑娘既然選擇自投羅網，此舉又是何意？”

祝若言警惕後退，确信無人從後頭撲上來，方道：“我要見巫溪城主。”

闫常超看眼身旁的黑封，黑封回道：“你是何身份？城主豈是你能輕易見的？”

祝若言道：“若見不到城主，我甯死也不會就範，你們大可拿具屍首去給城主交差。”

黑封揮刀怒道：“你敢威脅我們？”

“我能這麼做，正是因為我敢，沒有我，你們永遠不可能知道流觞的下落。”祝若言說着劃破脖子，眼瞧鮮血順着刀刃往下瘋淌，闫常超隻得道：“行，我答應你。”

等部下去府衙傳信，闫常超道：“你看到了吧，人已經去了，現在，把刀放下。”

祝若言換了隻手握住刀，甩去方才那隻手上沾的血，聞言勾出一絲笑來：“不必，這樣，我們的對峙才顯得公平。”

黑封氣得咬牙切齒，暗道：“真是個瘋子。”

花百殺思女心切，聽到消息後不到半會兒便趕到城門口，見現場隻有祝若言一人，盛怒道：“那妖孽在哪裡！”

闫常超道：“她主動投案，到即将被我們抓獲時又出刀威脅，直言要見您。”

花百殺過去打量了祝若言一番，也不覺這女人有何特别之處，道：“你要見我？”

祝若言問：“巫溪城主？是你抓了我父親？”